– Перед моими глазами отличный пример. Раз уж ты прав – я буду старательной ученицей.
– Что и требовалось… – заключает лукаво, обхватывая затылок ладонью, притягивая к себе. Прикрываю глаза, за секунды до смыкания ресниц, буквально ощущая на себе обжигающей взгляд, исходящий из угла комнаты. От того, кто, скрестив на груди руки, буравит во мне дыру, напряжённо устроившись у стены, словно та нуждается в подпорке во избежание разрушения здания.
Властный поцелуй на глазах у всех. Зажигающий щеки огнем от ощущения себя эпицентром внимания. Далеко не в том амплуа, что было озвучено ранее. Опущенный взгляд в полы пиджака. Пальцы, путающиеся в ткани, меж пуговиц. Желание спрятаться ото всех для глубокого вздоха, передышки за опущенным занавесом перед началом нового акта.
– Я думала, ты отпустил свою прислугу на вечер, доверившись профессионалам, – выпаливаю слегка раздраженно. Пытаясь списать эмоции на обиду за то, что он никак не желает вникать в мои слова, отдалив на максимально возможное расстояние этого парня.
– Доверенные люди всегда следят за порядком, – отзывается в полном спокойствии.
– Вернее за мной, – поднимая исподлобья взгляд, выпаливаю несдержанно. – В постель третьим ты его тоже потащишь, чтоб ненароком… – закусываю губы, выдавливая из себя тихое, – Извини… это нервы…
Не дожидаясь ответной реакции, обожжённая яростным взглядом, разворачиваюсь на каблуках, направляясь в сторону выхода на улицу, стараясь укрыться от глаз в промежутке между площадкой парадного входа, освещенной вращающимися софитами и ярким шатром, в котором расположилась большая половина гостей, привлеченных живой музыкой. Ухожу в сторону с узкой тропинки, переступая через небольшой заборчик из тусклых фонариков. Доходя до стены, опускаюсь по ней, попадая в густую тень дома. Пожалуй, сейчас это одно из мест, где можно уединиться хоть на какое-то время. С другой стороны дома моё появление было бы встречено лаем собак. А здесь… чёрт. Дернуло же меня высказаться в подобной форме. Осталось только дополнить фразу тем, что мне есть с чем сравнить. И эти воспоминания всплывают в памяти при каждом приближении, попытке вторжения в моё личностное пространство прославленного АСа.
– Чёрт бы тебя побрал, – бурчу себе под нос, замечая приближающуюся из-за угла дома мужскую фигуру в классическом черном костюме и белоснежной рубашке, ярко выделяющейся в ослабленной горловине под приспущенным галстуком, в выходящих манжетах, приподнимающихся вверх в такт резким взмахам руки. С отливающим в отблеске софитов, светлым ежиком коротких волос… Идёт, глядя вперёд. Зажав меж пальцев правой руки сигарету, которая уничтожается на треть после одной резкой затяжки. Усмехаюсь про себя, стараясь не проронить и звука. Ищейка потеряла след. Кирилл в этой роли прислуживал лучше, а этот… Проходя мимо, стряхивает пепел в сторону, едва не попадая отлетевшим комком на подол моего платья. Сцепляю зубы от злости, с трудом сдерживаясь, чтобы не выкрикнуть в след пару нелицеприятных эпитетов.
– Придурок, – цежу тихо, приподнимаясь и направляясь к двери, ведущей в библиотеку. – Не видящий ничего дальше своего носа, – бурчу дополнения, обращенные в сторону того, кто успел исчезнуть из поля зрения. Держась ближе к дому, миную вход, попадая в компанию весёлых и, кажется, уже изрядно подвыпивших мужчин, вмиг снабжающих мои руки бокалом, который необходимо испить до дна. Отшучиваясь, пытаюсь протиснуться сквозь непробиваемую стену, вставшую на пути, ещё больше проклиная водителя шастающего непонятно где, когда назревает реальная необходимость исходящей от него помощи.
Один из присутствующих поблизости, прижимаясь буквально вплотную, вбирая мою руку в свою и преподнося к губам, (тем самым, якобы помогая ускорить процесс испития мною напитка), произносит зазывный тост. Искривляю улыбку, совершая незначительный глоток, ощущая на талии вторую руку, намертво прижавшую меня к подвыпившему весельчаку. Растерянно смотрю на него, не понимая, как лучше выбраться из крепкого захвата. Пытаясь подобрать слова. Это же гости… чёрт… мои… Всеволода? Его репутация… или… Натянуто отдаляюсь, пока тот, что удерживает меня, допивая бокал с подноса стоящего вблизи официанта, не решил запросить у меня брудершафт. Оглядываюсь по сторонам, стопорясь на холодных глазах; вытянутых в одну линию губах; руках, сложенных на груди в недовольной позе.
– Сев, я… – развожу руками насколько возможно, указывая на творящийся вокруг меня хаос. И вообще, это была его идея, так почему я, испытывая чувство вины, обязана как-то оправдываться? Если бы не… ох… даже мысли о подобном расщепляются на мельчайшие атомы. В горле вмиг пересыхает так, что хочется нестерпимо осушить бокал залпом!
Чужие руки на мне теряют силу хватки.
– Всеволод Александрович, доброго здравия, – приподнимая рюмку над головой, отступая назад, приветствует весельчак. Протискиваюсь в проём меж мужчин, стараясь не расплескать свой бокал. Неловко улыбаюсь, точно извиняясь за молчание хозяина, отмеряющего взглядом каждый сантиметр моего приближения.
– Это была твоя идея, – выдыхаю, заменяя большинство звуков в фразе нервным смешком. Отставляю в сторону бокал, не смея боле к нему прикоснуться. Проникаю пальчиками под локоть, обвивая его руку и, разворачиваясь в сторону выхода из ярко освещенной комнаты. Не произнося и звука, пересекает зал, увлекая за собой. Приближая к ступеням лестницы.
– Вечер окончен? – уточняю риторически, пытаясь сбросить неловкость.
– В самом разгаре, – парирует сухо. – Только расставим некоторые акценты.
Площадка второго этажа тонет в лёгком полумраке. Здесь почти не слышна музыка и, в отличие от остальных комнат первого этажа, абсолютно пусто.
Подводит к двери моей спальни, разворачивая на месте настолько резко, что, кажется, ворс ковра наматывается на каблуки. Охаю, вцепляясь в ручку, уходящую вниз пол весом ладони. Отстраняет в сторону пальцы, со щелчком возвращая механизм в исходное положение.
– Ты слишком дословно поняла мои выражения, – усмехается злостно, упираясь руками по обе стороны от моих плеч. Распиная взглядом по деревянной глади в которую с усилием вжимается спина. – Между хозяйкой положения и поведением дешёвой шлюхи не такая уж и толстая грань. Перейди ты её…
Сглатываю, прерывая его слова. Боясь уточнить окончание фразы. Что ждёт меня за… то, что однажды я уже совершила…
– Ревнуешь…? – выдыхаю в приоткрытые губы, словно беззвучно зачитывающие мне смертный приговор.
– С чего бы? – усмехается, проводя кончиком языка по моим пересохшим губам. – Это прерогатива слабых…
– Или тех, кто действительно любит… – машинально дополняю в ответ.
Проходит пальцами по щеке, молчаливо утыкаясь носом в локоны моих волос. Произнося на выдохе:
– Свои вещи легче клеймить. Словом. Делом. Ассоциациями. Жестами. Поступками, – опускает голову ниже, болезненно всасывая в себя кожу на шее. Завершая, спустя пару секунд, утихомиривающих мышечный спазм:– Шрамами.
– Я опять понимаю всё слишком дословно, – роняю тихо, ощущая, как он задирает платье по бёдрам, ударяясь костяшками пальцев о гладь деревянного полотна. Провоцируя обратиться в слух. Оглядеться вокруг, в надежде, что никому из присутствующих в доме не придёт в голову мысль осмотреть его скрытые уголки. Подняться наверх, в поисках исчезнувшего с обзора хозяина.
