– Киран Свифт – наш ключ к этому, – произнёс Майкл, – нам нужно знать, что известно Директору. Если же ничего, то заполучить сведения мы должны первыми.
– Я отправлю Фрэнка.
– Солдберга? Вы верите ему?
– Как самому себе, Майкл.
– Он справится?
– Если не он, то даже не знаю кто сможет. И больше некого отправить. Остальные наши люди заняты другими проблемами.
– Фрэнк ничего не должен знать.
– Майкл, он будет знать ровно столько, чтобы справиться со своей задачей, не более, – сказал сенатор и подкурил толстую сигару своей Zippo.
– Серафим развёртывает деятельность. Мы нашли доказательства его присутствия в столице Республики Чад – Нджамене. Сейчас там пусто, но след тянется из конца восьмидесятых – начала девяностых, можно предполагать, что именно там он начинал.
– Этого недостаточно. Моим союзникам нужно больше доказательств, чтобы убедить их перейти к активным действиям, – сенатор Корш выпустил огромное облако дыма.
– Мы должны отправить кого-то в Африку, отсюда мы не способны разузнать ничего более, – ответил Майкл.
– Не сейчас. Необходимо, чтобы он имел доступ к нужным местам.
– И что вы предлагаете?
– Ждать. Ждать момента, когда мы сможем внедрить кого-то, чтобы не разоблачить себя.
– Вы только и делаете, что ждёте, – в голосе Майкла Стибера сквозило недовольство.
– Только благодаря моим советам и указаниям мы дошли так далеко, Майкл.
– Смотрите, чтобы потом не было поздно.
– Уже поздно, Майкл. Уже поздно. Изначально мы в ситуации, когда уже поздно, и всегда в ней были. Потому нам нужно ждать и подалее, – ответил сенатор Корш.
– Пока мы ждём, Серафим беспрепятственно продвигается дальше, – Майкл Стибер вздохнул, завёл мотор и плавно покатил машину по просёлочной дороге.
3 июля 2023 года
Вечером, после очередного тяжёлого рабочего дня, сенатор Корш вышел из автомобиля. Он никогда не дожидался, пока Фрэнк откроет ему дверь, за что телохранитель всегда выражал сенатору недовольство, аргументируя такие действия нарушениями протоколов безопасности.
– Вас что-то тревожит, сенатор? – спросил Фрэнк Солдберг, когда они стояли у крыльца особняка сенатора.
– Меня всегда что-то тревожит Фрэнк, кто как не ты должен знать?
– Извините, я не должен задавать такие вопросы. Но если от меня что-то требуется, говорите, – с готовностью кивнул Фрэнк.
– Ты прав, у меня к тебе просьба.
– Как и ранее?
– Да, Фрэнк, вновь поручение, о котором ты не должен будешь знать. Зайдём в дом?
Фрэнк кивнул, и они поднялись по высоким ступеням. Сенатор достал ключ и вставил его в дверной замок, сделав три оборота. Дверь щёлкнула, и они зашли внутрь. Сенатор указал Фрэнку на кресло в прихожей, а сам сел напротив него.
– Через два дня ты вновь уедешь в командировку, о которой никому в Службе Безопасности знать не следует, – начал тихо говорить сенатор.
– Что от меня требуется? – наклонился вперёд Фрэнк, скрестив пальцы двух рук.
– Найти человека.
– О нём есть какая-то информация?
– Практически никакой, и пока что узнавать её не следует ни из одного источника. Во-первых, это скорее всего не приведёт ни к каким результатам, а во-вторых, может привлечь лишнее внимание.
– Я понял.
– Человека зовут Киран Свифт. В декабре прошлого года он исчез. Он находился в поисках города на севере страны. Необычного города. У этого города нет названия, его нет ни на одной карте и ни в одном справочнике, к нему не ведёт ни одна дорога, и ни одна линия электропередач. О существовании этого города знают лишь единицы. Я предполагаю, что Киран Свифт сумел отыскать его. Я думаю, там он и исчез.
Фрэнк молча слушал, а когда сенатор закончил, Фрэнк продолжал молчать.
– Дай мне два дня собрать зацепки, и я направлю тебя. Ты должен справиться, – добавил сенатор.
– Будет сделано, сенатор, я приложу все усилия.
– Знаю, Фрэнк. До завтра.
Фрэнк Солдберг отправился домой, а сенатор Корш поднялся на второй этаж. В спальне было темно, его жена давно спала. Сенатор тихо, чтобы не побеспокоить её сон, прошёл мимо и направился в свой кабинет.
У сенатора была завидная коллекция алкоголя в баре. Корш налил себе виски и удобно расположился в кресле, закинув ноги на стол. Дверь его кабинета открылась, прервав сенатора от раздумий, и на пороге оказалась его жена.
Они молча смотрели друг на друга. Она была моложе сенатора на десять лет. Их связывали двадцать два года брака, и сенатор порою сам себе удивлялся, что до сих пор от её улыбки ему становилось теплей, а кровь приливала к нижней части его тела.
– Государь, – тихо и с озорной улыбкой прошептала она.
Жена часто называла его так, и сенатору это приходилось по вкусу. Он снял ноги со стола и встал навстречу жене. На ней была лёгкая шёлковая ночная рубашка, опускавшаяся чуть ниже ягодиц.
– Ты разбудил меня, – сказала она, оказавшись совсем рядом.
– Я старался не шуметь, – улыбнулся он, обнимая жену за талию.
– Ты знаешь, что я всегда просыпаюсь, когда ты приходишь. Я же чувствую тебя, – она опустила свою руку ему в брюки и медленно облизала языком свои пухлые губы, – да, чувствую тебя.
– Дорогая, у меня ещё одно дело.
– Ещё? Ты уверен? – спросила она ему на ухо, и от её дыхания у него пошли мурашки по коже.
– К сожалению.
– Тогда я буду тебя ждать, – она игриво отпрянула и добавила, – какое-то время.
Сенатор Корш зашёл в гардеробную комнату и надел чёрную футболку, джинсы, а сверху лёгкую спортивную куртку. С верхней полки он взял синюю бейсбольную кепку. В завершение на лицо сели очки в широкой квадратной оправе. В кроссовках он вышел на улицу. Несмотря на летний месяц, в этом году было довольно прохладно, и ночью температура опускалась до двенадцати градусов по Цельсию. Несколько минут назад фонари на улице погасли, и та погрузилась во тьму. Сенатор внимательно огляделся по сторонам, убеждаясь, что никого поблизости нет и, держась края тротуара, быстрым шагом пошёл вперёд. Через пять кварталов он свернул с дороги и зашёл во двор одного из домов. В доме никто не жил. Отрыв дверцу гаража во дворе, сенатор сел в коричневый старый пикап марки «Шевроле» и, не зажигая фар, выехал. Затем закрыл гараж, вернулся в машину, и медленно поехал по дороге. Только через несколько кварталов он включил фары и ускорил ход.
Около двадцати минут он катил по пустынным улицам. Редкие машины проезжали мимо. Сенатор остановился на заднем дворе кинотеатра, более года назад закрытого на реконструкцию, которая так и не началась. Заглушив мотор, он вышел на улицу, огляделся и подошёл к чёрному выходу из кинотеатра. На двери висел массивный замок. Сенатор достал из кармана ключ, отцепил замок, открыл дверь и вошёл внутрь. В длинном коридоре стояли рабочие лестницы, лежали кое-какие строительные материалы, вёдра, многочисленные инструменты, к которым уже давно никто не прикасался. Остановившись у покосившейся на полусорванных петлях двери одного из кинозалов, сенатор аккуратно открыл её. Вокруг была практически кромешная темнота, но сенатор знал, что в кресле на последнем ряду кто-то сидит. Переступая через груды строительного мусора, сенатор приблизился и сел рядом с человеком, ожидавшим его.
