Я ничего на это не сказала. Отпустила мышку на стол и вприпрыжку прошла к окну. Распахнула его. Яркие птахи ворвались в комнату, сделали пару кругов под потолком, разнося свою задорную песню. И мне показалось, что и воздух из сада стал другим. Нежным, вкусным… Лесным. И я, вдыхая его, ощущала, как наполняюсь силой, чувством единения с природой и всем что вокруг меня.
Каждый вдох словно погружение. И я стою окутанная ласковыми лучами. Солнце ласкает кожу. Ветерок треплет волосы. Я стою раскрыв руки навстречу миру. И он принимает меня. До слуха доносится шептание листьев:
«Мы с тобой!»
И шепчет далекий ручеек.
«Я с тобой!»
И само солнце подбодряет:
«Я с тобой!»
Улыбка озарила мое лицо.
Так просто быть счастливым. Особенно, когда всё вокруг любит тебя.
Цветная бабочка села на мои пальцы, щекоча тонкими ножками-паутинками пальцы. Осторожно перебирая лапками побежала к запястью. Я улыбнулась и ей. Она пошевелила усиками и, взмахнув пестрыми крыльями, унеслась в зеленый сад. И там, с цветов вспорхнули десяток ярко-крылатых малюток. Заполонили собой небо и понеслись над деревьями.
Я с удовольствием еще раз вдохнула свежий утренний воздух. Он совсем другой, когда в нем играет и живет истинная сила природы. Настоящая, живая! И я вместе с ней оживаю, становясь истинной ведьмой. Я и природа — мы едины!
Я повернулась в комнату.
Кария, сидящая на столе, всплеснула лапками.
— Ох, и как же хороша ведьма в своей среде. Прямо красотка! Сюда бы метлу, венок лесной, да рубаху холщевую…
— Издеваешься? — довольно мурлыкнула я, напитавшись утренней природной силой.
— Ни капли! — Торжественно заявила Кария. — У тебя и правда глаза сияют, словно солнышко прямо в них поселилось.
Мышка, сидящая рядом с ящеркой, кивнула, подтверждая её слова.
А я, пританцовывая, прошлась по комнате и открыла шкаф.
Ох, видимо, модистки по ночам не спят! В шкафу прибавилось на десяток платьев. Я начала перебирать их, рассматривая новинки.
За дверью послышался гомон. Потом кто-то пробежал по коридору. Раздался радостный возглас и еще один. Я, напевая, выбирала себе платье, перебирая нежные ткани.
Ко мне в комнату заскочила Риша и радостно сообщила, что утром на подоконнике нашла приглашение. Она помахала им у меня перед носом и тут увидела на моем столе точно такое же письмо. Захихикала и умчалась прочь.
Я покосилась на свое приглашение.
— Что с ним делать будем? — поинтересовалась Кария.
— Если я правильно думаю, отказ не принимается, — протянула я задумчиво.
— Уверена, — кивнула Кария.
Я вытащила из шкафа лиловое платье с рукавом три четверти и не слишком широкой юбкой. Прикинула на себя перед зеркалом. Вполне даже симпатично. Не вызывающе и красиво. Кинула его на кровать и направилась в купальню помыться. Вернувшись, торопливо переоделась и завязала волосы в косу, свернула её на макушке, выпустив лишь парочку прядей у лица. Повернулась к Карии. Та уже перебазировалась на мою подушку и вела разговор с мышью.
— Это наглость! Подушка моя! Ты откуда такая взялась, наглющая?
Мышь, устраивающаяся рядом с ящеркой, пикнула и, блаженно вытянувшись, прикрыла глаза.
— Нет! Ну вы это видели? — Возмутилась Кария. — Печеньку мою съела! Подушку мою заняла! Алиша, избавься от грызуна.
Я улыбнулась.
— А, по-моему, она очень милая.
У ящерки челюсть чуть приоткрылась.
— Она? Милая? — Обижено моргнула. — Ты меня на неё променяла? А как же я? Это же я милая… Это же я…
Я подошла и, наклонившись, чмокнула ящерку в нос.
— Ты самая милая и лучшая. А еще древняя и сильная. А сильные не обижают слабых, а защищают. И оказывают им покровительство. Это считается среди сильных, благородством. Ты же у меня благородная?
Кария приосанились.
— Благородство — мое второе имя.
Наш диалог перебили стуком в дверь.
— Войдите.
В комнату вошла Элита. Из-за её спины выглянули Жаклин и Гарсия.
— А мы на свидание! — крикнули довольно и умчались.
Элита осталась стоять в моей комнате. Не говоря ни слова она протянула мне распечатанный конверт. Я успела заметить, как дрожат её руки. Взяв приглашение, раскрыла лист и прочитала:
«Любезная леди Элита. Я хотел бы пригласить вас сегодня на прогулку. Буду ждать вас с утра у входа в замок. Лорд Дайнар Савьер».
Правитель? Сам правитель! Хотя, а что я ожидала? Все это время он не сводил взгляда с девушки. И судя по всему, она ему очень нравилась.
Я подняла взгляд. Элита вопросительно смотрела на меня. А я что должна была сказать? Запретить? И как это скажется на дальнейшей судьбе избранницы? Он правитель. Мы в их государстве. Мы понятия не имеем, что ждет каждую из нас. И, возможно, интерес Дайнара сможет стать хоть какой-то защитой для девушки. Или наоборот. Даже у меня не было ответов.
Она стояла и нервно теребила пальцы.
— Элита… — только начала я, как она выхватила письмо из моих рук и стремительно покинула комнату, оставив меня растерянно смотреть ей вслед.
С каждым днем девушка становилась все тише и мрачнее. Мне это все больше не нравилось. С избранницей нужно поговорить. Узнать, что тревожит её душу. Все девушки после получения приглашения буквально от счастья прыгали, а Элита стала сама не своя.
— Дурное что-то у неё в голове, — сказала Кария. Мышка села и соглашаясь кивнула. Ящерка погладила ту по голове. И обратилась ко мне: — Ты глаза Элиты видела? Потухшие. Мутные. Словно она плакала всю ночь.
— Нужно поговорить с ней, — согласилась я.
— Сомневаюсь, что она это хочет, — покачала головой Кария.
— Значит, поступим по-другому. — Я прошла к мышке. — Следи за этой девушкой. Узнай, что происходит.
Мышка пискнула, махнула хвостом, спрыгнула с кровати и скрылась за шкафом.
Все-таки первые помощницы ведьмы, незаменимы.
* * *
Едва мы проводили мышку, как в дверь очередной раз за утро постучали. К нам вошла горничная.
— Леди Салих просила, чтобы вы собрали ваших девушек и прошли к ней в кабинет.
Я глянула на Карию. Та потянулась. И, протопав по кровати, протянула мне лапки. Я взяла ящерку, усадила к себе на плечо. После чего прошла, открыла окно и, прикрыв глаза, запела. Ту самую песнь. Отправленную только для тех кому она предназначена. Мелодичную и красивую, переливающуюся с птичьей трелью.
Сразу несколько птах прилетели на мой зов. Я открыла глаза и улыбнулась.
