Плечи Рейнера опустились.
— Я знал, что вы откажете. Не могу вас заставлять. — Он произнес это с едва терпимой болью в голосе.
— Я не в праве вас судить. — Тихо ответила я. — Но я не смогу забыть. Пока не смогу. Мне нужно время. Простите, Рейнер. Я видела многое, там у храма. Я видела многое, здесь, у шахкаров. Я почти похоронила всех, кем дорожила и пусть все решилось хорошо, но, мне кажется, что во мне самой что-то все же безвозвратно умерло. Прощайте, лорд Рейнер. И пусть все в вашем мире будет по справедливости. Я помолюсь о вас богиням.
Развернулась и направилась к своей радужной. Она уже в нетерпении била хвостом.
— Там наши избранницы ожили и требуют свою ведьму. Все с ума сходят, не могут справиться с Зайной.
— Леди Кария, — тут же отреагировал Рейнер.
Она кивнула позволяя обращаться к ней.
— Леди Риша и Зайна живы?
— Живы, — прохладно отозвалась Кария. — Благо не вашими молитвами, иначе бы точно померли.
— Лайдан и Шаель будут счастливы узнать об этом.
— Только не думайте, что девушки горят желанием стать невестами Сиятельных, — хмыкнула я. — Предупредите ваших братьев об этом.
— Уверен, что не горят. У них была хорошая наставница. — Рейнер попытался приблизится, но я одним прыжком оказалась на спине Карии.
— Аккуратнее, лорд очумелые ручки, — рыкнула та. — Теперь то я способна их по локоть откусить.
— Мы все исправим, леди Алиша, — жарко пообещал мне Рейнер. — Мой народ хорошо усвоил ошибки. Мы не повторим их.
— Надеюсь. — Я помахала ему рукой. — Как исправите, так и приходите. Может, я найду вам хорошую жену. Из тех, кто навсегда лишился магии благодаря вашему отбору.
Сиятельный изменился в лице, сжал губы, но ничего не ответил.
Кария хмыкнула и, взмахнув крыльями, взвилась в небо.
Эпилог
С момента нашего возращение из мира радужных драконов прошло почти три месяца. Я жила в восстановленном богинями домике Дарлен в Кведере. Ко мне часто заезжали девушки, которые были на отборе, я помогала восстанавливать им магию с помощью природных сил. Правитель Рейнер подписал договор, и теперь я могла быть совершенно свободна и спокойна. Никто не мог обвинить меня в ведьмовстве или колдовстве. Правда, Дагор до сих пор оставался без официального канцлера. Хотя ходили слухи, что вот-вот должны отправить некого наместника шахкаров.
И да, я отказалась быть верховной ведьмой. Хватит с меня этого! Я хотела быть просто нужной своим девочкам. Особенно трем. Не побоявшимся рискнуть своими жизнями. Если бы не их мужественность, невесть как могла бы закончиться эта история. Мои девушки: Риша, Алаина и Зайна тоже вернулись домой, решив, что здесь может понадобиться их помощь. Они так и остались преданы мне. Если бы они только знали, как я ими гордилась.
Обо всем этом я думала, разводя в ступке очередное зелье для сельчан.
В дверь постучали. Я взмахом приказала ветерку открыть. Он распахнул её и радостно пронесся по домику, чуть не снеся разложенные на столе травки.
— Леди Алиша!
В домик вошли Алаина и Зайна.
Я отставила зелье и кинулась их обнимать.
— Давно не заезжали.
Они переглянулись.
— Из Харда путь не близкий. — Проговорила Зайна проходя к столику. С удовольствием провела рукой по травам. — Вы снова что-то готовите?
— Местные попросили, для урожая.
Я поспешила убрать все со стола, и сунула в камин чайник. Вернее, не я сама, а все тот же лесной ветерок. Мы с местной природой прекрасно уживались.
Уже через полчаса мы пили ароматный чай из трав.
— А почему Риша не приехала?
Девушки переглянулись.
— Шайель приехал в Хард, — сказала Алаина.
— Что? — Я была искренне удивлена.
— Ну… — Протянула Зайна. — Он еще пару месяцев назад за ней приехал. Она сначала не принимала. А потом… Короче, она позволила за ней ухаживать, и он пригасил её на южные берега. А еще подарил обручальное кольцо и познакомился с её родителями.
— Значит, будет свадьба, — подвела итог я. — Может оно и хорошо.
— Может, — сказала Зайна и потупила глаза.
— Только не говори, что Лайдан тоже появился?
Она покраснела и начала торопливо объясняться.
— Появился. Но я его к себе не подпускаю. Пусть сначала докажет свое отношение ко мне и пройдет отбор. У меня кроме него женихов хватает.
— Отбор? — Я рассмеялась.
— А что? — вскинула брови Зайна. — Я прошла их испытания, и он пусть пройдет. В конце концов, кто из нас должен кого добиваться?
— А я согласна с Зайной, — поддержала подругу Алаина.
— Так кто же против, — веселилась я. — Совершенно согласна. Ему это только на пользу.
Пока мы говорили на улице уже стемнело.
— Девочки, вы у меня остаетесь, — не спросила, а сказала направляя природную магию приготовить девушкам постели.
Но едва ветерок скользнул в спальную комнату, как раздался стук в дверь.
— Тук-тук, — прозвучало очень громко. А следом: — Не ждали поздних гостей?
Девушки взвизгнули и кинулись к двери. А в неё заглядывала ухмыляющаяся морда Карии. Избранницы начали обнимать и целовать её в крупные ноздри. Драконица зачихала.
— Обождите, зацелуете. Стойте, я сейчас войду.
— Войдешь? — Я искренне испугалась, прикидывая масштабы Карии и моего домика.
Драконица мне подмигнула. Встряхнулась и… Обратилась в привычную нам ящерку. После чего вальяжно прошлась по комнатке, запрыгнула на стол и уселась у тарелки с печеньем.
— Чаем гостью поить будете? Я так долго сюда летела… Летела и… Долетела. От печенья не откажусь, — схватила с тарелки парочку и сунула их в рот.
Мы с девочками по новой разлили всем чая и уселись за стол.
Кария пила причмокивая.
— А вот в храме меня таким чаем не поят. И знаете, что я вам скажу. Ведьмы не те. То ли дело Алиша. С ней как у богинь за пазухой. Хотя нет, даже лучше. Значительно лучше и теплее. — Сказала и опасливо посмотрела по сторонам. Потом продолжила дальше. — Вот такую высшую верховную надо бы в Эргорт. Вот было время, когда я…
— Третья жрица… — подсказала Зайна.
— Но, но, но… — Он строго погрозила коготком. — Теперь я верховная жрица. — Но тут же тяжко вздохнула. — Мне бы верховную ведьму нормальную. А с этими не знаю, что делать.
Я сложила руки на груди.
— Это намек?
— Намек? — вскочила Кария. — Да я тебе прямым текстом говорю. Ты настоящая высшая верховная ведьма и без тебя мне край как плохо. Ну не могу я с этими ведьмами договариваться. А с тобой мы уже пообвыклись и общий язык нашли. Вернись, Алиша!
