Проговорила им просьбу собрать всех моих девушек. Птахи взмахнули пёстрыми крыльями и понеслись в комнаты дагорских.
Я потянулась.
Чудесный день! Чудесное настроение! И я надеюсь все у нас будет чудесно!
* * *
Через полчаса мы с девушками находились в кабинете леди Салих.
Все избранницы, кроме тех, кто собирался на свидание, были уже готовы к испытанию. Они стояли в длинных рубахах с распущенными волосами и в тапочках.
— Прекрасно! — сказала леди Салих. — Вижу, вы все меня вчера услышали. Но собрала я вас по другому поводу.
Распорядительница встала и сложила руки на груди.
— Сегодня ночью у нас произошел неприятный инцидент.
Она щелкнула пальцами и в кабинет ввели троих девушек. Ирен, Райли и Зайну. У Ирен были заплаканные глаза. А брюнетки были неимоверно бледными, с впавшими глазами.
Салих даже не посмотрела на девиц.
— Ночью одна из девушек, вопреки моему приказу не покидать комнаты, проникла в чужое крыло и попыталась навредить другой избраннице.
Все молча смотрели на стоявших. Кто-то отводил взгляд, некоторые наоборот смотрели с любопытством. А некоторые отступили подальше. И если я правильно их помню, то, это девушки из крыла Райли. Уверена, они знали о предстоящем и сейчас до одури боялись оказаться рядом с подругой.
От Салих это действие тоже не укрылось, и она мрачно усмехнулась.
— Я не стану объяснять, что именно произошло. Но каждая из вас должна усвоить: за неповиновение, за попытку физического устранения соперницы, за нанесения вред другой избраннице, вы будете нести ответственность. И даже если вы воспользуетесь руками другой, более слабой избранницы, от кары вас это не спасет. А теперь о наказании. Леди Ирен, которая пошла на поводу у более сильной избранницы и направилась избавляться от соперницы, с этого дня не учувствует в отборе. Прямо сейчас она покидает замок.
У девушек глаза стали большими, они с сочувствием и одновременно страхом посмотрели на несчастную. Та стояла опустив взгляд в пол.
— Леди Зайна, обвиненная в неповиновении старшим и лично мне, провела ночь в карцере размером полтора на полтора метра. — Салих посмотрела на девушку. — Вам понравилась эта ночь?
— Было очень удобно, — сквозь зубы проговорила Зайна.
— А помимо этого вы лишились возможности провести это утро в компании с Сиятельным, — добавила распорядительница.
В комнате раздался вздох. У кого-то облегченный, радостный, у кого-то с явным сожалением.
Зайна отвела взгляд в сторону и закусила губу от обиды.
— Леди Райли, — зловеще прошипела Салих, переводя взгляд на вторую брюнетку. — А как вам эта ночь?
Девушка мутными глазами посмотрела на распорядительницу и покачнулась. Её поймал один из стражей.
— Как вам дар огня? — Ехидно поинтересовалась распорядительница. — Помог? А родственные связи и сила рода?
У Райли задрожали губы. Он хотела что-то сказать, но лишь промычала.
Салих усмехнулась и посмотрела на остальных.
— Будет всем известно, что леди Райли провела ночь в своей родной стихии.
Судя по недоуменным лицам избранниц они не поняли сказанного. Буду честной, я тоже.
— Огонь. Пламя. Неутихающий костер. — Сообщила всем леди Салих. — Мы поместили леди Райли в центр бушующего пламени. Один неверный шаг и девушка объята собственной стихией. Убить она её не убила бы, но вы же знаете, что бывает после объятий с огненной стихией?
Ужас отразился на глазах избранниц. Все прекрасно знают, что может случиться при столкновении двух пламенных стихий. А уж попасть в чужую огненную… Я не завидую Райли. И понимаю почему у неё сейчас практически нет сил. Она весь остаток ночи пыталась не попасть в чужую огненную стихию. Боролась с подступающим и жалящим её пламенем. Ставила защиту от чуждого жара.
Я вопросительно посмотрела на Салих. Райли и Зайна совсем без сил, как они будут проходить испытание?
Та кивнула стражам. Они подхватили девушек и вывели из кабинета.
— Подведем итог ночного происшествия, — проговорила распорядительница. — Леди Ирен покинула отбор. Леди Зайна и Райли наказаны. Весь день они проведут в своих комнатах, приходя в себя. Испытание на силу магии ими практически пройдено. Пусть не совсем в условленных нами рамках, и намного жестче, но мы увидели в них, что хотели. Девушки останутся в своих комнатах, без возможности из них выйти до завтрашнего утра.
Она окинула всех пронзительным взглядом.
— Я искренне надеюсь, что это станет уроком для остальных! А теперь, все по своим комнатам. Завтракаем и ждем вызова на испытание. Кроме тех, кто приглашен на свидание. Они, как я уже и говорила, пройдут его после возращения в замок.
Когда все вышли, я осталась.
— Леди Салих, у меня вопрос.
Она кивнула.
— Задавайте, лед Алиша.
— Куда отправляются девушки, выбывшие из отбора?
— В гостиницу, — спокойно ответила женщина.
— Никто из них не возвращаются домой?
Салих прошла к своему креслу и села за стол, достала какие-то бумаги и положила перед собой.
— Слишком большие риски из-за каждой. Вы же понимаете, обеспечить большую охрану для одной или двух слишком затратно. Жизненно затратно. Девушки остаются в гостинице до окончания отбора.
— А когда отбор закончится, куда их отправляют?
Леди поставила под одним из документов размашистую подпись.
— Мы отправляем их домой.
Кария на моем плече сомнительно покачала головой.
— Ходят слухи, что еще ни одна девушка не вернулась с отбора.
Распорядительница подняла на меня взгляд и как-то нехорошо усмехнулась.
— Они возвращаются, — сказала уверенно. — Другое дело, что их семьи не желают об этом говорить.
— Почему? — удивилась я.
Взгляд Салих стал ледяным.
— Вы это узнаете. Но позже. Во время предпоследнего испытания. Вас оно мало порадует. Но думаю, для вас многое тогда станет понятным. А теперь идите, леди Алиша. Вас же, по-моему, ждут?
После чего она снова занялась бумагами, давая понять, что разговаривать дальше не намерена.
Глава 18
Лорд Рейнер Савьер стоял у входа в замок, и заложив руки за спину, нервно расхаживая у кареты. Судя по лицу, мысли его были далеки от радужных.
Спускалась я неторопливо. Честно скажу, как бы не было скромно то платье которое выбрала, я не умела носить такие наряды. И чувствовала я себя в них неуверенно. Спасибо Карии, она подобрала сумочку под платье и красивый палантин. Она же указывала горничным как мне уложить волосы и посоветовала какую обувь выбрать. В итоге я была довольна. И даже ботиночки удобно сидели на ноге. Но все же, смотря на свое отражение в зеркале, я чувствовал себя не в своей тарелке.
