– Объясни.
– Я не могу… – выжимаю из себя глухо. – После аварии… – мямлю дрожащими губами, отводя в сторону взгляд. – Я боюсь…
– Ясно, – прерывает, не дав собрать в общую картину обрывки фраз, комом стоящих в горле. – Ты слишком часто ломаешься, – хмыкает, подталкивая в сторону джипа. Указывает Кириллу на белого монстра, кратко бросая:
– Убери подальше. Мою к выходу.
Блондин, выдерживая непробиваемое выражение лица, садится за руль, виртуозно исправляя то, что не смогла сделать я. Через пару минут на дорожке красуется менее габаритный автомобиль, чем предыдущие из тех двух, что я видела у Всеволода. Не броский, да стоящий в разы больше, чем припаркованная рядом машина.
– Будь с девчонкой поласковее, – бросает строго в сторону Кирилла, забирая из рук ключи. Садится за руль, не смотря в мою сторону, точно меня и вовсе не существует. Продолжает бесстрастно:
– Любой каприз. В пределах разумного.
– Как скажете, – услужливо произносит водитель, (или кем он приходится Всеволоду? Сам себя Кирилл недавно обозначил определением "ищейки"… Странное понятие, включающее в себя больше, чем роль прислуги в богатом доме).
Блондин снисходит в низком поклоне, приоткрывая мне дверь, с ехидной улыбкой во взгляде, томно произнося:
– Кристина Владимировна, прошу.
Насупившись, присаживаюсь в машину, защелкивая ремень. Выезжаем за ворота одновременно. Достигнув города, уходя на одном из перекрестков в разные стороны. Наш автомобиль двигается медленно. При этом Кирилл лишь скупо интересуется маршрутом пути, не досаждая лишними вопросами.
Подъезжаем к театру. Паркуется недалеко от входа. Поворачиваюсь к нему, за это время, так и не решив с чего начать разговор, выпаливая на выдохе:
– Отвезешь меня на ночь домой? С несколько секунд молча, сосредоточенно смотрит на меня. Будто ожидая, что я рассмеюсь, представив всё глупой шуткой и всё же покину автомобиль, с выходом из которого я не спешу. Серьезно произносит, без доли иронии присущей его привычному голосу:
– Баженов с тобой вполне обходителен. Не мешай ему играть роль хорошего парня. Это в твоих интересах. Увидеть обратную сторону медали всегда успеешь. Не торопи события, выводя его из себя.
– Всеволоду ни к чему об этом знать, – улыбаюсь открыто, мягко продолжая: – Но твоя забота о моей участи выглядит достаточно мило.
– Не обольщайся, – парирует более дерзко. – Переживаю лишь за свою шкуру, – фыркает, сверля меня взглядом холодных глаз. – Из-за тебя пострадаю и я. Неужели настолько трудно понять, что сейчас твоя лояльность – гарант спокойствия всего его окружения?
– Кир, ты наделяешь меня непосильными функциями, – горестно усмехаясь, смотрю в серьезные глаза, противоречащие ощущению, что всё произнесенное очередная издёвка. – Поможешь на время сбежать?
– Любой каприз, Кристина Владимировна, – хмыкает злостно, отворачиваясь в сторону. Дополняя с ноткой сарказма: – Но не забывайте, что каждый сам за себя.
Киваю в знак согласия. По-другому не может быть. Искать союзников, в окружении великого и могущего, было бы глупо. Остаётся лишь Павел, но… после слов Всеволода, отзывающихся в нутре необъяснимым беспокойством, губы самопроизвольно вытягиваются в напряженную линию, а в висках пульсирует услышанная, избитая фраза, смысл которой я не могу принять.
Завершаю дела в короткие сроки. До назначенного времени ещё далеко. Отправляюсь в ближайшее кафе, долго всматриваясь в окно на необремененный заботами город. Кажется и вовсе беззаботных людей, спешащих по своим несерьезным делам. Мои проблемы, в отсутствии которых, уверяет Кирилл, на фоне их мимолетных улыбок, кажутся грандиозными. Фееричными. Неразрешимыми!
Кирилл всё это время, пренебрегши моим предложением присоединиться, приспустив стекла автомобиля, припаркованного напротив кафе, в ожидании моего возвращения, полусидит, откинувшись на спинку, копаясь в своём телефоне. Время тянется, словно и вовсе остановив свой бег. Выжидать момента, когда лимит себя исчерпает, быстро надоедает. На ум не приходит ни одной стоящей мысли как потратить свободу более грамотно, получив от неё, если не пользу, так, хоть то лику удовлетворения.
Не придумав ничего интересного, выхожу из кафе, ловя себя на странном осознании. "Может, Всеволод действительно прав и лучше роли, чем действовать по чужой указке, мне сыграть не дано?"
Приезжаем на место к восьми. Автомобиль Баженова припаркован рядом с крыльцом, освещенным ночными огнями. Тишина вокруг давит. Словно сгущаясь в наступивших сумерках. Выхожу, едва не отпрыгивая назад, на сидение автомобиля. Оглушенная громким лаем собак. Стопорюсь на месте, осматриваясь по сторонам. Ища взглядом траекторию, откуда доносятся их голоса.
– Тише, мальчики, – зазывно бросает Кирилл. – Папочка сейчас вас покормит.
Подхватывает меня под руку, наклоняясь ближе к лицу. Ухмыляясь, тихо произнося:
– Не желаешь познакомиться со всеми обитателями этого дома?
– Уволь меня от этого, – передергиваясь, высвобождаюсь из невесомого захвата. Для разгона фантазии, представляя этих монстров, мне хватает и злобного лая.
Взбегаю по ступеням, выдыхая, лишь после того, как за спиной закрывается громоздкая дверь. Чувствуя здесь себя намного спокойнее. До конца, так и не осознав, что сама, за спиной, захлопнула замок стальной клетки.
Подобные кадры, я прежде наблюдала, разве что, в фильмах ужаса: после выплеска адреналина, не слыша посторонних звуков, за сбитым ритмом собственного дыхания, герой и сам не замечая того, попадает в лапы опасного монстра. Действие сопровождается специфической музыкой, душераздирающими криками и прочей, неправдоподобной атрибутикой. В моём же случае, тишину меж стен, не нарушает ничего, кроме глухого звука лая собак и стойкого гула в ушах. Освещенный ранее этаж тонет в полумраке. Каждый шаг к лестнице крадёт всё больше уверенности, что к ней стоит идти. Хочу обернуться, дойти до стены с выключателем, громко вскрикивая от резкого движения, поднимающего меня вверх. Оказываюсь прижатой к груди, только сейчас ощущая, уже ставшие знакомыми, нотки парфюма, смешанные с запахом кожи.
– Я подумала, ты уехал, – коротко дыша, быстро произношу, оправдывая свой страх.
– Мечтала поскорее избавиться от меня? – обдает хрипотцой, зарываясь носом в моих волосах.
Ощущаю каждый короткий вдох, наполняющий его лёгкие. То, как напрягаются его мышцы при произнесенных словах. Хочется и кивнуть, и оправдаться, божась, что он не прав. Обдаёт жаром кожу, сильнее сжимая меня в своих руках, шепча тихо:
– Не смог уехать не попрощавшись… или… – затихает, перехватывая меня так, что открывает возможность смотреть в глаза. Проговаривая натянуто, словно ставя под сомнения свои же слова:
– Может, я действительно хочу, чтобы ты меня ждала?
Опускаю комментарии, сжимаясь плотным комочком в его руках. Интуитивно прячу руки, упираясь носом в широкую грудь. Дышу, словно через фильтр. Воздухом, смешанным с его запахом и нотками моих духов, оставшихся на одежде. Идёт вперёд, унося меня по ступеням в непроглядную тьму. Каждый шаг отдаётся в висках ударом замедлившегося сердца. Лёгким нажатием пальцев, немного наклоняясь вперёд, приоткрывает дверь, внося меня в комнату. Останавливается где-то на середине, плавно опуская на мягкую гладь ворсистого покрывала.
