Вернувшись к себе в дом, я продолжил следить за воительницей. После утреней тренировки девушка решила искупаться в источнике. Он располагался прямо на территории ее двора. Сам участок был раза в четыре больше моего. На нем находились два дома. Один большой, двухэтажный. Второй размером примерно с тот, что выделили мне. Вероятно, в нем жили личные слуги воительницы. Естественно, все девушки.
Статус первой семейной принцессы не позволял ей сближаться с любыми мужчинами до замужества, которое, конечно же, произойдет по расчету. Даже если Гельда использовала для самосовершенствования какую-то особую технику, требующую от нее абсолютной чистоты на протяжении всей жизни, рано или поздно семья обяжет ее выйти замуж. И тогда медленно, но верно уровень ее культивации начнет снижаться, пока не опустится до определенного лимита, ограниченного самой техникой.
Сюжеты о том, как непокорные наследницы аристократических семей или главные ученики крупных сект убегали с безродным возлюбленным и жили потом мирно, но счастливо — бывают только в сказках. В девяносто девяти процентах случаев эти самые возлюбленные даже до границы территорий секты не добегут, как их поймают. Отследить даже сильного мастера, имея высокий уровень духовного сознания — вообще не проблема для лидеров и старейшин таких организаций. И пример с моим духовным клеймом это только лишний раз доказывает.
При самом удачном стечении обстоятельств возлюбленные могли суметь убежать, пожениться и прожить какое-то время вместе. Но почти всегда это заканчивалось еще большей трагедией. Аристократа обратно под замок, и сразу готовить к браку по расчету, а простолюдина вместе с детьми под нож. Ибо нефиг плодить бастардов, которые потом, не дай бог вырастут, и придут требовать свою долю наследства при очередном перераспределении имущества семьи.
Равноправие — оно только для кого нужно равноправие. Причем этот закон работает в любом обществе. Если секте или финансовой элите, управляющей стадом сейчас выгодно равноправие, то в данном конкретном случае его участникам позволят быть равноправными. Будь то отчетность элиты и низов перед законом или отношения полов.
Мне не хотелось подглядывать за Гельдой в такой ситуации, поэтому я немного расфокусировал свое восприятие, сосредоточившись не на конкретном объекте, а на окружавшей его области. Предварительно мне естественно пришлось запомнить особенности аур всех проживавших во дворе воительницы служанок.
После купания девушка переместилась в дом и, судя по изменившимся колебаниям энергии ее ауры, занялась самосовершенствованием. В это время из ее дома вышла служанка и направилась в сторону пагоды. Вернулась она уже не одна. Вместе с ней пришел мастер, находившийся на пике Второго уровня Святого ранга. Причем, судя по экипировке, скорее всего он был воином ближнего боя.
Догадавшись, что сейчас начнется что-то интересное, я создал астрального аватара и поспешил к дому Гельды.
Сцена, развернувшаяся в гостиной воительницы, несильно меня порадовала. Гельда сидела на красивом стуле с резной деревянной спинкой, больше напоминавшем трон. А гость стоял перед ней, преклонив колено и опустив голову.
— Господин Давиан, прошу вас оставить все церемонии для публичных встреч. Встаньте, у меня для вас есть срочное задание.
— Как прикажете. Чем мое подразделение может быть полезно юной леди? — Поднявшись на ноги, четким военным тоном отозвался он.
— Ты, естественно, уже знаешь, что мой брат вчера вернулся с патруля не один?
— Да. Раненый культиватор, назвавшийся Марком. Уровень угрозы пока неизвестен, истинные силы тоже. Предположительно имеет аристократические корни. Сегодня утром показал неплохие навыки в магической инженерии, исправив сломанный во время вашего спарринга духовный массив.
— Как всегда, работаете оперативно! — Похвалила его воительница.
Я и правда, замечал на территории особняка скрытые от глаз простых наблюдателей секреты, в которых прятались культиваторы, явно имеющие какое-то отношение к охране. Но утром никто из них не приближался к площадке для тренировок. Поэтому полнота разведданных этого товарища меня немного удивила.
— Сегодня этот Марк действительно смог за пару минут наладить работу массива, защищающего площадку от случайных заклинаний во время спаррингов. Причем сделал он это очень ловко, если учитывать, что из строя вышел весь внешний контур. Мне даже показалось, что он довел эффективность магического поля до максимума, нарисовав немного другие руны, чем использовались изначально. Плюс работал он довольно странным прибором. Я не смогла определить его качество. Да и святой кристалл, который этот мастер использовал, как замену внутренней энергии, по объему превышал двадцать единиц.
— Учитывая место, где его подобрал Даглас, человек он явно непростой.
— Согласна. Особенно удивляет его артефакт полета. Я вчера поинтересовалась у отца, сколько лет тем, что располагаются в городском музее памяти Атолла, но даже он не смог назвать точного возраста. И речь там явно шла про тысячелетия. Надо проверить его боевые способности и выяснить, действительно ли он шпион. Сегодня он наверняка отправится в город. Возьми своих людей и устрой ему засаду.
На мгновение прервавшись, Гельда пригубила стакан с тонизирующим напитком, мгновением ранее принесенный ей все той же служанкой. А потом, собравшись с мыслями, продолжила:
— Если Марк врет насчет полученных ранений, постарайтесь захватить его живым. Используем духовные артефакты семьи и узнаем о его хозяевах и истинных целях прибытия в секту. Если же Марк и правда, ранен, попытайтесь украсть его пространственное кольцо. В процессе атаки можно еще выяснить, нет ли у него каких-либо других артефактов на теле. Но кольцо в приоритете! Наверняка там хранятся важные для него вещи, включая Скоростной шаттл. Так мы сможем заставить Марка работать на нас. Наличие магического инженера сильно поднимет статус семьи в глазах руководителей зала Небесных клинков. Может наших мастеров даже начнут брать в основные ученики!
— Задачу понял. Сделаем все в лучшем виде! — Снова поклонившись, отчеканил мастер.
— Можешь идти. И помни, будущее семьи будет зависеть от результатов вашей операции!
«М-да, а вот и настоящая аристократическая благодарность подоспела. Ладно, в эти шпионские игры могут играть обе стороны!»
После подслушанного разговора Гельды с руководителем семейного отделения тайных операций, моя уверенность в своих силах нисколько не изменилась. Только появилось желание устроить в ближайшее время этой мегере, как можно более насыщенную приключениями жизнь!
Глава 6. Торговый район западного Атолла
Из раздумий о предстоящем походе в город меня вырвало чувство тревоги. Это все еще активное духовное восприятие так сообщало мне о том, что к моему дому кто-то приближался. Мгновенно его расширив, я тут же опознал гостя. Им оказался Даглас.
Поднявшись на ноги, я поспешил встретить юношу, опередив его стук в дверь буквально на секунду.
