Некромант грязно выругался, после чего пролистал тетрадь и нашел место, откуда были вырваны страницы.
… Как только я осталась одна в номере, я бросилась к сумке и вытащила тетрадь нира Ралнийса. За окном выл ветер, а я судорожно листала страницы, по диагонали просматривая текст, пытаясь как можно быстрее найти хоть что-то на нужную мне тему. Нашла я уже ближе к середине тетради: там были теории про то, как можно добыть бессмертие.
Сойдет. Я даже особо вчитываться не стала, лишь убедившись, что на предыдущей странице речь идет про бессмертие, я выдрала листы и тут же изорвала их в мелкие клочья и сунула в щель между досками в полу…
– Не такая я уж и дура, да? – получилось несколько обиженно и по-детски, но слова сами сорвались с моего языка. – Заклинание есть только в моей голове. Так что без моей помощи ты не справишься. Теперь ты согласен на мое условие?
– Что ж, давай, – согласился маг жизни. – Но только наш договор мы скрепим магической клятвой.
Я не только смогла сдержать вздох облегчения, но еще и нахмурилась. Не время показывать, как я рада, что клятву предложил именно он.
В этот момент к нам присоединилась Псейна. Богиня, кинув на меня внимательный взгляд, кивнула, после чего устроилась на подлокотнике кресла, где сидел Вайль.
Черт! На нее я не рассчитывала! Она же мысли читать умеет!
Я запаниковала, понимая, что теперь мой великолепный план рассыплется как карточный домик.
– Псейна, я рад, что ты пришла на мой зов. Мелисса утверждает, что может передать мне бессмертие. Это правда?
Я закусила губу. Полный провал.
Что же мне теперь делать?
– Да, правда, – кивнула богиня, изрядно удивив меня своим ответом. – И этот способ доступен только ей.
Что она задумала?
Почему она промолчала?..
Что вообще происходит?
– Хм, ну раз так… – между пальцев некроманта засверкала паутина. – Я, Вайль Вайланд, готов отречься от своих условий прежнего договора, заключенного с Мелиссой Вайланд. С момента заключения данной сделки она больше не обязана предоставить мне свою кровь.
Мне казалось, что голос мужчины с трудом пробивается через стук моего сердца. Грохот, стоявший в ушах, нарастал. Я нервно облизала сухие обветренные после редгардинийского ветра губы, после чего произнесла:
– Я, Мелисса Вайланд, готова поделиться с Вайлем Вайландом бессмертием. Сегодня.
Мы одновременно поставили оттиски магии. Как будто каждый боялся, что второй передумает.
– Сделка заключена, – Псейна хлопнула в ладоши. – Вайль, милый, если я тебе не нужна, то пока уйду. Дел невпроворот.
Чмокнув некроманта в щечку, богиня исчезла.
– Лисса, я думал, что условие будет другое, – тихо прошептал мне на ухо Алан, который все это время изображал памятник самому себе.
Очень захотелось зажать ему рот рукой, но это бы точно выглядело подозрительно. К тому же, мне резко стало не до этого: я почувствовала страшный зуд между лопаток, который спускался вдоль позвоночника и теперь щекотал бедра. Кора, дурацкая кора!
А ведь впереди еще передача бессмертия…
– Не будем откладывать дело в долгий ящик, – с ухмылкой предложил Вайль.
Я тоже так считала.
На подготовку ушло минут десять. В это время оба мага пытались мне объяснять, как провести стыковку аур: именно это требовалось для ритуала. Остальная часть заклинания вопросов у меня не вызывала.
Я встала напротив некроманта, сжав его запястья, а он – мои. Вайль слегка поморщился, когда коснулся древесной коры. А может мне просто показалось. От волнения мир слегка плыл перед глазами.
– Готов? – спросила я и, получив утвердительный кивок, коснулась ауры некроманта, который на время проведения ритуала снял с себя защиту. А после…
… Алан отправился в сторону кафе, а я нырнула в узкий коридор между двумя домами. Стены давили точно также, как в первый визит сюда, поэтому я ускорилась, буквально вылетев во двор-колодец. Дерево никуда не делось.
– Ммм… Эстель, здравствуйте, – поздоровалась я и застыла в ожидании ответа.
Я надеялась, что не только с Редгардом можно общаться таким образом, но жена Майриса молчала. Лишь ветер качал верхушку кроны.
– Эстель? – я подошла вплотную и коснулась ствола дерева. Под рукой я почувствовала мерные удары, как если бы внутри билось сердце. Ровно также, как у Редгарда в храме Псейны.
– Чего тебе? – вдруг раздалось в моей голове, когда я уже думала, а не поставить ли мне оттиск своей магии, чтобы достучаться до жены Майриса.
Я от неожиданности вздрогнула.
– Мне нужна ваша помощь.
– Зачем я буду помогать той, что связалась с магом жизни?
– Думаете от хорошей жизни связалась? Или вам напомнить, как вы сами работали на Вайланда?
– Работала, но ушла.
– И я бы ушла, да некуда. Но послушайте, у меня есть план.
– Я не буду тебе помогать, можешь не тратить свое время.
– Даже ради Тида?
Умеют ли деревья злиться? Теперь я была почти уверена, что да.
– Он еще жив?
– Полмесяца назад с ним все было в порядке, – я не стала врать.
– Бедный мальчишка. Будучи сыном бога, он получил слишком большой дар, – в голосе Эстель сквозила тоска. – Я не смогла вобрать его весь, лишь только отсрочив неминуемое.
– Именно это меня интересует. Как вам удалось забрать дар?
– Дар нельзя забрать, но можно передать. И только добровольно…
– Что ты сделала? – некромант резко отпустил мои запястья и шарахнулся назад.
– Шах и мат, Вайль. Я передала тебе часть своей магии земли. Теперь ты бессмертен. О том, что я не передам тебе заодно проклятие, речи не было, – я устало откинулась на диван. Меня лихорадило и клонило в сон. Чесотка начала опускаться ниже колен, но в остальном я чувствовала себя вполне человеком. Это радовало, ведь теперь остался всего один финальный штрих.
– Но… Я теперь тоже рискую стать деревом!
– Ты хотел бессмертие, ты его получил, – я зевнула. – Теперь мы в одной лодке. Алан, расскажи ему про нашу находку, у меня сил нет.
Уткнувшись лбом в плечо мага воды, я задремала. Сквозь сон, я слышала голос Алана, который рассказывал про листья Элаиз, обнаруженные в бывшем храме Майриса. Насколько я поняла, Вайль не знал про них – Псейна ничего ему не рассказывала. А может быть это мне уже приснилось…
Проснулась я от того, что меня беспощадно тормошили.
– Лисса, открой глаза, это важно.
Я выполнила просьбу, но наполовину, открыв лишь один глаз. Надо мной стоял Алан, и он был бледен как никогда.
