Я сдалась.
– Хорошо, давай поговорим. Что тебе от меня надо?
– Да все того же: добровольно отданной крови, – на этот раз улыбка, выданная Вайландом, была довольно дружелюбной.
Ох, не зря у меня возникла ассоциация с вампиром – кровь ему, видите ли, подавай.
– А если не дам?
– Буду тебя преследовать, пока тебе не надоем.
И почему мне показалось, что это очередная ложь? Точнее так: я была уверенна в том, что дело не только в моей крови.
– А не проще ли достать другого мага земли? – я начала искать варианты.
– Зачем искать? У нас есть полный – или почти полный, – список претендентов на эту роль. Вот только смысл переводить такой ценный ресурс? Вот станешь ты деревом, тогда и призовем нового мага из твоего мира.
Я не нашлась что ответить. Вайланд определенно давил на страх перед проклятием. Да вот только у меня в голове уже созрел небольшой план действий. Что ж, я попробую подкорректировать правила игры: остается надеяться, что меня не сразу раскусят.
– Хорошо, допустим я соглашусь вернуться. Но зачем мне соглашаться на это, если ты грозишься подземельем.
– Ну не хочешь в подземелье – вернешься в свой домик, – легко пошел на уступки Вайланд.
Такс-с, теперь попробуем закинуть удочку.
– И смогу гулять где захочу?
– Почти везде, – поправил некромант.
Нет, такой вариант меня не устраивает. Мне очень нужно еще раз пообщаться с Редгардом, а для этого надо попасть или в храм, или в подземелья. Второй вариант меня вообще никак не устраивал, значит надо пробиваться в храм богини Псейны. Заодно оттуда можно будет отправить весточку Майрису.
– Тогда мы не придем к соглашению, – покачала я головой и вернулась на диван, развалившись так, чтобы Вайланду места на нем не осталось: пусть в кресле сидит.
– Святая Моргана, что за упрямый ребенок?
Я хотела заявить, что никакой я не ребенок, но вовремя вспомнила о примерном возрасте своего собеседника. Ну да, для него я сущее дитя.
– Дедушка, поосторожнее с высказываниями, – огрызнулась я.
Вайль только крякнул, после чего… исчез.
Победа?
Глава 18
Ни о какой победе, конечно же, речи и не шло.
Как только Вайланд исчез, раздался стук в дверь. На этот раз это все же оказался обед. Но как только дверь за служащим отеля закрылась, Вайль был тут как тут, коршуном нависнув над тарелками.
– Руки прочь! – рявкнула я, но некроманта это не остановило. Он подцепил что-то с тарелки и закинул в рот, после чего расселся на диване. Теперь уже мне пришлось довольствоваться креслом.
– И зачем жадничать? Ты все равно все это не съешь одна, – Вайланд подтянул к себе одну из тарелок. Без понятия, что в ней было – ибо выглядело содержимое странно, но, судя по тому с каким удовольствием уплетал Вайль, что-то очень вкусное. – И это ты есть все равно бы не стала, особенно после того, как я тебе скажу, что тут пустынные змеи в айшеримском меде.
– Не буду, – легко согласилась я, сразу передумав устраивать скандал: а то вдруг еще съесть заставит! – Так что там с нашим договором?
Я уже была настроена более миролюбиво: страх перед некромантом ушел. Если бы он мог что-то мне сделать, то давно бы сделал. К тому же я теперь тоже была заинтересована в сотрудничестве. Главное, чтобы Вайланд это не понял.
– Выкладывай свои условия, – разрешающе махнул рукой Вайль. – Только все сразу, а то потом освоишься у нас и запросы вырастут.
Я хмыкнула. Невероятно, но маг жизни начал вызывать у меня симпатию. Подкупило меня то, что он многие вещи говорил прямо, без этих вот всяких подковерных игр.
– Для начала: научить читать и не пытаться ограничить меня в передвижениях, – осторожно подбирая слова, начала я. Некромант представился мне эдаким джинном, который сейчас начнет искать лазейку и пытаться обратить мои слова против меня же.
– Хорошо, – легко согласился мужчина. – Что дальше?
– Научить меня магии. Или найти того, кто научит, – продолжила я.
– А вот с этим, извини, ничем не смогу помочь.
– Или просто кто-то не хочет закреплять договор магической клятвой, – я решила брать «на слабо». Мне показалось, что я нашла подход к Вайланду.
– Нири Лисса, мне бы очень хотелось узнать, кто тебя успел надоумить до этого. И кто вообще помог тебе, вбухав немереное количество денег, – Вайль даже тарелку отставил в сторону. – Но, если хочешь, скрепим – только потом сама не ной. Да и мне самому выгодно: не надо будет потом бегать в поисках тебя – сама придешь. А причина в другом: ну не может маг жизни научить магии земли. То же самое касается и остальных стихий – у всех свои особенности, из-за которых не существует универсальных заклинаний.
– А как же книги? – я решила не сдаваться, уже не особо веря в успех.
– Хорошо, книгу я тебе достану, хотя для этого мне придется пойти на преступление и обворовать королевский архив. И все ради того, чтобы насладиться зрелищем как ты будешь пыхтеть над ней, пытаясь хоть что-то понять во всех этих графиках и схемах.
И усмехнулся так, что я поняла: это действительно будет сложно.
– Я все равно попробую, так что доставай книгу, – я не собиралась сдаваться. В конце концов, не у меня будут проблемы с законом, а я могу стрясти немного знаний с Майриса. Да и Тид наверняка успел чему-нибудь научиться. – Но если нет универсальных заклинаний, то как быть с магической клятвой?
– Тут не совсем заклинание, – ответил Вайланд и пустился в объяснения. – Клятва скрепляется магическим оттиском: он, как и отпечатки на пальцах, у каждого человека индивидуален и неповторим. Ставить такой оттиск я тебя научу – в жизни вообще пригодится. Но учти: при нарушении клятвы дар обращается против носителя. Ты действительно хочешь использовать ее?
– Запугиваешь? Слишком уж абстрактно звучит про наказание, – прокомментировала я. – Каким образом оно проявляется?
– Тут уже как боги-покровители решат, – пожал плечами некромант.
О, а вот это уже интересненько. Я мысленно потерла руки, надеясь на покровительство Майриса. В конце концов, у него тоже есть свой шкурный интерес. Главное, чтобы наказание не было обязательным условием вне зависимости от желаний богов.
– А что, если мой покровитель давно пропал? Значит ли это, что наказание мне не грозит?
– Больно ты много всего узнала за один вечер, – Вайль глянул на меня с подозрением, так и не ответив на вопрос. – Ты даже не представляешь, как я хочу узнать личность твоего помощника.
– А что тут скрывать? Это был Редгард, – честно ответила я. Да, да, это не вранье, ведь часть информации я действительно получила от проклятого мага. А Вайль спросил в единственном числе – вот, пожалуйста, я ответила. Понятное дело, про Майриса я заикаться даже не собиралась.
