Одним словом, мне удалось завладеть всеобщим вниманием. Абсолютно! Поэтому, когда вилка и нож со звоном выпали из моих рук, а зал огласил громогласный визг — сработал эффект неожиданности, и разом подскочили все присутствующие маги.
— Мышь!!! — Завопила я, что есть мочи, рукой указывая в направлении позади кресел гостьи и нахала-инквизитора. — Спасите!!!
Для леди Розамунды эта новость стала заключительным ударом — дама, наконец-то, отключилась, обмякнув в кресле. А магистр, его коллега-маг и двое юных подмастерьев-магов самоотверженно кинулись спасать даму в моем лице от смертоносной угрозы. На считанные минуты стол остался в полном моем распоряжении, а ведьме большего и не требовалось!
Сказался знатный опыт — я частенько подливала зазевавшимся покупателям чего-нибудь в напитки, и твердая рука. К моменту, когда не обнаружившие грызуна мужчины вернулись — снадобье уже смешалось с вином в бокалах полуэльфа и леди Альгра.
— Не нашли, — с виноватым видом развел руками Тиарон, отвечая за всех.
— Видно, показалось, — раскаялась я, покаянно подняв взгляд к потолку.
Почти все…
Гостья заворочалась в кресле. Полукровка щелкнул над ее лицом пальцами, наверняка, активировав заклинание бодрости — и леди Розамунда не просто вернулась в реальность, но еще и обзавелась румянцем на щеках.
Теперь важно было не упустить момент: я приготовилась. Нельзя допустить, чтобы первыми, кого они увидят был не мой подлый «муженек». Детишки не в счет — зелье магического приворота так устроено, что на несовершеннолетних не действует. Нет, конечно, юным впечатлительным барышням, несущим мне звонкую монету, я говорю совсем другое, но… Кодекс чести ведьм, который мы с сестрами чтим более законов империи, тут неумолим: нельзя.
— Что ж, — едва все вновь обрели вид положенный и достойный, магистр, как и пристало хозяину застолья поднял свой кубок, — полагаю, все мы должны отметить это событие: отсутствие мышей во дворце!
Ушастый только вздохнул, поднимая свой кубок: одни проблемы с этой ведьмой.
— Лучше бы это было отсутствие кое-кого другого… — пробормотал он себе под нос, но среди присутствующих острым слухом не обладала лишь леди Розамунда…
Впрочем, мне было не до обид, наблюдая как гости пригубляют напитки. Торопясь, содержимое своего кубка я проглотила залпом, а затем, совершая привычный маневр, рухнула на пол, шустро забиваясь под стол.
Затаившись, прислушалась…
Недоуменное безмолвие поначалу не насторожило — частенько первой реакцией становилось потрясенное осознание свалившихся на голову чувств, когда ты еще все понимаешь, но сделать уже ничего не можешь. Но минута сменяла минуту, а тишина продолжала давить… Где же вскрики жарких признаний? Неужели… зелье просрочилось?
— Дорогая жена? — Подал первым голос «заботливый» супруг.
— Госпожа Картрама? — Судя по голосу, заволновался Лариус.
— У вас судорога? — Уточнил практичный Торотон.
— Может стул не выдержал? — С явной надеждой предположил полукровка.
А я со всей отчетливостью сообразила: не сработало. Не сработало, ведьмина ты колода!!! А-а-а…
Складки скатерти приподнялись — голова магистра показалась рядом. Я подняла на него разгневанный взгляд, готовая извечно обвинять в любой неурядице.
— Что-то случилось? — В серых глазах мага плескалось искреннее беспокойство.
И я даже успела пролепетать, судорожно шаря рукой по полу в поисках искомого прибора:
— Вилка упала…
Когда, случилось страшное: мир перевернулся вверх дном, а мой дух словно вытряхнули из тела, неумолимо потянув вперед. Туда, где также на четвереньках стоял примкнувший ко мне под столом Тиарон. Воображаемый свет засиял вокруг его лица, а фанфары заголосили в моей голове и дрожь желания пронзила тело — ведьму накрыло любовью.
Да, нас не берет ни одно пойло. Вот только на варево собственного приготовления это правило не распространяется… Мне пришел полный и безоговорочный конец: я влюбилась. Уже все понимая, но уже ничего не имея сил изменить, я со всей отчаянностью порывистой натуры, вытолкнув нас из-под стола, кинулась на мага, желая… задушить его в страстных объятиях, конечно.
Последним связным воспоминанием стало громкое падение леди Розамунды Альгра в очередной обморок. Вытянувшееся от шока лицо остроухого дознавателя, крепкое словцо, сорвавшееся с его губ и спешное движение обеих рук, призванное прикрыть округлившиеся глаза несовершеннолетних подопечных.
Удача сегодняшнего дня оказалась авансом, и сейчас бумеранг вернулся, возмещая все сторицей! Где я просчиталась — не знала, но полное поражение в тактически беспроигрышном плане свершилось: я завалила мошенника-мага на пол посреди обеденной залы и впилась в его губы страстным поцелуем всепоглощающей любви.
Навязанной любви! К навязанному мужу!
Глава 12
Мир сгорел в пламени моей страсти вчистую! Молниеносно… Я проваливалась в нее, падая все ниже и ниже. Тонула, с каждым вдохом, наполнявшим меня ароматом желанного мужчины, погружалась все глубже и глубже. Тело пылало словно бы в настоящем огне, и воздух вокруг воспламенился, утягивая мужчину, к которому я стремилась всем своим существом, утягивая в самый эпицентр огненного водоворота. А следом за ним и меня…
Если бы я способна была думать о чем-то кроме необходимости содрать с этого конкретного так необходимого мне мага рубашку, прижаться к нему собственным телом, осязать и ласкать каждый крошечный лоскуток кожи, я бы несомненно обомлела от мыслей о могуществе ведьм! Всего-то, приворотное зелье, сваренное по древнему рецепту, передающемуся от матери к дочери, усиленное нашими способными увеличивать желаемое рунами. И как меня накрыло! Почему? На ведьм же собственные снадобья действовать не должны? Разве, что лечебные?.. Хм… Можно ли приворотное зелье в моем случае считать лечебным? Очевидно, мое тело решило: да!
И это я «прописывала» каждому третьему клиенту! Даже в самых преклонных летах. Да я не ведьма, я ведьмИще!
Словно распахнулись давно сдерживаемые створки, выпустив наружу сметающий все на пути поток… чувств. Ведьма воспарила, ведьму окрылило и ведьму притянуло к невольному объекту ее страсти.
О том, что мы переместились в спальню, на попытки мага как-то дозваться меня или удержать — я не реагировала. Сила чувств… Я оглохла, ослепла, а мощь моя словно удесятерилась. Когда Тиарон силился что-то прокричать мне, я закрывала его рот поцелуями. Когда надеялся сжать меня в объятиях, позволив одуматься или остыть, я кусала его, вжималась в тело мужчины, терлась о него с таким жаром и истовым пылом, что выдержки магу не хватало: он сдавался, уступая.
Но вновь пытался прижать меня к матрасу, лбом упираясь в мою голову в попытке поймать замутненный взгляд и призывая:
— Картрама, Картрама, посмотри на меня, посмотри… Я могу попробовать заблок…
