Майкл оглядел улицу. Кроме их двоих на улице никого не было.
– Я долгое время разыскиваю своего отца, – продолжала она, – его звали Стефан Серафим. Это имя вам знакомо?
– С чего вы взяли, что оно должно быть мне знакомо?
– Я ищу его, и до меня дошли слухи, что вы тоже его искали, – на последних словах она оказалась совсем рядом, – вы ещё хотите его найти?
Майкл резко подался ей навстречу, левой рукой обхватив девушку за талию, притягивая её к себе, а правую руку молниеносно выбросил из кармана куртки вперёд. В свете фонаря на секунду блеснул откидной нож, и Майкл ударил им девушку в живот.
– Мёртвые должны быть в земле, дорогая, – прошептал ей Майкл на ухо, и ещё несколько раз быстро ударил ножом в живот и левый бок.
Глаза девушки широко распахнулись, она что-то прохрипела, и принялась жадно хватать воздух ртом. По краям её губ заструились ручейки крови. Майкл аккуратно опустил на асфальт её осевшее тело, выдернул нож, вновь огляделся по сторонам, удостоверился, что она мертва и быстрым шагом скрылся в ближайшем переулке.
В луже крови под телом девушки словно в зеркале отражался свет фонаря. Остекленевшие глаза смотрели в чёрное небо. Прохожих не было, да и машины не проезжали мимо.
Прошло несколько минут, и к телефонной будке подъехал чёрный седан. Задние двери открылись, вышли двое мужчин в тёмных костюмах-тройках. Лица их были каменными и безразличными. Не говоря друг другу ни слова, они оглядели улицу, подняли с земли тело девушки, положили его в багажник, сели в машину, и та неспешно уехала. Лишь кровь оставалась лужей на асфальте напоминать о случившемся.
Брайан Ротовски
23 мая 2023 года
Психиатрическая лечебница строгого режима №3
За два дня до смерти Лэндона Донована.
Охранник проделывал ночной обход и заметил, что дверь архива лечебницы приоткрыта. Обычно он не заходил в это крыло здания, но сегодня так сложилось, что зашёл. И был весьма удивлён, так как в это время никто из тех, кто мог, никак бы не стал что-то искать в архиве. Он толкнул дверь вперёд и увидел человека в синем костюме, достающего папку из выдвинутого ящика.
– Эй, что вы здесь делаете? – охранник положил руку на дубинку. Он впервые видел этого человека и был уверен в том, что тот не относился к персоналу лечебницы.
– Я из ФБР, – мужчина потянулся в нагрудный карман и вынул оттуда удостоверение, – специальный агент Брайан Ротовски.
– Что вам здесь понадобилось? – спросил сбитый с толку охранник.
– Я изымаю это дело, – мужчина задвинул ящик обратно в шкаф, оставив у себя в руках папку, которую достал.
– Но…
– Никаких «но». Не мешайте расследованию, – Брайан сделал шаг по направлению к двери.
– Извините, но я должен сообщить заведующему лечебницы доктору Казимсу.
– Он в курсе, – раздражённо ответил Брайан.
– Меня не предупреждали, – упрямо покачал головой охранник.
– Всё в порядке, Роджер, – раздался голос позади.
Охранник обернулся. Сзади него стоял дежурный врач Хилл. Мужчина, представившийся сотрудником ФБР, прошёл мимо Роджера и ушёл по коридору. Доктор Хилл ещё несколько секунд смотрел на охранника, а затем развернулся и неспешно двинулся к выходу из этого крыла лечебницы.
Роджер мельком увидел название файла из архива, когда сотрудник ФБР обходил его в проходе двери. «Дело о наблюдении Л. Донована». Но тут же выкинул это из головы. Роджер не совал свой нос куда не следовало.
Сол Кэмбел
25 мая 2023 года
День смерти Лэндона Донована
Сол посмотрел на время. Без двух минут четыре часа дня. Ещё две минуты. Сол облокотился на поручни ступень, что вели ко входу в контору Лэндона Донована. В этот раз он просто обязан был вытянуть хоть какие-то сведения, не так как с Майклом Стибером.
«Воспринимай это как обычное рядовое интервью, Сол» – подумал он.
Но в том то и загвоздка. Воспринимай он его как обычное, вряд ли стал бы ждать с таким нетерпением. Сол чувствовал, что это интервью не было обычным. Впервые в жизни в нём пробудилось настоящее предчувствие. Он мог сказать себе, что это предчувствие сенсации, но не знал наверняка, ведь ещё ни разу в жизни он не открывал сенсацию, какой представлял её себе сам. Но он знал всем нутром, что в деле Стибера против Justice-Tech что-то было.
Четыре часа. Ровно. Сол был пунктуальным журналистом, когда это было в его интересах. Он сделал шаг к двери и постучал. Ответа не последовало. Он постучал ещё раз. Вновь тишина. Неужели Донован забыл об интервью? Но если забыл, то это его проблемы. Сол повернул дверную ручку. Открыто. Может Донован зашёл в туалет отлить? Или чего хуже, подготавливает плацдарм для очередного иска о домогательствах с очередной помощницей?
– Мистер Донован? – окликнул он, заглядывая внутрь.
Ответа не последовало, и он вошёл. Раз дверь была открыта, значит кто-то же должен быть внутри, только если контору Донована незадолго до прибытия Сола не обнесли какие-то грабители. Вряд ли. Если не Донован, то хотя-бы кто-то из его сотрудников должен быть внутри. Если уж не получалось встретиться с самим адвокатом можно было попробовать поговорить с кем-то, кто на него работал. С кем-то стеснительным и неуверенным в себе, желательно с девушкой, тогда бы своей обезоруживающей улыбкой и парочкой комплиментов Сол вытащил бы из неё все сведения.
Сол сделал несколько шагов и вдруг замер на месте, пожалев в одночасье, что вошёл.
Перед ним лежал труп. Мёртвая рука сжимала револьвер, которым покойник, судя по всему, выстрелил себе в голову. Лужа крови растеклась под телом, а стол и стена позади были забрызганы чем-то. Наверное, так выглядят мозги. Сол почувствовал резкие порывы к рвоте.
– Вот чёрт! – выкрикнул он, – херня собачья!
Это было совсем не то, что Сол ожидал увидеть. Он ожидал увидеть всё что угодно, но никак не труп Донована.
Журналист достал из кармана телефон и набрал номер экстренной службы.
– Алло, меня зовут Сол Кэмбелл. Я нахожусь в юридической конторе Лэндона Донована, у меня было назначено здесь интервью. Да, я только что пришёл и увидел… Тут тело. В руке револьвер. Мистер Лэндон Донован застрелился.
«Мистер Кэмбелл, оставайтесь на месте и ни к чему не прикасайтесь, мы сейчас будем»
– Можно мне хоть на улице подождать, я сейчас тут всё облюю.
«Ждите на улице, никуда не уходите».
– Мда, – протянул Сол, засовывая мобильник в карман.
На столе зазвонил телефон конторы. Включился автоответчик.
«Мистер Донован, это Директор Стиннер. Мы не заинтересованы в том, чтобы вы отправлялись в тюрьму. Я думаю, нам удастся договориться. Приходите к нам незамедлительно, мы всё обсудим в дружеской беседе».
