- Красивое, - искренне восхитилась я. Как иначе можно было отнестись к огромному желтому бриллианту каплевидной формы в обрамлении белых собратьев…
- Тебе идет, - и снова эти трогательные морщинки вокруг глаз. Марк предложил локоть, - а теперь слушай внимательно. Ты молчишь, улыбаешься и не отходишь от меня. Дома твори что хочешь, можешь ругаться, ссориться, говорить что угодно. Но сейчас мы должны показать единство. Ничему не удивляйся. Хочешь зачарую?
- Нет. Я поняла, - поморщилась. Вампир слишком сжал мою руку. И положил на свою.
Мы вышли к лимузину. Марк открыл дверь. Вежливый, как всегда.
- Почему ты все время на меня злишься? - устало спросил вампир, устраиваясь напротив.
- А ты вечно как ледяная глыба!
- Маша! - зарычал инсан.
- О! Ожил! - я расхохоталась.
- Не хочу причинить тебе вред.
- Ты мне ничего не сделаешь.
- Так уверена? - поднял бровь.
- Да. Просто знаю. Бесят твое пренебрежение, снисходительность, холодность. Хочешь от меня многого, сотрудничества, сделки, договориться. А потом… то говоришь со мной, словно я самый ценный дар на свете, то пожимаешь плечами и отворачиваешься. Мне не нужны эти качели. Определись. У меня так и так нет выхода. Я очень хочу… просто выжить. Может быть, когда-то, когда все это закончится, иметь шанс на жизнь, принадлежащую мне. Я готова взамен помочь тебе. И клану. Моему уже клану. Но хватит меня мучить.
- Маша, - вампир тяжело вздохнул, - как мне реагировать, когда вижу смс Алекса, о которой ты не говоришь. Уходишь спать одна. Потом… - он спрятал лицо в ладонях.
- Марк…
- Всегда проще сражаться с противником, который перед тобой, - поднял глаза инсан, - даже если для этого приходится посмотреть в зеркало. Но что мне делать с тобой, со своей реакцией… я не знаю.
- Прости, - у меня дрожали губы. - И не перебивай. Я не успела тебе сказать. Не придала значения. Разозлилась и легла спать. А потом ты пришел… мне когда это было… нет, не сказать, просто вспомнить?! У меня все из головы вылетело!
Вампир улыбнулся. Ну, наконец-то.
- Знаешь, Марк, я очень хочу просто поехать с тобой и с Рю кататься. Хочу, чтобы ты не уехал с утра. Я силилась не волноваться, когда ты не появился ни до обеда, ни после. У меня даже получилось. Так рада была видеть тебя. Пусть злого, расколошматившего стену. Может быть, когда все враги будут убиты, а друзья под контролем, может быть… ты просто сможешь позавтракать со мной?..
- Нет. Я на это не способен.
Он смотрел на меня. Так спокойно. Словно сообщил, во сколько прибудем. Господи, и правда, глупая девчонка. Подумала, что могу что-то значить для них. Старший ничем не отличается от младшего. Только честнее, разве что. В какой же я западне. Не стала отворачиваться, опускать глаза. Он и так все увидит, услышит, почувствует. Плевать.
Маркус наклонился ко мне, проведя пальцем по щеке. Он словно наслаждался зрелищем снова раздавленной, перепуганной…
- Это не значит, что я не испытываю к тебе жажды, - мягко проговорил он, - и она никогда не закончится, уж поверь.
- Не прикасайся ко мне! - я подалась вперед, колотило так, что зубы выбивали дробь.
- А то что? - захотелось стереть эти морщинки, приходившие с каждой искренней улыбкой…
- Я просто улучу момент. Хватит буквально несколько секунд. И убью себя. И никаких тебе инсанов. Никакого усиления клана. Разве что крови успеешь нацедить. Может быть.
В этот момент я поняла, что имел ввиду Алекс, когда говорил про инсанов. Нельзя злить. Адреналин выплеснулся в кровь. Тело прошило словно током. Лицо и пальцы онемели. Ярость Маркуса можно было потрогать, нарезать ножом, пропустить между пальцев. Черные глаза. Полная трансформация. Ледяной камень кожи. Руку он не убрал. А я потянулась к нему и поцеловала ледяные, жесткие губы. Он ответил жадно, заставляя задыхаться. Быстро отстранился.
- Ты моя. Я властен над тобой. Над поступками, чувствами, жизнью, смертью. Не обманывайся. Зачаровать не стоит ничего, как видишь. И будешь делать что мне нужно. Или хочется. Даже те крохи выбора, которые у тебя есть, даю я. И только я. Уяснила? - он явно ждал ответа. Чеканил слова, вызывая ужас, впивался взглядом.
- Ненавижу, - прошипела.
- Мне подходит, - расхохотался инсан. - А теперь надевай самую красивую улыбку, смотри на меня своими щенячьими, чудесными глазками, висни на руке и изображай влюбленную невесту. Будет неубедительно - зачарую. Будешь плохо себя вести - накажу. Жестоко, больно и унизительно. - Да, братья определенно с одной осинки падали. И совсем не апельсинки там, совсем не они… - и да, одно слово Алексу или кому-то еще за моей спиной… последствия не заставят себя ждать. Мы договорились?
- Что б ты сдох!
- Я рад нашему чудесному взаимопониманию, - ухмыльнулся Маркус.
*****
Оставшаяся дорога прошла в тишине. Уже совсем на подъезде Маркус налил в бокал шампанского и дал им запить свою кровь. Чтобы глаза блестели, как он пояснил. Из машины подал руку, тут же, как вышла, обнял за талию и поцеловал в висок. Шикарная картинка. Как раз для подоспевших фотографов. Крики поздравлений из толпы. Хорошо не одела высоких каблуков.
Резиденция Фламмарис, конечно, великолепна. Высокий, этажа четыре точно насчитала, особняк. Все в филигранной каменной вязи, подсветка, чудесный сад как обрамление. Как только сюда пустили журналистов… Хотя, вампиры предпочитают публичность. И правда, кто поверит, что глава транснациональной компании на досуге пьет кровь? И то, что он не допускает вмешательства в личную жизнь, ездит все время с охраной… все вполне логично, не вызывает подозрений. Огромные стены, толпы охраны для такого особняка, где все знают, что живет старая аристократическая семья, занимающаяся ювелирным бизнесом, более чем уместны и понятны. Но ой не от бандитов они…
Немного постоять в фотозоне. Очень красиво организовали, на фоне цветов герб Бариновых, ажурная вязь пламени. Это вам не баннер. Маркус целовал меня. На публику. Как всегда. Такие любящие взгляды. Нежность. Забота. То, чего в нем нет. Хотя, вру, он заботится о своем имуществе. Вон как с машиной тогда расстроился.
Баринов подкрался незаметно. Хотя, я все равно была как в тумане. Шампанское на голодный желудок после нервов не способствует внимательности и собранности. Он приобнял меня с другой стороны и чмокнул в щеку.
- Ну, что ж, покажем всем, что мы не в ссоре, - он так искренне радовался. Впрочем, посмотрев на Марка, я увидела такую же довольную, ленивую улыбку. Все в порядке. Инсан легонько ткнул меня когтем в бок, я взвизгнула, он наклонился и шепнул, - “подыграй”. Я рассмеялась. Еще минута вспышек. Фото будут просто огонь.
Наконец мы освободили фотозону. Ура.
- Рад видеть, братик, - Алекс улыбался, - Маша, все хорошеешь. Инсан тебе к лицу. - Я сжала зубы.
