– Устройство, которое ты отключил создавало искусственное поле, через которое не могли пройти спектры сканирующего зрения Капитана, – говорил Аменд после того, как местный доктор осмотрел ногу Фрэнка, и заверил, что ничего серьёзного не случилось, – как только ты его выключил, Капитан увидел стрелка и мгновенно выстрелил, но тот увернулся.
– Наверное, услышал меня и повернулся.
– Скорее всего. Если бы он попал в меня, от такого патрона мои микросхемы собирали бы по всем окрестностям.
– Вот только вряд ли их можно было бы вновь соединить, даже после того, как всё нашли бы.
– В точку, Фрэнк. А если бы он попал в тебя – мы даже опознать не смогли бы Фрэнка Солдберга, такой винтовкой листы брони пробивают как картон. Капитан Дигнан оперативно провёл допрос. Это оказался один из наших, тот третий, что заболел и не пришёл на встречу. И ещё: он словно сожалел о том, что сделал и говорил, что ему приказали, а он не хотел.
– То-то я и заметил, что стрелял он как-то с неохотой, – с сарказмом покачал головой Фрэнк, – и кто ему приказал?
– Мы не знаем, он умер и не успел сказать.
– Капитан Дигнан допрашивал умирающего человека?
– То, что он умирал мы поняли только после его смерти.
– Аменд, людям присуще умирать с простреленным животом, если им вовремя не оказать надлежащую помощь. Дигнан поступил слегка неправильно, вначале нужно было подпустить к нему докторов, а уже потом проводить допрос. Это могут использовать против нас.
– Против нас точно сыграет фактор, что это был наш человек.
– Предположения кто за этим может стоять у тебя есть?
– Круг может быть очень широким. Вчера я отказался от встречи с Ричардом, но этого недостаточно, это может ничего не значить. Исходя из сведений, которых у нас практически нет, любая вероятность вычислить заказчика невелика.
– Предоставим это полиции.
– Шериф уже опрашивает родственников стрелявшего, а полиция в пути. Наши ребята, те двое, из демократов, чувствуют себя подавлено. Кстати, они сказали, что идея провести встречу на улице принадлежала покойному, а трибуну на том месте он своими руками устанавливал.
– Значит и пироманом он оказался, а возгорание никакое не возгорание, а поджог.
– Вероятно.
Зашёл Капитан Дигнан.
– Капитан, мы, кажется, прервали наш разговор о маркетинге? – с насмешкой спросил Фрэнк.
– Ты сделал отличную рекламу профпригодности людей, Фрэнк, поздравляю.
– Знаешь, Капитан, когда ты говоришь, то навеваешь мне ностальгию по временам, когда ты молчишь.
– Фрэнк, как ты умудрился едва не сломать себе ногу, прыгнув с высоты табурета?
– Если бы ты знал больше о человеческой физиологии, то наш стрелок был бы жив и в будущем ответил бы на большее количество вопросов, чем ты успел ему задать.
– Если бы ты не палил наугад в единственного, кто мог бы поделиться сведениями, а обезвредил его не летальными повреждениями…
– В тебя встроен генератор столь гениальных ответов, или прописаны реплики на все случаи жизни?
– Капитан, Фрэнк, вы оба хорошо сработали, – прервал их Аменд, – а теперь мне нужно связаться с нашей пресс-службой, чтобы дать им инструкции по поводу ответов на вопросы журналистов. Вам я настоятельно рекомендую никоим образом не комментировать произошедшее.
Когда Аменд вышел, Капитан Дигнан сказал:
– Вот почему роботы никогда полностью не заменят людей. Технику можно обойти, а человека только обмануть.
– Первая умная мысль от вас, Капитан Дигнан, – Фрэнк сделал фамильярный поклон.
Все остальные встречи на сегодня были отменены. Хотя эта мера и была губительной для кампании в целом, но всё равно являлась необходимой. Здесь стоило упомянуть о ещё одной особенности деятельности, которую вёл Аменд как кандидат на пост сенатора штата. Вся кампания практически полностью состояла из одних только встреч с избирателями. Аменд полностью отказался от многих сопутствующих и привычных средств. Нигде не висели билборды с фотографией робота, не выпускались специальные газеты, прославляющие кандидата, не крутились ролики по телевидению. Только лишь встречи.
– Давайте отойдём от привычного стереотипа, что политик берёт деньги у богатых, а голоса – у бедных, – рассуждали приглашенные гости на вечернем телешоу, – для кампании Аменда не нужно привычного миллионного финансирования. Его слова, передаю дословно: «Мне не нужна реклама, я хочу, чтобы люди оценивали меня лично, а не по удачным снимкам и популистским заголовкам в листовках. Если в день голосования люди сделают выбор основываясь не на влиянии продукции, продуманной политтехнологами, а на основании только личного впечатления от встречи с кандидатом, значит я был прав».
– И всё же он лукавит, – с видом знатока заявил другой гость студии, – реклама ему действительно не нужна, потому что он сам – лучшая реклама. О нём знают все избиратели до единого, и он, как ни крути, представитель системы, которая показывает отличные результаты. Даже если бы он не ездил и ни с кем не встречался, многие люди сделали бы свой выбор в его пользу только потому, что он робот, а до этого роботы показали свою пользу.
– Вы правы, – заявил третий специалист в какой-то отрасли, – какая цель рекламы на выборах? Чтобы о кандидате говорили, чтобы его узнавали, и чтобы донести его идеи до всех. У Аменда большинство из этого есть изначально, а идеи он доносит на многочисленных встречах, на которые он спешит с неутомимостью, присущей только роботам. Да и вообще его идеи – это логическое продолжение идеи внедрения роботов в правосудие.
– Друзья, – прервал их ведущий, – у нас звонок в студию. Вы в прямом эфире, говорите.
Звонивший представился, коротко рассказал кто он и откуда, а затем перешёл непосредственно к цели, ради которой взял в руку телефон:
– Вы говорите о рекламе, но я не согласен, что её полностью нет. Она проводится очень умно и завуалировано. Я для себя открыл тенденцию, что в социальной сети «Нор» ненавязчиво, но так, чтобы обратить внимание на уровне подсознания, постоянно мелькают новости и статьи, смысл которых – польза роботов. Там робот сделал то-то, там он спас того-то, там ещё что-то хорошее. И с началом выборов поддерживается позитивный фон и соответствующий ореол вокруг самого понятия роботов. Вы же согласитесь со мной, что постоянно мелькающие заголовки подобного рода откладываются у нас в памяти и могут повлиять на объективность конечного выбора? А поскольку Нор используется всеми без исключения, значит аудитория у такой непрямой рекламы роботов, с кем в первую очередь ассоциируют Аменда, как вы сами сказали ранее, самая всеохватывающая. Никакими листовками не добиться подобного, ещё и без эффекта отторжения.
– Я думаю, что вы преувеличиваете. Новости о роботах были всегда с момента их внедрения, роботов становится всё больше, значит они принимают участие во всё большем количестве случайных событий, а поскольку результаты их деятельности обычно удовлетворительные, отсюда и все эти новости, о которых вы говорите. Вы не задумывались, что польза от них действительно растёт с каждым днём и выборы здесь ни при чём?
