Ясновидица знала, что такое вообще возможно, что в каких-то временных потоках так и произойдет, но не ждала, что Мракокрад целиком откажется от обладания магической силой.
Этот ход и правда менял будущее – многие его варианты. Пути к счастью и миру внезапно сделались ярче, засияв гранями возможностей. Темные пути таяли и отступали. Потоки, в которых сила пожирала Мракокрада, почти исчезли.
Он все еще мог совершить дворцовый переворот и узурпировать трон. Он все еще оставался угрозой для ее близких.
Но прямо сейчас Мракокрад, стоявший перед ней, пошел на непомерную жертву ради общей безопасности. Чтобы и Ясновидица ощущала себя спокойнее.
Должно быть, он тоже заглянул в будущее. Увидел, что другие версии свитка не сработают как надо.
Понял, что иначе не заслужит ее полного доверия.
Ясновидица открыла глаза и взглянула на Мракокрада. На его лучащуюся надеждой морду, на когти в изумрудных чернилах, на чуть дрожащие полуночно-черные крылья.
«Это Мракокрад до того, как совершит что-то ужасное. Это лучшая его версия. Таким его любить безопасно.
Он ради меня отдал всю свою силу».
Ясновидица обняла его крыльями и прижала к себе столь порывисто, что оба повалились на одеяла.
– Надо думать, сработает, – смеясь и обнимая Ясновидицу, сказал Мракокрад.
– Поверить не могу, ты и правда на это пошел, – сказала она, садясь и снова беря в лапы свиток. – А что, если разрушить его? Твоя магия пропадет бесследно?
– Нет, она ко мне вернется. Но ты не волнуйся, я сотворю новый.
– А если украдут?
Мракокрад нахмурился, садясь и глядя в свиток:
– Любой сможет воспользоваться им, как и я. Надо было зачаровать его так, чтобы он подчинялся мне одному. Вот я сглупил. Если свиток попадет в чужие лапы, это будет просто ужасно. Возможно, стоит его уничтожить и все провернуть заново.
– Нет, – она ухватила его за лапу, которой он уже потянулся за свитком. – Тебе придется снова использовать магию, и ты навредишь душе. Будем очень, очень бережны с ним. Не говори о свитке никому, и я, обещаю, тоже сохраню твою тайну.
– Я так и задумывал, – признался Мракокрад, но тревожное выражение с его морды не сходило.
– Это хорошая идея, – заверила его Ясновидица. – Самая лучшая. Поверь.
Немного подумав, он снова улыбнулся:
– Давай что-нибудь зачаруем! Что бы такого сотворить? Ну же, говори, чего хочешь.
– Правда? Даже… – Ясновидица не торопилась. Она немного боялась признаться, что у нее уже есть желание, что она уже думала, чего попросит, если будет шанс.
– Что угодно, – тверже повторил Мракокрад.
– Ты не мог бы сотворить для меня что-нибудь, что прячет мысли от их чтения? – попросила она.
Это было ошибкой. На морде Мракокрада отразилась такая боль, что она почти поверила, будто он и правда держит свое слово.
– Дело же не в тебе, – поспешила она заверить его, пусть и не совсем искренне. – Знаешь, моя лучшая подруга Внимающая – она ведь мысли читает, да и директор школы тоже. А я не умею закрывать мысли, как это умеешь ты. Вот и тревожусь, что они услышат что-то такое о будущем. Еще и о твоем свитке могут прознать. Может, будет безопасней, если моих мыслей никто не прочтет? – Она снова помедлила. – Если хочешь, можешь для себя сделать исключение. Я тебе доверяю, Мракокрад.
Она и правда теперь верила ему… думала так. Проверка не помешала бы.
– Нет-нет, – возразил он. – Я все понимаю. Ты права, так мы обезопасим свиток и себя. Я понял. – Он взял чернильницу и прижал свиток к столу. – Вот, я все равно хотел тебе его отдать.
Из ящика стола Мракокрад достал браслет из медных проволок с вплетенными в них тремя молочно-белыми лунными камнями.
Ясновидица вздрогнула: где-то она уже его видела.
Мракокрад положил браслет на стол, подумал немного и написал в свитке:
Пусть этот браслет закроет мысли носителя.
– Носителя? – переспросила Ясновидица, заглянув ему через плечо.
– Сможешь передать его по наследству кому-нибудь из наших дракончиков, – улыбнулся ей Мракокрад. – Если уж создавать такой мощный зачарованный талисман, так пусть служит вечно.
– Ловко, – похвалила Ясновидица. Мракокрад защелкнул браслет у нее на запястье, и она посмотрела, как сверкают лунные камни в свете факела. Улыбнулась. – Думаю, Затмение он понравится. Ей он будет нужнее.
Мракокрад удивленно ахнул. Прежде Ясновидица не заговаривала об их будущих драконятах, и уж конечно, не называла их имен.
– Мы уже определились с этим именем? – спросил он, немного погодя. – Я подумывал об имени Тенегончая.
– Это будет одна из старших, – ответила Ясновидица и снова рассмеялась, глядя на его физиономию. – А ты не знаешь?
– Еще как знаю. Затмение, Тенегончая и Лютокогти.
– Нет, нет, нет, – возразила Ясновидица, засмеявшись пуще прежнего. – Лютокогти? В этом споре тебе точно не победить.
Она явно изучала варианты будущего дольше, чем Мракокрад.
– Уж одну из дочек можно назвать в честь моей мамы, – чуть застенчиво предложил Мракокрад. – Она ведь просто потрясающая. Да и Люта прекрасное имя, разве нет?
– Все так, – улыбнулась Ясновидица. У нее было странное ощущение, что в каком-то из потоков времени они и правда назвали дочь Лютой, и на то было множество сложных причин. Не хотелось их сейчас выяснять, портить момент.
– Давай еще что-нибудь сотворим, – предложил Мракокрад, радостно виляя хвостом. Схватил одно из одеял и написал в свитке:
Пусть любому дракону под этим одеялом будет не холодно и не жарко, но в самый раз.
И с широкой улыбкой накинул его на плечи Ясновидице.
– О-о-о-о-о, – протянула та. Пока ее не окружило волшебное тепло зачарованного пледа, она даже не замечала, как ей холодно. – У меня есть желание! Можешь зачаровать скучный свиток по истории, чтобы он сам себя читал?
– Не вопрос! – Мракокрад вытащил из сумки свиток «Древние войны Пиррии» и разложил его на столе. Затем осторожно макнул коготь в чернила, на этот раз синие, и написал:
Пусть этот свиток читает сам себя вслух всякий раз, как ему скажут: «Хочу уснуть со скуки!», и умолкает при слове: «Пощады!».
– Ты безумен, – с любовью сказала Ясновидица.
– Готова? – Он устроился рядом с ней под одеялом, держа перед собой свиток. – Хочу уснуть со скуки!
– Древние войны Пиррии, – монотонно произнес учебник. – Введение. Каждому дракону известна история Пожара и последовавших за ним переменах и новых порядках племен, но мало кто сознает, что и пятьсот лет спустя на Пиррийском континенте не стихали войны.
