– Попробуй! – прошипела девушка.
– Не сегодня. Эй, ты, держи её! – мужчина отдал цепь стоящему рядом войну и пошел вперед в сторону пленников. Каждый его шаг отдавал тяжелым эхом.
– Господин! – начал говорить один из всадников, – мы поймали этих двоих возле Изумрудной скалы! Женщина говорит, что она дочь вождя Звездных Последователей. – Всадник опустил взгляд.
Мужчина остановился. Харкин почувствовал ужас и трепет, смотря на него. Из-за плеча у него торчала рукоятка клинка, а на правой ноге висела кобура с револьвером. Мужчина опустил взгляд на Харкина и сказал:
– Я есть Армагеддон! Я кара божья! Я смерть и конец всему!
– Скоро и тебе придет конец! – сказала Ассея.
– Что ты сказала?
– Духи послали нам война, что уничтожит тебя!
Армагеддон встал на колено и схватил Ассею за горло:
– Я убью любого война!
– Но не его! Ибо смерть над ним не властна.
– И кто же он такой?
– Он тот самый воин из пророчества! Огненный всадник, что сразит тебя! И он сидит справа от тебя! – Ассея перевела взгляд на Харкина.
Глаза Харкина округлились. Армагеддон отпустил Ассею и посмотрел на Харкина.
– Ты пришел убить меня?
– Нет, – ответил Харкин.
– Ты великий воин?
– Нет.
– Ты меня обманываешь! – Армагеддон повернулся к Ассеи.
– Просто, он еще не принял свой путь! Кости судьбы уже брошены! Ходящая средь огней увидела его лицо в пламени! Она нарекла его Пришедшим из мертвых!
– Так сказала Ходящая средь огней?
– Да!
– Ты правда Пришедший из мертвых?
– Я в этом не уверен.
Армагеддон схватил Харкина за шею и посмотрел ему в глаза:
– Жалкий трус! – он бросил его на пол.
– Ты врешь мне! Ты дочь полуживого старика, который считает себя воином!
– Нет, я не вру! И я дочь величайшего война и мудрого вождя!
– Завтра я его убью! А затем вырежу всё ваше племя!
– Попробуй сам завтра не умереть!
– Хочешь я подарю тебе великий дар? Дам тебе увидеть, как я отрезаю голову твоему отцу. Хочешь увидеть закат своего племени? Только скажи и я это сделаю?
У Ассеи на глазах появились слезы:
– Ты чудовище!
– Так и есть, но глупо отказываться от моего дара. Я дам его вам двоим, но только если вы мне расскажите, всё что знаете? Иначе, я вас убью прям сейчас.
– Я не скажу тебе ни слова! – с её глаз полились слезы. – Пытай меня, но я буду молчать!
– Я не буду тебя пытать, я просто отрежу тебе голову!
– Делай, что хочешь! Но я буду молчать!
– Хорошо! – Армагеддон вытащил свой клинок из-за спины и мгновенно взмахнул лезвием.
Голова Ассеи покатилась по полу. Её изумрудное ожерелье упало на пол. Харкин оторопел от ужаса.
– А ты будешь говорить?
– Да! – Харкин кивнул два раза.
– Ну и что, ты мне расскажешь?
– Они хотят завтра устроить битву. У них около шести тысяч человек. Хотят зажать тебя в ущелье. А в спину тебе должно ударить еще одно войско размером в тысячу человек.
– Чьё это войско!
– Я не знаю, они устроили лагерь возле… – Харкин задумался, – Небесной вершины!
– Какие племена собрались на Изумрудной скале?
– Я не знаю, в ваших племенах я не разбираюсь.
– Хорошо. – Армагеддон встал и посмотрел на Всадника, держащего веревку. – Посмотри, мне в глаза, воин! От твоей руки погибло уже много людей и погибнет ещё больше! Скачи к Небесной вершине, проверишь не обманул ли он меня!
– Да, мой господин! – Всадник поклонился, бросил веревку на пол и вышел из шатра.
– Оруженосец! – крикнул Армагеддон.
К нему подошел человек в черном шлеме. Армагеддон передал ему клинок:
– Заточите его перед боем!
Оруженосец кивнул.
– Пламя уже готово?
– Да, господин! – ответил оруженосец.
– Хорошо.
Армагеддон взял Харкина за волосы и потащил к выходу.
– Тебе повезло, Пришедший из мертвых, я дам тебе великий дар: ты узришь мои деяния! Увидишь, как падет целое войско! Увидишь, как умирает надежда! Но для начала взгляни на это!
Армагеддон бросил Харкина на землю. В центре лагеря была выкопана яма, в которой горел огромный костер. Всадники стояли по бокам ямы и кидали в яму людей. Крики и вопли разносились по всей округе. Харкин почувствовал носом запах жаренного мяса, ему стало плохо.
– Боги! – сказал он.
– Огонь будет гореть всю ночь. На утро, когда останется лишь пепелище, молодые войны, только вступившие в наши ряды, умоются прахом, своей старой жизни. Они забудут свои старые имена и станут Всадниками Апокалипсиса. Возьмут в руку копьё и поскачут вместе со мной, в последний бой!
– Ты безумен!
– Я? Нет! Мой разум чист, от всех страстей. Я не желаю ни денег, ни власти. Мною движет лишь одно желание – сжечь всё! Взгляни на пламя! – Армагеддон схватил Харкина за волосы. – Скоро вся пустошь возгорится таким огнём. Завтра, ты станешь свидетелем моей победы. Как только я разберусь с этими племенами, я двинусь дальше. Мой клинок упадет на великие города пустоши! И я не остановлюсь, пока все не будет уничтожено! – Армагеддон отпустил волосы Харкина.
– А что в конце? Что же ты хочешь получить в конце?
Армагеддон наклонился к нему
– Горстку пепла!
Армагеддон схватил Харкина за шиворот и кинул назад в шатёр.
– Сцепите его вместе с ней! – Армагеддон указал на светловолосую девушка на цепи. – Завтра, они поведут мою Колесницу.
Харкин поднял голову и посмотрел в глазе девушки.
– Ты правда великий воин из пророчества? – спросила девушка.
– Нет, – ответил Харкин.
Они сидели в темноте, и он видел лишь её силуэт.
– Значит, ты не Пришедший из мертвых?
– Нет, меня просто хорошо ударили по голове, и я потерял сознание.
– Это девушка, так говорила про тебя, как будто верила в это всем сердцем. А ты говоришь, что это всё неправда.
– Так и есть.
– Почему?
– Она просто верила в сказки.
– Может, ты и сам не знаешь кто ты?
– Может быть. Но уж точно не тот, кем она хотела видеть меня.
