Нежная мелодия поплыла вокруг, безвозмездно отдавая миру свою красоту. Мое тело начало покачиваться в такт. Ветер вплелся в волосы. Музыка дюн звала, искушала, бередила душу. Руки сами взлетели над головой, я медленно закружилась, сливаясь с этим первозданным великолепием, отдаваясь ему, растворяясь в нем, становясь им – изумительным мигом, плывущим в вечности.
Я и подумать не могла, что за мной наблюдают, и вскоре этот танец изменит всю мою жизнь.
ФАФНИРА
Праздник закончился. В зале остались только мы с Люцифером. Он подошел ко мне, укутанной в плащ – переодеваться не стала, чтобы все видели знак его милости. Я смотрела на трон Хозяина преисподней – стоявший на возвышении черный череп Императора Владык суши.
Между плотно сжатых клыков – каждый размером с меня, была расположена лестница, ведущая наверх, к изогнутым рогам, между которых и восседал обычно Повелитель – ногами упираясь в уничтоженного могущественного врага. Факелы внутри наполняли пустые глазницы огнем, будто в нем еще металась ярость проигравшего битву исполина. Даже мертвый, он все еще казался опасным.
- Его звали Валах. – Сказал Люцифер.
- Никто уже не помнит его имени, - не упустила случая я. – А вот ваше у всех на устах! Вас боятся все подданные!
- И ты боишься, дитя?
- Конечно. – Я попыталась обернуться, но он положил ладони мне на плечи и не позволил.
- Правильно. – Голос был тихим и спокойным, но обвил и стиснул тело, словно цепи.
Руки Люцифера переместились с плеч на мою шею и сомкнулись. На мгновение показалось, что мужчина хочет задушить меня. Мной овладела паника, но не смогла даже шевельнуться. Холодные пальцы погладили кожу – там, где бешено билась жилка, потом одним движением расправились с завязками, и плащ мягко лег на каменные плиты, вновь оставив меня обнаженной.
- Повелитель… - пролепетала я.
- Замолчи, дитя. – Поглаживая мои плечи, перебил он.
Раздраженный тон заставил меня заткнуться.
Больше не было произнесено ни слова. В полной тишине ладони Люцифера заскользили по моей коже, раскрашенной под чешую дракона. Коснулись груди, накрыли живот, с талии спустились на бедра. Палец нырнул между ног, заставив сдавленно ахнуть.
Кончик другого пальца пробежался по позвоночнику, словно пересчитывая позвонки. Ладони накрыли мои ягодицы, следом обхватили бедра. Мужчина вжался своей твердостью в меня. Он резко нажал мне на плечи, заставив опуститься на четвереньки, и уперся в поясницу, чтобы прогнулась.
Потом было больно. Я терпела, пока он пользовался моим телом, бесцеремонно делая все, что пожелает. Рисунок на плитах пола дергался в такт его грубым толчкам, двоясь из-за набежавших на глаза слез. Внутри все сжалось.
Старалась не вспоминать, но когда Люцифер намотал мои волосы на кулак, боль мгновенно перенесла в детство, в тот первый раз, когда хозяин втолкнул меня в грязную комнату, где уже ждал пьяный мужик. Два самоцвета, совсем маленьких, не больше моих слезинок, перешли из одной руки в другую. Дверь закрылась, оставив меня наедине с первым клиентом. Я зажмурилась и не открывала глаз, пока он не ушел, сделав все, что хотел.
Резкий рывок за волосы заставил вернуться в настоящее. Повелитель остановился. С трудом удержала облегченный выдох, слушая шорох одежды. Что-то шмякнулось рядом. Посмотрела в сторону и увидела большой кошель с самоцветами. Шаги начали удаляться.
Паника тошнотой отозвалась в желудке. Я вскочила на ноги, набросила на тело плащ и бросилась вдогонку за Люцифером.
- Постойте, Повелитель! – крик разрезал тишину и ввинтился во тьму на сводах потолка.
- Что тебе? – мужчина обернулся. На губах заиграла усмешка. Он кивнул на мешочек с самоцветами в моей руке. – Мало?
- Я не шлюха! – в голосе было куда больше ярости, чем хотела. Его глаза вспыхнули злостью. – Простите. Но я не отдаюсь за плату!
- Мне говорили другое.
Лицо вспыхнуло от стыда. Люцифер знает о моем прошлом. Я отвела взгляд, стоя перед ним, всемогущим, дрожа всем телом. По ногам стекало семя мужчины, который только что воспользовался мной и ушел, кинув самоцветы рядом с телом.
Обида, злость, унижение – все смешалось в жгучий комок, который заставил меня вскинуть глаза и резко бросить с усмешкой:
- Говорят, ваше прошлое тоже нельзя назвать безукоризненно чистым!
Осознание сотворенного мгновенно выдуло из души все чувства, кроме ужаса. А он… Он неожиданно рассмеялся. Хохотал громко, от души. Потом подошел ко мне, заглянул в лицо – с интересом.
- А ты не так проста, танцовщица Фафнира.
- Пощадите, Повелитель!
- Ты не побоялась постоять за себя передо мной, поэтому пощажу.
- Мой долг перед вами вечен! – с облегчением выдохнула я.
- Что ж, может быть, и так.
- Не сочтите за дерзость, но, - моя дрожащая рука, сжимающая кошель с самоцветами, вытянулась вперед. – Возьмите это назад.
- Ты явно не из робких. – Люцифер снова рассмеялся. – Но не возьму.
- Тогда я все равно буду чувствовать себя шлюхой.
- Не будешь.
- Почему?
- Потому что купишь на эти камешки лучшее платье и украшения, какие только сможешь отыскать в Аду.
- Зачем?
- Не перебивай Повелителя, дерзновенная демоница!
- Язык Фафниры – ее проклятие! – я послушно опустила глаза.
- Так и есть. Итак, ты купишь платье и украшения. Чтобы надеть их на нашу следующую встречу.
РАХАНА
Карета неслась вперед. Каждый ее толчок отдавался дикой болью в моей голове. Всему виной была выходка Фафниры. Упрямая и хитрая девица! Это же надо было додуматься до такого! Наплевать на долгие тренировки с постановщиком, который стоил столько, будто не номер ставил, а самоцветы из воздуха учил добывать, и станцевать что-то другое, да еще и полностью голой! И это после того, как я заявила Абигору, что у меня порядочная школа! Какой позор!
С моих губ сорвался стон.
- Рахана, успокойся, - некстати решил прикинуться заботливым мужем Мулцибер.
- Как? – я стиснула зубы и потерла висок, в который будто нож воткнули.
- Главное, Люцифер остался доволен.
- А моя репутация? Теперь мою школу будут на каждом углу обсуждать!
- Значит, клиентов станет больше.
- Да? А когда все начнут голых танцовщиц требовать, что мне прикажешь делать? Может, сразу вывеску сменим? Напишем «Бордель госпожи Раханы»! То-то Абигор позлорадствует!
- Ты видишь только минусы, - Мулцибер скривился.
- Я вижу реальность! – не сдержавшись, сорвалась на крик. – А ты витаешь в своих воспоминаниях об этой проклятой драконице своей и ничто тебя больше не заботит! Я, только я изворачиваюсь, дабы заработать на жизнь! Чтобы нам, заметь, всем нам, не пришлось сидеть впроголодь!
