– Уж поверь мне, Грег, в Священной горе этот хищник завестись не мог! Высшая сила охраняет эту гору.
– Навряд ли этот зверь суеверный.
– Может быть, а вот в ста метрах от Шипучего ручья действительно есть небольшая скала.
– Ну что же значит начнём поиск оттуда.
Грег повернул голову и увидел рядом мешочек с ярко-розовым цветком, он остановил свой взгляд на нем:
– Красивый цветок, никогда такой не видел.
– А, да здесь таких много растет! Дункан попросил посадить на могиле своей дочери.
– Я встретил одну девушку возле колодца, и она говорила про Хлою и какой-то ритуал? Что за ритуал?
– Да ничего такого, обычный праздник урожая. В этом году урожай вышел очень богатым! Но я думаю, тебя наняли не для этого.
Грег повернулся к девушке и начал внимательно рассматривать раны.
– Животное напало на девушку. Но она отбилась и убежала, но раны оказались слишком глубокие. Бросилась в страхе, сломя голову, добежал до ручья и упала. Остальные, убежать не успели, поэтому зверь или, может, звери их обглодали. Никто из жителей зверя не видел, девушку нашли на утро, значит животное выходит на охоту ночью. – Грег прислонил руку к ране. – Действительно, подходит под почерк тупорылого вампира. Наверняка зверь был не один, возможно их даже целая стая или это была мать с детенышами. Так, а это что?
Грег засунул руку внутрь раны.
– Что ты делаешь!? – крикнул Марат.
Грег вытащил руку, в ладони у него был маленький черный обломок.
– Что это? – спросил Марат.
Грег покрутил находку в руке.
– Похоже, что хитин.
Коза двинулась вперед к следующему пучку травы. Она опустила одну голову пощипать траву, а второй громко заблеяла, затем повторила процедуру, поменяв головы местами. В метрах 50 от нее за двумя валунами лежал Грег. Высунув винтовку из-за камней, он внимательно следил за козой.
– Уже второй час здесь сидим, никого нет! – сказал Марат.
– Тише! – Грег говорил шепотом. – Я уверен, что зверь рядом. Так что ждать его мы будем до самого рассвета, – Грег посмотрел на Марата, – или их.
Марат выглянул из-за камня.
– Ты выбрал самую уродливую козу. Ни один хищник на такую бы не напал.
– Может она и уродливая, зато мясистая и вонючая! Это должно привлечь зверя.
Марат лег на спину и взглянул на ночное небо.
– Я спать, Грег. Все равно в такой тьме ничего не вижу.
Марат закрыл глаза и услышал странный стрекот. Он открыл правый глаз и посмотрел на Грега, тот поднял винтовку вверх.
–Кто там Грег? – спросил Марат
– Тише. Пока не знаю.
Почувствовав неприятность, коза оторвалась от травы и начала громко блеять. Марат перевернулся на живот и посмотрел из-за камня в сторону животного.
– Твою же мать! – шёпотом сказал он, – там что-то есть!
Коза заблеяла в два горла. Стрекот усилился. Будто гигантская муха пролетала возле уха. Во тьме было ничего не видно. Коза начала дрыгаться и срываться с места, но веревка ее сдерживала. Грег привстал, он поймал зверя на мушку прицела. Марат взглянул на козу и увидел, как к ней приближается темное пятно, размером с большую птицу. Это был огромный жук.
– Твою мать! Грег! – крикнул Марат.
Грег выстрелил. Пуля пробила хитиновый панцирь, и жук отлетел в сторону. Коза, оторвав веревку убежал прочь. Но жужжание не закончилось. Грег встал и перепрыгнул через валун. Он поймал следующего жука на прицел и побежал за ним. Марат побежал вслед за ним. Грег сделал два выстрела и остановился. Грег повернулся в сторону Марата:
–Потерял! – сказал он.
Марат остановился, звук стрекочущих крыльев усилился за его спиной.
– Пригнись! – крикнул Грег.
Марат упал на землю. Грег выстрелил, мертвый жук упал пряма на Марата. Он вскрикнул и молниеносно вспрыгнул на ноги:
– Твою же мать! Твою же мать, блять! – от ужаса Марат начал отряхивать себя. Он подошел поближе к жуку и рассмотрел его. – Не может быть! Дункану это не понравится. Они выбрались! Грег!? – Крикнул Марат.
Он обернулся и увидел, силуэт Грега, бегущего за летящим жуком. Марат бросился за ним. Грег мчался за жуком, не стреляя в него, он хотел, чтобы жук вывел его на логово. Марат задыхаясь бежал за Грегом. Летящего жук подлетел к Священной горе и его силуэт исчез в каменном склоне.
Грег бросил винтовку и начал взбираться вверх по склону Священной горы. Он поднимался прямо к логову насекомых.
Задыхающийся Марат остановился и посмотрел наверх, он увидел взбирающегося по скале Грега.
– Подожди, нет! Что ты делаешь?
– Нужно уничтожить логово!
–Тебе туда нельзя! Это Священная гора! – крикнул ему вслед Марат. Но Грег его не услышал. Грег думал, только о том, чтобы не упустить зверя.
Марату не осталось ничего другого, как лезть за ним.
Грег подтянулся и влез в дыру в каменном склоне. Пройдя немного внутрь пещеры, Грег обнаружил кости. Он осмотрел их. Это были кости летучих мышей.
– Похоже они и вас сьели, – тихо сказал Грег.
Он посмотрел в сторону уходящего вглубь туннеля. Грег достал пистолет и пополз внутрь. Стены сужались, но он чувствовал сквозняк. Грег скатился вниз. Он поднял голову и увидел свет в конце туннеля.
– Что за срань!? – выругался Грег и продолжил ползти.
Проход расширился и Грег смог встать и идти в полный рост. Он быстрыми движения прорывался вперед и выбежал из туннеля. Грег раскрыл рот от удивления. Он оказался внутри Священной горы. Гора изнутри была полая. Он стоял в огромной пещере.
Грег подошёл к обрыву и открыл рот от изумления. Вся пещера была покрыта зелеными зарослями. Здесь были настоящие джунгли. Растения, цветы, всё было в зелени. Грег никогда не видел столько зеленого цвета. Пещеру освещал свет от факелов, находящихся у стен. Кое-где на стенах были железные балки, а некоторые части каменных стен были покрыты стальными пластинами. Слева он увидел огромную каменную площадку, на ней стояло пару человек, держащих в руке факелы. А под площадкой находилось кое-что огромное…
– Что за блять… – Грег не успел договорить, выбежавший из туннеля Марат ударил его прикладом винтовки по затылку.
Грег упал, шляпа слетела с его головы и упала вниз с обрыва. Марат наклонился, пытаясь отдышатся.
– Я говорил тебе сюда нельзя!
Грег открыл глаза, перед ним была стена. Он попытался подвигаться, но руки были связанны за спиной.
– Твою мать! Где я?
– Проснулся! Ты в Священной роще, – услышал Грег чей-то голос за своей спиной.
