На душе потяжелело: чем я сейчас, заманивая эту легковерную муху в паутину, отличалась от женившегося на мне обманом мага? Возможно, об этом же думал и сам магистр, с явным интересом во взгляде наблюдая мои совершенно лишенные на первый взгляд смысла маневры. И на этот раз его бровь критично прогнулась в немом вопросе.
— Поспешим же, — отмахнулась я от голоса совести, пытаясь отодвинуться от Тира, чтобы ловко впихнуть между нами пребывающую немного в трансе леди Розамунду Альгра. — Дорога не близкая, и время к вечеру. Но поболтаем по пути, расскажите мне о последних столичных новос…
Но вот этим действиям маг решительно воспротивился, вцепившись в мой локоть и резко дернув назад — к себе. И голос к нему немедленно вернулся:
— Избавлю дам от утомительной прогулки, — сообщил он чуть недовольно: в его первоначальный план светская пустая болтовня с двумя женщинами на протяжении долгого витиеватого пути не входила? Или душил гнев от моего своеволия? Приглашать человечек в святая-святых ковена — через чур? — Переместимся сразу во дворец.
В глазах леди Розамунды Альгра засияли звезды. Я только вздохнула в очередной раз убеждаясь в ослеплении любви. Чур меня от такого! Впрочем, влюбленная ведьма, такое чудо в природе вообще бывает? Мы — существа практичные.
В итоге миг назад мы стояли на широкой мостовой столичного проспекта, отороченного трехэтажными каменными домиками с остроконечными крышами и ухоженной аллеей, а едва померкший свет прояснился — оказались в уже знакомом мне коридоре пятого этажа ведомства. Собственно, и леди Розамунду я успела ухватить рукой в последний момент перед перемещением. Подлый маг и не подумал обеспокоиться ее персоной! Вроде того: не моя гостья, не мне с ней и носиться?..
Глава 11
Пока гостья озиралась, силясь сфокусировать взгляд, Тиарон, продолжая приобнимать меня за талию и, не позволяя отступить и на шаг, распахнул перед ней ближайшую дверь.
— Леди Розамунда, здесь вы можете привести себя в порядок к ужину, — сухо пояснил он, при этом косясь на меня. — Когда придет пора собираться за стол — вас проводят.
— Благодарю, — дрожащим от волнения голосом пролепетала блондинка и, слегка пошатываясь, скрылась за порогом свободной спальни.
Эмоции настолько переполняли ее, что подумать о моей близости к восхищавшей ее персоне даме и в голову не пришло.
— Ужинать будем в узком кругу? Мы и Чаароольд с мальчишками? — Неожиданно деловито и как-то буднично, стоило нам остаться в коридоре вдвоем, уточнил маг. — Или же присоединимся к общему столу?
Мне даже пару раз пришлось моргнуть, возвращаясь в реальность. Вот в чем он действительно хорош: не ровен час, сама забуду, что не являюсь ему настоящей женой, с которой необходимо советоваться в таких решениях.
— Не смею вам указывать, господин брачный аферист, — с елейной улыбочкой склонила я голову, давая понять, что не планирую играть по его правилам.
Маг вздохнул:
— Тогда в узком, — не стал он настаивать на моем волеизъявлении. — Чар уже должен был привести парней в чувство.
Твердой рукой направляя мое продвижение, подвел к двустворчатой двери знакомой мне торцевой спальни — места обитания магистра Тиарона Танариуса Родольта Манаса, а пока и моего. Взял мою ладонь и приложил ее к поверхности двери, чтобы через миг простое на вид дверное полотно вспыхнуло от переливчатых всполохов магии. Сердце дрогнуло от испуга, пропуская удар.
— Спокойно, — очевидно почувствовал мое намерение вырваться маг. — Всего лишь привязка к хозяйке, иначе и войти не сможешь, если дверь захлопнется.
Так меня под скрип собственных зубов и перенесли через порог. Впервые мы вместе именно входили в дом.
— До ужина не больше часа, — сгрузив на ноги где-то между кроватью и рабочим столом, муженек как ни в чем не бывало пошагал к купальне, по пути стягивая плащ и рубашку. На меня внимания при этом не обращал. — Я освежусь, если захочешь — присоединяйся.
Как я не спешила, но в бешенстве запущенная вслед ему туфелька врезалась уже в закрывшуюся дверь купальни. Невыносимый тип! Надо было предпочесть подземелье!
Но вспомнив о своем плане, подхватила подол платья и, скинув вторую туфлю, понеслась в направлении «своей» комнаты-лаборатории. Сварить приворотное зелье не успею, но должно же быть в заготовках. Товар-то ходовой!
Шустро перерыв запасы, с облегчением упала в кресло, наконец-то переводя дыхание: зелье имелось. Перелив сразу две порции в узкий флакон, запихнула его за лиф платья. Ну держитесь, магистр Тиарон, ведьма готова нанести ответный удар — я предвкушала грядущее. С той удачей, что сопутствовала мне весь день, расплата «муженька» неизбежна.
— Женушка?!
Очнувшись, поняла, что умудрилась задремать — дневное переутомление сказалось. Подскочив, осознала, что мага рядом нет — его голос доносился из-за двери, сопровождаемый постукиванием? И как это понимать, что помешало Тиарону ворваться и встряхнуть меня, раз уж такое дело.
— Д-да! Иду! — Немного сипло откликнулась в ответ.
И тут же, пригладив волосы и ощупав лиф, за которым припрятала средство проучить муженька, я поспешила на выход. В отличие от меня магистр выглядел посвежевшим и довольным жизнью. Последнее меня прямо уязвило: сейчас, не будь у меня плана отмщения в рукаве, я бы обязательно его придумала.
Волосы он магией не просушил, поэтому они смотрелись слегка влажными и более темными, чуть подворачиваясь возле плеч. От куртки и плаща отказался, облачившись в простую светлую рубашку с небольшим вырезом у горла, подчеркнувшую ширину плеч, и темные брюки, заправленные в обычные легкие сапоги. Простой если не повседневный наряд, но как он шел мошеннику, сделав акцент на поджарой фигуре мужчины и его длинных ногах! Маг в расцвете сил, лет сто шестьдесят — сто семьдесят, лишь треть из его долгой жизни прожита. Глаз не отвести!
Шумно выдохнув, я только раззадорилась от этих мыслей: а разве брачный аферист не должен производить на женщин крышесносное впечатление? В этом вся коварная натура природы. Подняв, наверняка, обличающий взгляд на лицо мага, в какой уже раз отметила его высокие скулы, красивый разрез глаз и… спокойную собранность. Глаз он не отвел, а серый взгляд буравил готовностью к чему угодно. Плотно сжатые губы тоже говорили о том, что треклятый магистр более чем в форме.
Тем лучше: я улыбнулась. Приворотное зелье — это именно тот случай, когда никакая магия не поможет.
— Пора, — чуть поклонился «муж», одной рукой указывая на дверь, другую предлагая мне для поддержки. — Ужин вот-вот начнется. А моя… деятельная женушка, как я помню, голодна…
Последнее немедленно подтвердил мой живот, громко высказавшись на счет упоминания пищи. Возможное недовольство магистра по поводу моего вероятно запылившегося по подолу платья и расползшихся из прически во все стороны прядок в расчет не брала. Как и всякая ведьма, живущая по принципу — думай лишь о своем комфорте — о производимом впечатлении никогда не заботилась. Мир должен или принять меня такой, какая я есть, или… Или он может катиться на все четыре стороны!
