Психбольницы сами по себе были жуткими местами, а ночная тьма придавала им ещё более зловещий колорит. Каким ранее нуждам служило это здание? Выглядело оно словно особняк знатных вельмож-плантаторов восемнадцатого века, только в разы больше и масштабнее. Широкие прямоугольные окна были полностью зарешечены, все до единого. Света в окнах не было. Мне показалось или у одного окна на третьем этаже стоит женщина? Я присмотрелся. Действительно, она стояла у окна, длинные черные волосы, белая рубашка в пол, худые стройные ноги, женщина стояла прямо и ровно, не двигаясь. Она неотрывно смотрела меня, провожая идущего взглядом. Мне бы, может, и стало слегка жутковато, но сейчас я был окружён другими заботами. Я прошёл через красивый сад, деревья в котором были подстрижены в различные фигуры и встал у двойных створок на входе в здание. Открыл.
– Я хочу поговорить с дежурным врачом, – так я пояснил свой поздний визит пожилой женщине в приёмной.
– Доктор Хилл дежурит сегодня. Скажите, пожалуйста, своё имя, я вас запишу.
– Нет-нет, это лишнее. Он знает меня, я не по медицинским делам.
Коридор приёмной пустовал, никаких людей кроме крепкого на вид медбрата, сидевшего на стуле, вернее – дремавшего на нём, не было. Я прошёл к кабинету, над которым висела табличка «Дежурный врач» и зашёл.
В таких делах не следовало идти к начальству. Руководители всегда являлись более ответственными, чем сотрудники низшего звена и понимали всю полноту последствий своих действий. Они долго шли к своему шефскому креслу, и боялись его терять. Потому они очень редко соглашались идти на уступки, а если такое и случалось, то заламывали космическую цену, которая не стоила уплаченного за них дела.
Вопросы нужно было решать с теми, кто мог решить их напрямую. Всё равно начальник после взятки поручит исполнить действия своим подчиненным, так почему бы не направиться сразу к ним?
За столом сидел чернокожий мужчина лет пятидесяти. Высокий рост, широкоплечий. В белом халате с короткими рукавами. Крепкие руки. Я думаю, такой мог с одинаковым успехом как лечить, так и утихомиривать больных.
– Могу ли я вам чем-то помочь? – спросил он низким басом.
– Да, разумеется, – кивнул я и закрыл за собой дверь. Пройдя к врачу, я сел на стул перед ним, – как раз вы мне и нужны, доктор Хилл.
– Я вас слушаю, – он вытянул руки и скрестил пальцы.
– Мне очень необходима информация, которой располагает один человек, и оттого, что он скажет, будет зависеть очень многое для меня. Моя личная безопасность, понимаете? Я ищу Стива Макмарена.
Доктор Хилл поджал губы и вздохнул:
– Я не знаю такого. Да если бы и знал, я не имею права пропускать посетителей к нему. Кого бы то ни было. Будь то жена, которая родит от него сына через пять минут, умирающий первый школьный учитель, кузен, мать родная или даже сам апостол Павел, явившейся лично, чтобы забрать его душу на небеса.
Я не услышал ничего такого, чего не ожидал бы. Молча, я взял его руку и вложил туда купюру в сто долларов. Взглянув в свою ладонь, он сделал выражение лица, будто только что вспомнил нечто очень важное:
– Хотя я и обладаю определёнными полномочиями здесь, но их, к сожалению, не достаточно.
Я повторил свои действия с ещё одной соткой.
– Как вы говорите зовут нужного вам человека?
– Стив Макмарен.
– Стив Макмарен, – протянул врач, словно пытался вспомнить, – да, точно. Поместили в одиночную палату полторы недели назад. Острая форма шизофрении, расстройство мышления, бред и мания преследования. К нему нельзя посетителей.
– Мне действительно нужно с ним поговорить, – сказав это, я достал ещё купюры и протянул доктору.
Тот принял, осмотрел и спросил:
– Неужели вы думаете, что я буду рисковать вашей жизнью, подвергая её угрозе, общением с таким опасности человеком, ради тысячи баксов? Нет, вы слишком хороший человек, чтобы так рисковать.
– Больше двух я не дам, – невозмутимо проговорил я.
Он немного замялся, видимо терзаемый собственной жадностью, желая больших денег, но в итоге успокоил свои чувства и ответил:
– Ну, больше двух и не нужно, я думаю за такую сумму я смогу обеспечить вам безопасность во время общения.
Доктор Хилл спрятал две тысячи сто долларов в карман, улыбнувшись мне:
– Надеюсь, Господь Бог простит нам это!
Я ничего не ответил, лишь пожал плечами. Если не простит, я переживу. Я верю в Бога только когда ко мне приходят истинно верующие клиенты. Нужно будет, я и в иудейского Бога поверю если на пороге моей конторы будет стоять раввин и захочет обсудить со мной Тору. Лишь бы это подвигло клиента довериться мне и заплатить за мои услуги.
Врач закрыл свой кабинет, подошёл к дежурной и обратился к ней:
– Я скоро буду, отлучусь ненадолго.
Вход во внутренние помещения лечебницы закрывался несколькими замками, которые для нас отпер санитар, несший дежурство возле них. Длинные прямые коридоры уходили в стороны, освещаемые тусклым жёлтым светом ламп. Все окна закрывали толстые решётки. Прямых углов, лишних предметов – ничего такого, обо что больные могли бы себя травмировать, не было. Несколько минут мы шли, прежде чем доктор Хилл остановился.
– У вас будет десять минут. Запомните, что камеры внутри палаты фиксируют всё происходящее, и в случае чего, если это будет связано с каким-нибудь преступлением, или с больным что-то случится, вся вина будет лежать на вас. Меня то здесь и не было.
– И меня не будет через десять минут, – ответил я.
Хилл приложил пластиковую карту к специальному дисплею у входа в палату. Что-то пискнуло, раздался щелчок, и дверь открылась.
– Макмарен, просыпайся, ты нужен одному человеку, – крикнул доктор и отступил в сторону, после чего обратился уже ко мне, – я дверь закрою, если он на вас накинется, зовите меня. Но вообще он спокойный, поэтому лекарствами мы его не каждый день качаем. Сегодня язык у него не должен заплетаться.
Я вошёл внутрь. Сзади хлопнул замок. Комната была пустой, стены покрыты мягким материалом. Прикреплённая к полу кровать имела округлые формы. Это было единственное из мебели. Зажегся свет, и сонный Стив привстал со своего спального места, не понимающе смотря на меня. Он был в смирительной рубашке.
– Кто вы?
– Стив, меня зовут Донован, я из Ассоциации людей-адвокатов.
После моих слов он окончательно проснулся. Его лицо выражало недоверие и подозрение. Он осмотрел меня с ног до головы, но ничего не ответил.
– Я хочу задать тебе несколько вопросов. Я виделся с твоим другом, Эдгаром, хотя он называет себя Крисом Терри, и он…
– Этот чёртов ублюдок! – воскликнул Стив и подскочил с кровати. Я предусмотрительно отступил на пару шагов назад.
