Враг планировал вторжение, а эти двое – разведчики, проверяли путь. Ледяные нашли способ проникнуть на земли ночных, и скоро война нагрянет прямо к Ясновидице домой.
«Ни за что, – подумала дракониха. – Я их остановлю.
Инстинкты привели меня сегодня сюда. Я должна была увидеть ледяных, получить видение и предупредить королеву».
Вот он, долгожданный поворотный момент. Случай послужить племени, спасти его и возвысить семью. Ясновидица знала, что рано или поздно случай представился бы, просто не была уверена, в каком из временных потоков это произойдет раньше.
И вот когда пришло время предстать перед королевой, Ясновидица затрепетала от страха, до кончика хвоста.
– Ушли? – шепотом спросила она у Внимающей.
– Да. Уплыли, ворча друг на друга в мыслях.
Ясновидица осторожно встала:
– Надо все рассказать королеве.
– Уж лучше ты, чем я. Неохота объяснять родителям, чем я тут занималась.
– Если не хочешь, про тебя не скажу ни слова, – предложила Ясновидица. Она лихорадочно соображала: к кому обратиться? Родителям придется добиваться аудиенции как простым смертным, зато Мракокрад устроит встречу с королевой уже завтра.
Лучше уж, конечно, пойти к ней завтра. Впереди Ясновидица видела несколько удобных для нападения ночей, так что лучше поскорее придумать, как сорвать планы врага.
Внимающая поводила когтем в песке, глядя на океан:
– Ясновидица, помнишь, я… говорила, что не желаю знать будущее наперед? Только если… нам с родными придется бежать… ну, то есть если это будет вопрос жизни и смерти… если должно произойти что-то очень, очень плохое… ты меня все же предупреди.
– Все пока не так плохо, – ответила Ясновидица, обнимая подругу крылом. – Но, обещаю, если увижу что-то тревожное, расскажу.
«До этого не дойдет, – успокаивала она себя. – Мы остановим вторжение. Я спасу все наше племя».
Ясновидица в себе нисколько не сомневалась. Королева прислушается к ней, о нападении ледяных позаботятся, и больше ни один зазубренный белый коготь не коснется этих берегов.
Так откуда же тогда эти зловещие видения, что вихрятся у нее в голове?
Ясновидица видела, как ночные толпами улетают из королевства, как племя спасается от некой жуткой угрозы.
У нее было чувство, что сегодня один из мрачных вариантов будущего стал чуточку возможнее.
Глава 17
Глубин
Глуби́ну при Ночном дворце выделили собственные покои. Он бы и рад был оценить их по достоинству, если бы нашел обратную дорогу к ним.
– Знакомый коридор, – произнес он, нерешительно встав у очередного перекрестка.
– Ты про стены черного мрамора и зеркала через каждые три шага? – подсказала Индиго. – Ты прав. Тут все коридоры выглядят одинаково.
– С зеркалами какая-то странность, тебе не кажется? – прошептал Глубин.
– Ночные, особенно их драконы, очень красивы. Им грех не напоминать себе об этом.
Глубин рассмеялся. Повезло, что их не слышат.
– Жемчуг бы тоже тут понравилось.
– Так пусть завесит Летний дворец зеркалами, – предложила Индиго и двинулась по незнакомому коридору. Глубин поспешил следом.
– Летний дворец? – эхом повторил он. – Я думал, она не желает и слышать о нем.
– А ты не знал? Она передумала. – Посмотрев на Глуби́на, Индиго опустила взгляд. Вспомнила, что с ним никто не разговаривает. – Все считают Островной дворец проклятым. Слуг там не держат, а все, кто присутствовал на… том празднике, не желают туда возвращаться. Вот Жемчуг и переносит все наземные дворцовые мероприятия в Летний дворец.
– Вот как, – моргнул Глубин. Сестру он прекрасно понимал: гуляя по Островному дворцу, сам всюду видел кровавые отпечатки лап. Аромат жасмина порой вызывал тошноту, а на красные гибискусы Глубин до конца жизни не взглянет.
Тем не менее Островной дворец поколениями служил надводной резиденцией королевской семье. Неужели он утрачен навеки?
Чуть впереди в коридор вышел черный дракон с подносом в лапе.
– Прошу прощения, – окликнула его Индиго, – мы ищем гостевые покои.
– Я вас провожу, – с поклоном ответил черный. – Сюда.
Следуя за провожатым, Глубин краешком глаза наблюдал за Индиго. Ему не показалось: при посторонних она совершенно преображалась. Выпрямлялась, расправив плечи, и говорила более глубоким и властным голосом. Копье у нее в лапах начинало выглядеть именно оружием, а не посохом. Сразу становилось ясно: за Глуби́на Индиго готова убить. Как настоящий телохранитель.
С такой проще соблюдать дистанцию. «Индиго – страж, а не самый важный в моей жизни дракон».
– Мы на месте, – сообщил слуга, хвостом указывая на крупную черную дверь, которая почти ничем не отличалась от прочих. – Гостевые покои для посланников морского племени.
– Благодарим, – сказал Глубин. – Э-э, а когда у вас завтрак?
Черный дракон насмешливо фыркнул:
– Около полудня. Ночные редко когда встают раньше, если только королева не просыпается спозаранку и не требует всех к себе. А так обычно мы бодрствуем всю ночь и ложимся с рассветом.
– Вот оно как. – Глуби́на передернуло от странностей незнакомого королевства.
Ночной дракон задержался ненадолго, оглядывая Глуби́на с головы до кончика хвоста и, видимо, ожидая какого-то чуда. Разочарованный, он поклонился и поспешил прочь.
– Вот ведь чудно́е племя, – покачала головой Индиго.
За дверью начиналась темная прихожая. Монотонный храп возвещал о том, что Причал и Крылатик уже крепко спят. Индиго хмуро двинулась к ним, но Глубин остановил ее, выставив крыло.
– Не буди, – шепнул он. – Мы долго летели сюда.
– Они должны просыпаться, когда кто-то входит, – напомнила Индиго. – Например, кто-то, кто задумал тебя убить. Это вообще-то их работа.
– Которую они уже ненавидят, – заметил Глубин, проходя во внутреннее помещение. – Отчитаем их в первую же ночь тут, и сделаем все только хуже.
Они скользнули в следующую комнату и закрыли дверь, чтобы не слышать храпа. Тут, где Глуби́ну и полагалось спать, слышно было только журчание фонтанчика в углу да шорох ветра с балкона. Вдоль стен горело несколько небольших свечей, и во тьме трепетало их рыжее пламя.
До Глуби́на дошло, что он оказался наедине с Индиго впервые с… резни.
– Завтра все равно на них наору, – пообещала Индиго, хотя самой ей эта перспектива не улыбалась. – Интересно, они покои-то хоть обыскали?
