— Леди Алиша! — Послышалось от девушек.
— Леди Алиша!
— Алиша, — строго проговорила Кария, приподнимаясь. — Пора идти дальше.
Зайна протянула мне руку помогая встать. Я взяла ящерку, прижала к себе.
Остальные девушки обступили меня.
— Что это было? — Спросила Миора.
— Природная магия. — Что я еще могла сказать им.
— Природная магия? — с сомнением протянула Зайна. — А мне показалось, что вы изменились и были похожи на… Дракона.
Девушки переглянулись.
— Нам всем показалось, — сказала Риша.
Я посмотрела на них. Грязные, уставшие, едва стоявшие на ногах. У Зайны руки в волдырях, навряд ли она когда-то применяла боевую магию и, конечно, не смогла избежать отката. Алаина со шрамом на лице и всколоченными волосами. Риша в порванной одежде, с глубокими ранами на руках. Миора выглядела не лучше. Я и сама вся в земле, с ранами на руках и ногах, в разодранной одежде. Мы даже отряхиваться не стали. Развернулись и, устало, двинулись по тропе. Но не сделали и десяти шагов, как туман вокруг нас рассеялся, все вокруг прояснилось. Мы оказались с другой стороны леса, прямо у невысоких трибун, где стояли Сиятельные, жрецы, и двое мужчин в белых одеяниях. Я успела заметить, что среди них нет Реймонда.
— Поздравляю! — Произнес выступивший вперед жрец.
— Это было превосходно! — Поддержал его один из Сиятельных. Если я не ошибаюсь, то, это Лайдан.
— Превосходно?! — рыкнула Зайна.
— Лучшее прохождение испытания, — улыбался Сиятельный.
Девушки хмуро переглянулись.
— Где была ваша хваленая помощь? — Зло выплюнула Зайна. — Вы нас убить хотели!
— До этого бы не дошло, — Лайдан сделал шаг вперед. — За вами следили. Если бы была критическая ситуация, то, обязательно вмешались бы.
— Она была! — сощурила глаза избранница, указывая на лицо подруги и окидывая остальных взглядом.
— Это всего лишь царапины, — спокойно ответил Лайдан. — Наши лекари с легкостью это исправят.
— Царапины?! — Девушка смерила его убийственным взглядом и, вдруг, порывистым движением оказалась на трибуне и, со всего размаху, влепила Сиятельному пощечину. Да такую, что на щеке его моментально расплылось багровое пятно, с пятью четкими полосами от поломанных коготков Зайны.
В глазах Сиятельного запылала ярость.
— Как вы посмели! — Хрипнул он.
— Это всего лишь царапины, — с холодной язвительностью парировала Зайна. — Ваши лекари с легкостью с этим справятся.
Если я правильно понимаю, после того как магический туман рассеялся, мое зелье бесстрашия снова заработало. И на Зайне лучше всего. Она и без него отличалась безбашенностью. А теперь ко всему прибавилась ярость.
Глаза Лайдана вытянулись в змеиные.
Я тут же бросилась перед избранницей и Сиятельным.
— Девушка в шоке! Прошу принять это во внимание. — Твердо сказала, прикрывая её собою. — Испытание и правда было жестким, и не могло не отразиться на психике девушек.
Лайдан сжал губы.
К нему подошел Шайель, положил руку на плечо.
— Лай, девушка и правда в шоке. Она не отдает себе отчета. Да и… — Весело подмигнул брату, стараясь сгладить ситуацию. — Это и правда всего лишь царапины. Если уж такие прекрасные леди способны их выдержать, то неужели тебя они не скрасят.
Лайдан раздраженно глянул на брата, усмехнулся. И вернул взгляд избраннице.
— Леди Зайна, вы беспрекословно моя фаворитка. — Ярость на его лице сменилась на наигранную доброжелательность. Девушка стояла растерянная, до неё видимо только сейчас дошло, в какой опасности она была. Намного серьёзнее чем встреча с мифами.
Лайдан, обойдя меня, взял её руку, наклонился, поцеловал пальцы и, выпрямившись, произнес:
— После того как наши лекари приведут всех в порядок, я приглашаю вас на незапланированное свидание. Надеюсь, это хоть как-то сгладит произошедшее.
Она растерянно посмотрела на меня, потом на него.
— Я не пойду! — пролепетала испугано.
— Обещаю, я вас не обижу, — проворковал Лайдан и наградил её просто ослепительной улыбкой. — Я сам зайду за вами. — После чего развернулся и направился прочь.
— По-моему, вы глубоко тронули моего брата Лайдана, — весело подметил Шайель.
— Ага, — прошептала Зайна. — Причем всей ладонью.
— Не бойтесь, — рассмеялся Шайель. — Он только с виду грозный. Уверяю, Лайдан вас точно не обидит. И честно скажу, я бы и сам не против был пригласить вас, если бы он не опередил меня. Девушка с такой харизмой не может быть не замечена. — Смотрел он при этом почему-то на Ришу.
— Вот и чудесно, что все так разрешилось, — поторопил всех подошедший жрец. — Вы можете быть свободны, леди. — И указал на появившийся в паре метров от нас мостик. — Проводите девушек. — Повернулся к стоящим на трибуне.
К нам подошли мужчины в белых одеяниях.
— Пройдёмте с нами, леди.
Насколько я понимала это были лекари.
Мы с девушками двинулись за ними.
Едва пересекли мостик, как оказались в тумане. А когда тот расплылся, то мы все очутились в белой палате. Здесь были кровати с белым постельным и небольшие столики.
— Девушки, — обратился один из мужчин. — Располагайтесь. Сейчас мы проверим ваше состояние и залечим раны.
Глава 22
Через полчаса к нам вошла леди Салих.
— Очень, очень рада вас видеть, — проворковала она, смотря на девушек наигранно-ласковым взглядом.
— Кто еще прошел? — Спросила Риша с кровати. Мы уже полностью пришли в себя. Дворцовые лекари хорошо знали свое дело. На нас больше не было, ни ран, ни ссадин. Правда осталась усталость и ощущение потери магии. Мы её слишком много выложили на полигоне. Уверена, нам не менее недели нужно на восстановление.
— Так кто еще прошел из избранниц? — Повторила я вопрос Риши.
— Вы и группа с леди Райли, — благосклонно ответила Салих и тут же добавила: — Как мне кажется, оставшиеся, это самые достойные из всех, кто когда-либо участвовал в отборе.
Мы переглянулись. После всего что с нами произошло, лесть — это меньшее во что мы готовы были верить.
— И все? — хмуро поинтересовалась Кария, сидевшая на моей кровати, закинув лапу на лапу и покачивающая одной из них.
Девушки, не менее мрачно, переглянулись.
Глаза леди Салих блеснули.
— И все! А разве вас мало? В бывалые времена и столько не проходило. — Обвела всех взглядом. — Как вы себя чувствуете, мои дорогие?
