– Здравствуйте. Господин Аменд, – говорил старший по званию, лейтенант, – вы ничего не совершили, но к нам поступил приказ сканировать всех роботов-полицейских, проезжающих мимо.
– Что за чушь, – Капитан Дигнан вышел вперёд. Его солнцезащитные очки, которые он ещё ни разу не снял, были усеяны каплями воды, – лейтенант.
– Это не наша личная инициатива. Сейчас в штате действует операция-перехват, в её рамках мы проверяем все автомобили, если в них есть роботы полицейские, мы должны их просканировать.
– Перехват робота-полицейского? – с иронией в голосе спросил Дигнан, – это не похоже на правду.
– Извините, мы не уполномочены говорить о подробностях операции. Перед нами стоит чёткий приказ – сканировать всех роботов-полицейских, проезжающих мимо.
– Наверное, работаете без передышки, ведь здесь они эскортами ездят друг за другом в такое время и в таком месте, – слова Дигнана преисполнялись сарказмом, насколько это было уместно сказать в отношении робота.
– Операция проводится не только исключительно в этом месте. Господа, мы понимаем, что с вами можно обойтись и без проверки, мы все знаем кто вы. Это элементарная формальность, но мы вынуждены её выполнять, приказ есть приказ, кому как не вам это знать.
– Сканирование могут проводить сотрудники Службы Контроля Роботов, – заметил Аменд, – вы из Службы Контроля Роботов?
– Мы не можем говорить с вами на эту тему, у нас приказ проводить сканирование.
– Значит тот, кто отдал вам такой приказ, вышел за рамки своих полномочий и поставил вас в ситуацию, когда вы, чтобы исполнить приказ, должны нарушить закон, – ответил Дигнан.
– Капитан, это формальность, снимите ваши очки, мы просканируем, и вы поедете дальше. Проблемы нет.
– Проблема есть, – возразил Аменд, – вы требуете от робота-полицейского незаконных действий. Если бы то, о чём вы говорите, соответствовало закону, я бы сам помог вам просканировать, но вы не имеете права этого делать. Я хочу поговорить с тем, кто отдал приказ. С вашим начальником.
– Хорошо, давайте так, мы просканируем вас, исполним то, чего от нас требуют, и далее вы позвоните начальнику.
– Нет, я сначала с ним поговорю. Или мы просто уедем, так как вы не имеете законных оснований задерживать нас далее.
– Господин Аменд, это невозможно до сканирования. Мы не можем позволить вам уехать. К сожалению. Поймите нас, мы исполняем служебные инструкции, сейчас операция перехват и…
– Вы не имеете право сканировать роботов-полицейских, если вы не из Службы Контроля Роботов, – по тону Дигнана казалось, что он начинал терять терпение.
Он очень искусно задействовал те алгоритмы, о которых рассказывал Аменд, подумал Фрэнк. Алгоритмы речи и тембра, постановки фраз, что казалось, будто Капитан обладал способностью злиться, раздражаться и негодовать. Внезапно Фрэнк вспомнил, что забыл устройство в оставленном в микроавтобусе пиджаке, а оно могло пригодиться, кто знал, что будет следовать дальше?
– Мы уполномочены Службой, – отрезал лейтенант.
– Тогда покажите документы, – Аменд требовал.
– После сканирования, повторяю, – лейтенант вновь обращался к Дигнану, – снимите свои очки.
– В чем проблема, робот? – к спору присоединился полицейский, который останавливал микроавтобус, – мы думали соблюсти формальность, но вижу, что тебе есть что скрывать.
– Рядовой, не забывайтесь, – тон Дигнана теперь звучал стальными оттенками.
– Ещё раз повторяю, снимите очки и проведем сканирование, – сказал лейтенант, положив руку на кобуру.
– Если бы ваше требование было законным, он бы это сделал, – Аменд не говорил грубо, скорее доброжелательно, – но наш ответ – нет.
Фрэнк двинулся в сторону микроавтобуса, чтобы забрать и надеть пиджак. Он не понимал, что происходит, и если через несколько секунд будет совершено насилие, то что ему сделать? Выпустить отключающую роботов волну? Или исполнить свой долг и защитить Аменда?
– Стоять на месте, – лейтенант выхватил пистолет в сторону Фрэнка, его действие повторили и трое других полицейских, – не двигаться! – он направил оружие на Дигнана, – или ты даешь себя просканировать, и, если тебе нечего скрывать, вы уезжаете, либо мы проводим задержание и сканирует принудительно.
Дигнан не шелохнулся. Рик нервно посматривал на своих спутников. Фрэнк понял, что устройство ему достать не удастся, по крайней мере до развязки сложившейся ситуации. Как бы там ни было, что бы ни говорил сенатор Корш и как бы он ни хотел дискредитировать роботов, сейчас Фрэнк был на службе. Его долг – защищать Аменда от любых посягательств. И требования сотрудников полиции носили явно незаконный характер.
– Что это вообще такое, – рявкнул Фрэнк.
– Стой, где стоишь, – крайний полицейский справа, доселе молчавший, широко расставив ноги в стороны, слегка согнув их в коленях, направил ствол пистолета в грудь Фрэнку, крепко сжимая оружие обеими руками.
– Вы отдаете себе отчёт в том, – теперь в голосе Аменда доброжелательности и след простыл, – что направляете оружие на сотрудников Службы Безопасности, Полиции и публичного лица, коим являюсь я, кандидат в сенаторы, без каких-либо законных оснований, превышая все возможные рамки своих полномочий и нарушая права как роботов, так и людей, угрожая оружием, за что несомненно будете привлечены к ответственности.
Пока взоры полицейских были обращены на Аменда, Фрэнк потянулся рукой к кобуре, в которой покоился его пистолет.
– Эй ты! – заорал полицейский, держа Фрэнка на мушке, – ещё хотя бы один жест с твоей стороны, и я стреляю!
– Фрэнк, – Аменд повернул голову в его сторону, – это провокация, не ведись.
Рядовой, остановивший микроавтобус, начал обходить их со стороны, держа на прицеле водителя. Тот поднял руки.
– Лечь на землю! Вас это тоже касается, лечь на землю! – полицейский водил пистолетом из стороны в сторону, направляя то на водителя, то на Капитана Дигнана, то на Аменда, то на Фрэнка, – Лечь! На. Землю!
– Капитан, они хотят нас спровоцировать, – не поворачивая головы, проговорил Аменд.
– Я знаю, – ответил Дигнан.
– Молчать! – голос лейтенанта едва не перешёл на визг, – на землю! Выполняйте приказ или застрелю к чёртовой роботовой матери!
Фрэнк посмотрел на полицейских, которые уже обошли их полукругом и прикинул в голове возможные варианты дальнейших действий.
Фары микроавтобуса резко загорелись дальним светом, на несколько секунд ослепив стоявших лицом к автомобилю полицейских. Раздался выстрел. Капитан Дигнан мгновенно оказался возле крайнего слева полицейского и мощным ударом роботизированного кулака в челюсть отправил того в нокаут, затем выхватил из кобуры свой пистолет и грациозным движением метнул его вперёд. Пистолет как бумеранг закрутился вокруг своей оси в полёте и с треском врезался в лицо лейтенанта. Фрэнк кинулся вправо, двумя руками обхватив державшие пистолет запястья ближайшего к себе полицейского, тот выстрелил из опущенного вниз ствола, пуля срикошетила от асфальта. Фрэнк ногой ударил полицейского под дых и, потянув к себе, в заломе выкрутил тому руки. Пистолет упал на дорогу. В это время оставшийся на ногах четвёртый полицейский выстрелил наугад, так как был всё ещё ослеплён фарами микроавтобуса, но Дигнан в два шага оказался рядом, схватил его левой рукой за шею и поднял над землёй, а второй рукой без размаха залепил прямо в лицо, после чего отпустил обмякшее тело, позволив тому свалиться на асфальт. Всё происходившее заняло несколько секунд.
