Он отступил от меня на шаг и промолчал в ответ. Пришлось задержать дыхание, я больше не могла выносить его страданий. Тошнило, как от пятого бокала вина в недавнем видении. В итоге я просто развернулась и ушла.
Чуть не подвернула ногу, когда наступила на камень. Трясло мелкой дрожью, а в голове стучала одна единственная мысль: “Лишь бы Сокол не узнал”.
Но боги сегодня решили основательно надо мной поиздеваться. На дорожке к трактиру снова появилась Сирая. Призрачная ведьма сложила руки на груди и поджала губы.
— Не могу сказать, что разговор вышел оригинальным. Но неужели вы шли к Марко Ведари именно за этим?
Мне и без комментариев хранительницы не по себе было, а после и вовсе захотелось провалиться сквозь землю. Она всё видела!
— Вы должны за безопасностью следить, а не за мной, — слишком грубо ответила я. — Простите, нет настроения слушать упрёки. Я могу рассчитывать на ваше молчание?
— Боитесь, что не переживёте гнев жениха? — ведьма сложила руки на груди.
Я не понимала, забавляла её ситуация или действительно злила. А ещё разом вспомнились все истории о бесчинствах лучшего убийцы клана на поле боя. Да он выкалывал врагам глаза. Бездна! Что я натворила?
— Представить боюсь, на что способен Сокол в приступе ревности, — прошептала я. — Отрубленными пальцами Марко не отделается. А мне, наверное, лучше сразу собрать вещи и бежать куда-нибудь в Тёмную империю.
— Не драматизируйте. Я слышала, что в клане Смерти не принято бить женщин. Максимум, что вам грозит — разрыв помолвки. Однако я не собираюсь лезть грудью на копья. — Ведьма облетела меня и покосилась на поле роз, где остался студент. — Дадут боги, Сокол о поцелуе никогда не узнает. Лишь бы вы не продолжили делать глупости. И лишь бы сам Марко не побежал хвастаться своими подвигами.
— Спасибо, — я выдохнула с облегчением.
Бессалиец не был самоубийцей. Он не стал бы рассказывать воину Клана Смерти, что целовал его невесту. По крайней мере, я на это надеялась.
Глава 27. Свидание с Соколом
По пути к школе я думала лишь о том, что не стоило пренебрегать первым предупреждением Сираи. Призрачная ведьма будто предвидела, что встречаться с Марко мне нельзя. Но нет, я ведь должна была проверить, что он почувствует, когда узнает об исчезновении венца. Проверила? Умница какая. Что теперь со знаниями станешь делать? Правильно! Мысленно проклинать и их, и свою глупость. Или беспринципность?
Я не понимала, как относиться к своему поступку. За два дня я позволила двум разным мужчинам поцеловать меня. И если Сокол перед этим надел на моё запястье браслет, то Марко…
Я захлопнула дверь кабинета, прервав мысль о чувствах бессалийца, и в отчаянии посмотрела на стол. Может, на подпись принесли кипу бумаг и я всю ночь смогу читать документы? Сметы, приказы о зачислении, благодарственные письма старейшинам. Да что угодно, лишь бы перестать думать! Лишь бы ноздри больше не щекотал фантомный аромат мяты. Лина Ведари уже не было поблизости, но я до сих пор слышала аромат его влюблëнности и корила себя ещё и за него.
Как получилось, что мой жених не чувствует ко мне ничего, кроме похоти, зато другой мужчина фонтанирует эмоциями?
"А источник ли виноват в твоей измене?" — шепнул внутренний голос, и я вздрогнула.
Возможно, дело вовсе не в магии, а в том, что я не могу точно узнать, любит ли меня Сокол? Марко же полностью открыт. Он не лгал и не скрывал ничего. Честно рассказал о своей симпатии.
— Бездна! — выругалась я, заметив записку на столе: “Приходи ко мне после вечерней пересменки. Сокол".
Первая мысль — бессалиец наведался к моему жениху и рассказал о нашем поцелуе. Но как бы он успел? Прибежать в школу раньше меня, поговорить с лучшим убийцей клана и умереть… В живых после такого разговора его бы точно не оставили. А убийство, кажется, требовало чуточку больше времени. Значит, дело в чём-то ещё.
"До вечера," — сказал Сокол днём на прощание.
Ужас немного расслабил руку, сжимающую моё горло. Дышать стало легче. Встречу жених запланировал заранее, и к Марко Ведари она не имела никакого отношения. Скорее всего Сокол вспомнил об обещанном нормальном свидании и решил не тянуть.
Я взглянула на часы и едва не расплакалась. По расписанию вечерняя пересменка проходила прямо сейчас. У меня не оставалось времени на то, чтобы морально приготовиться к тяжёлой беседе. Да я даже переодеться во что-то более подходящее не успевала. А ещё ведь нужно было придумать, как пробраться в спальню командира охраны, незаметно для детей и работников школы.
— Лина Сирая, — позвала я вслух.
С хранительницей источника виделась чаще, чем с воспитанниками, но только она могла помочь мне сберечь остатки репутации.
Ведьма появилась посреди кабинета. Сложила руки на груди и вопросительно вскинула брови.
— Чего изволите, лина директриса?
“Отмотать время назад, чтобы избежать поцелуя на поле алых роз, можете? Нет? А жаль!”
— Мне нужна помощь, — пробормотала я. — Вы не могли бы проверить коридоры до комнаты лина Сокола?
— Ищете сообщницу, что прикроет ваши ночные похождения в спальню неприлично обаятельного мужчины? — она усмехнулась. — Ох, была бы я жива, увела бы вашего Сокола. Но, увы, женщины, проходящие сквозь стены, его не интересуют.
Я молчала, не зная, как реагировать на шутку ведьмы. Вероятно, могла бы посмеяться, однако слишком нервничала для этого. Не получалось выкинуть из головы мысль, что я предала жениха. Пока он готовил для меня сюрприз, я… Бездна!
— Пожалуйста, — выдавила из себя я.
— Женская солидарность распространяется и на мертвых ведьм, — фыркнула Сирая и подмигнула мне. — Я сейчас проверю путь, а потом провожу вас. Утром позовёте, чтобы не столкнуться ни с кем на обратном пути.
Щёки запылали так, будто к ним поднесли пламя. Я не планировала возвращаться со свидания утром. Боялась, что сбегу через пять минут. Но и разубеждать сообщницу не стала.
— Спасибо.
Хранительница кивнула и растворилась в воздухе.
27 (2)
Мне удалось выйти из здания школы незамеченной, но во дворе я едва не столкнулась с Нордом. Хорошо, что Сирая отвлекла его, задавая вопросы про первое занятие боевой магии. Мальчишка с радостью начал хвастаться и даже не обратил внимание, что к старому зданию приюта быстро шагает директриса.
