— Я вот думаю, ты с придурью родилась или тебя во младенчестве уронили?
Ласка фыркнула в точности соглашаясь с Карией.
— Радует одно — ты любимица богинь. По-другому твое везение объяснить невозможно. — Продолжала та глубокомысленно. — Но с судьбой так играть не стоит. В следующий раз возьми меня.
— И тогда я возможность погибнуть будет не только у меня, но и у тебя. — Спокойно ответила я. — Кария, знаешь, что я поняла в лесу. Те волки… Они ведьмами оставлены. Я в этом уверенна. Иначе, моя связь не помешала бы им и дальше нас преследовать. Пришлось бы их убивать. Но они меня услышали, едва природа мне ответила. Значит либо она их создала, либо ведьмы. Природа сама по себе таких монстров не создает. Это были ведьмы. Вопрос зачем? Если судить по логике мадам Ларсии, которая сказала, что волки охраняли вход в порталы, получается они здесь чтобы не выпустить никого из шахкарии.
— Или кого-то определенного, — подметила Кария. — Шахкаров.
— Итого у нас получается, — продолжала я. — С момента появления шахкаров исчезли ведьмы, зато появились волки охраняющие границы. Между ними явно произошел какой-то конфликт. И очень серьезный. Но при этом шахкары зачем-то ищут ведьм и те, кто к ним попадали, уже не возвращались.
— Собственно, как не вернулись и остальные избранницы, — напомнила Кария.
Я задумалась.
— А ведь девушки все с магией. Из лучших семей. У нас в Дагоре, чем большей магией обладает род, тем она более знатен.
— Магия! — Произнесли мы обе пугающим шепотом.
— Им нужна магия. — Кария даже встала на задние лапки. Чем вызвала недовольство Ласки. Ящерка успокаивающе погладила её по холке и шмыгнула ко мне. Уселась на плече. — Зачем шахкарам магия? Они же и так сильные маги.
— С девушками хоть как-то можно объяснить. У нас ни один магически одаренный мужчина не возьмет в жены девушку без магии. Может и у них здесь так.
— А свои их не устраивают? — Недоверчиво хмыкнула Кария. — Нужно идти невесть куда, через порталы, рисковать своими шкурками, которые могут попасть на зубы черным волкам. Странный и, как по мне, не оправданный риск.
— Может им нужна свежая кровь, новые девушки. Свои исчерпали резерв.
— Другая магия им нужна, Алиша. — Выдала Кария. — Неужели так трудно догадаться? Причем, не просто другая, а особая. Вот её они и ищут. Поэтому отбор проводят уже не первый раз, — горячо шептала она мне на ухо. — Скорее всего сначала они пытались найти её в ведьмах. Не получилось. И начали поиск среди всех обладающих магией. И судя по очередному отбору, пока что не нашли.
— Что за магия им такая нужна?
— Что-то очень серьезное, такое что готовы жертвовать собой.
Я непроизвольно поежилась.
— Чем дальше, тем сильнее я жалею, что согласилась.
Кария пожала плечиками.
— Кстати, меня мучает еще один вопрос. Почему к тебе такое отношение? Ты же ведьма. Почему тебя сразу не схватили не поволокли в замок?
Я покосилась на ящерку.
— Вообще-то мы и так туда едем.
— Логично, — невесело усмехнулась та. — И хватать не нужно. Своими ногами идешь. Не нравится мне это. — Вздохнула и тут же добавила. — И все-таки богини тебя любят. Точно. Они, вероятно, специально меня отправили. Ты не смотри, что я маленькая. Защищать тебя буду как большая. Надеюсь, вместе прорвемся. Тем более, ты обещала отвести меня в Эргорт. Одна я туда не доберусь. Так что решено, я помогаю тебе, ты мне.
Глава 13
Замок был не просто велик. Он был огромен. Просто грандиозен. Едва проехали ворота, как попали в величественный сад. Высоченные деревья-исполины тянулись вдоль аллеи. Дивные растения, удивительные цветы, лианы и зеленые скульптуры, беседки, фонтаны, скамейки, аллейки. Мы проехали по широкой дорожке из белого кирпича, ко входу со множеством ступеней.
На встречу к нам уже спешили… Даже не сомневалась, големы в лакейской форме.
А потом началась суета.
Нам помогали выходить, выгружали багаж.
Каждую девушку расселяли в отдельную комнату. И всем хватило комнат.
Девушек было больше чем в гостинице мадам Ларсии. И если, те, что уже меня знали, старались быть при мне спокойными и миролюбивыми, то, другие, посматривали, кто с опаской, кто с интересом, а некоторые делали вид, что в упор меня не замечают. Лишь вскользь посматривали и тут же презрительно отворачивались. Ну да, вид у меня был еще тот. Хотя, и без моего внешнего вида, я была готова к такому отношению. Поэтому занималась исключительно Дагорскими девушками и немного теми, кого знала. Они сами подходили ко мне, натянуто улыбались и старались быть поближе.
Мне тоже была выделена отдельная комната в одном крыле и этаже с Дагорскими.
Отличная комната с большими окнами, и стенами в светлых тонах. Огромная кровать, тумбочка, секретер, зеркало, диван, два кресла и небольшой столик. Здесь же была дверь в рабочую зону, со столом и шкафом, и даже камин для уюта. Кто-то принес сюда мои колдовские атрибуты и небольшой котелок. Я усмехнулась, позаботились о ведьме. За еще одной дверью обнаружилась купальня, выложенная белым мрамором.
Я по достоинству оценила убранство всей комнаты.
— Расщедрились, — подвела итог Кария, прыгая по кровати и утопая в мягких подушках, которых здесь было множество. — Интересно, с чего такой шик? Подозрительно!
Это и правда было подозрительно. Комната была слишком богатая для простой ведьмы, смотрительницы за избранницами.
Я направилась к шкафу. Первое что хотела сделать, это помыться и переодеться.
И здесь меня ждал первый неприятный сюрприз. Я точно видела, как один из големов брал мой багаж и тянул в замок. Но ни одной вещи в шкафу не было. Может перепутали и не туда унесли? Пока рассматривала пустующее нутро шкафа, в комнату вошли две горничных. Я даже поморщилась при виде них. Девушки големы это отдельный разговор. Словно фарфоровые живые куклы, красивые, но с отталкивающей холодной красотой. Я бы даже сказала, что с пугающими невыразительностью лицами и странными волосами больше похожими на нити из рыболовецких сетей. Такие же безжизненные, белые, плотные.
Даже ящерка поморщилась при виде девушек.
— Беда, беда, — проговорила задумчиво. — Это уже совсем не хорошо.
Девушки натянуто улыбались мне, всем видом показывая, что готовы слушаться беспрекословно.
— Здесь должны быть мои вещи… — начала я. Но увидев совершенную пустоту в глазах, вздохнула и шкаф закрыла. Пожалуй, за разъяснениями лучше обратиться к кому-то живому. Надеюсь, кто-то кроме големов в замке есть живая прислуга.
В этот момент в комнату постучали и вошел страж.
— Леди Алиша Росс, вам и остальным девушкам приказано явиться в большой зал. Мы уже собрали избранниц, они в коридоре. Я провожу вас до места.
