Я даже не собственную свадьбу сложной прически не делала. Волосы оставляла распущенными, только подвитыми и слегка начесанными. На бал же так идти было не прилично. У вампиров были свои правила. Волосы мне уложили в виде замысловатой корзиночки из тоненьких косичек. Косички, которые шли от висков к затылку украсили капельками изумрудов и бриллиантов. Камушки очень красиво переливались при движении, когда на них попадал свет. На лицо наложили легкий макияж. А мою бедную тушку упаковали в корсет. Скажите, как в этом пыточном устройстве можно получать удовольствие от бала? Когда же меня одетую подвели к зеркалу, я поняла, что можно. Из зеркала смотрела сногсшибательная красавица. Талия была настолько тонкая, что любой мужчина смог бы обхватить ее руками. Моя кожа была гладкой, без единого изъяна, цвета топленого молока. А в глубокий вырез соблазнительно выглядывали полукружия грудей. И хотя особым богатством в этой части тела я никогда не отличалась, сейчас все выглядело очень даже привлекательно.
Ближе к вечеру я поняла, что очень хочу есть. И если в голодном виде отправлюсь на бал, то просто-напросто грохнусь в обморок. Горничные смущенно доложили, что «господин герцог еще к ужину не готовы». Но мне было все равно. Я решила, что Эдгар сильно не обидится. Поэтому, не дожидаясь мужа, попросила принести что-нибудь мне перекусить.
- Как, ваша светлость, смотрит на желе? Оно легкое и сытное. Ваш животик останется в норме, и вы будете комфортно себя чувствовать.
Я была готова съесть все, что угодна, поэтому велела девушкам:
- Несите ваше желе!
Через пару минут мне принесли красную студенистую массу. Я желе люблю, и ела его во всяких разновидностях. Сделанное же из томатного сока видела впервые. Поэтому взяла маленькую ложечку и попробовала чуть-чуть. Субстанция оказалась удивительно вкусная. Буквально за пять минут я смела все, что было в вазочке. Почувствовала сытость в желудке и прилив сил. К балу я была готова!
Когда чуть позже зашел муж позвать меня на ужин, я сказала что уже сытая. Пить чай отказалась тоже, потому-то в этом наряде лишний раз бегать в туалет не хотелось. Свежи в памяти были мои мучения с выпускного бала. А юбка там была в раза уже, чем на моем сегодняшнем платье.
Через полчаса мы пошли на бал.
***
Когда мы входили в зал, церемониймейстер объявил:
- Герцог и герцогиня Гранде!
Все присутствующие на секунду замерли, оценивающе нас разглядывая. Но потом быстро потеряли интерес. Женатые пары были неподходящими объектами для брачной охоты. А я, широко раскрыв глаза, разглядывала помещение.
На психологии мы проходили воздействие цветом на мозг человека. Вот почему все рестораны Макдональдса имеют раскраску в ядовитые желто-фиолетово-красные тона? Для того, чтобы посетители чувствовали себя там не уютно и долго не засиживались, освобождая место для следующих посетителей. Девиз ресторанов быстрого питания «большой оборот клиентов». Какую цель преследовали дизайнеры, раскрашивая бальный зал в черно- красные тоны мне понятно не было. Это было все, что угодно, только не создание уюта. Своими мыслями я поделилась с мужем.
-Ну, во-первых, это геральдические цвета клана Маджиоре, а, во-вторых, не думаю, что кому-то хочется, чтобы гости засиживались здесь до утра. Поплясали, друг друга посмотрели, себя показали и баиньки по домам. Кому мало, догуливают в других местах, - с легкой усмешкой дал объяснения муж. - Кстати, про Макдональдс я от тебя впервые слышу. Никогда над этим не задумывался.
- А какие цвета у клана Гранде? - тут же полюбопытствовала я.
- Зеленые с золотом, которые так идут моей жене, - легко целуя меня в макушку, прошептал герцог.
- Его величество Максимилиан Маджиоре и его высочество Элвин Маджиоре! - объявил все тот же церемониймейстер. Вся толпа тут же замолкла и резко растеклась по стенкам, оставляя в центре зала широкий проход. Мужчины склонились в низком поклоне, а женщины присели в глубоком реверансе.
Из распахнутой двери в зал широкими шагами вошел статный мужчина в черном камзоле и красном плаще. Его лицо неуловимо походило на Элвина, только в более старшем возрасте. Элвин шел за ним следом. Его лицо было закрыто черной маской, как и у всех присутствующих. Максимилиан остановился, окинул взглядом подданных. Я подняла глаза. Мне же, как всегда, было любопытно разглядеть настоящего повелителя! И в этот миг наши глаза встретились. Мужчина чуть заметно улыбнулся и кивнул мне головой. Я тут же опустила глаза, и мое лицо залило краской. Я, конечно, хотела привлечь его внимание, но не таким же образом.
Когда объявил первый танец, я надеялась, что меня в него поведет мой любимый мужчина. Он уже с улыбкой разворачивался в мою сторону, когда рядом я услышала раскатистый бас:
- Мадам, окажите мне честь открыть этот праздник вместе с вами!
Я испуганно вздрогнула и развернулась. Передо мной в поклоне склонился Максимилиан. Эдгар легонько подтолкнул меня в сторону мужчины. А я лишь, запинаясь, пролепетала:
- Конечно, ваше величество!
***
Психология, оказывается, очень интересная наука. Мы на ней проходим много того, что реально может пригодиться в жизни. Хотя я подозреваю, что очень многое, что изучает наша группа, другим курсантам просто не дают. Например, на одной из лекций мы узнали, что по твердости рук легко вычислить характер человека. Обладатели мягких и нежных ладоней - это мягкие и добрые люди. Не удивительно, что такими ручками чаще всего обладают миловидные барышни. А вот мягкое пожатие мужчины должно насторожить: такой тип чаще всего бывает слишком мягкотелым и легко поддающимся чужому влиянию. Рука, которая вела меня в центр зала явно принадлежала жесткому и властному человеку, простите, вампиру. Сухая и очень твердая, она уверенно держала мою ладонь, не причиняя боли, но и говорящая при этом, что вырваться мне из ее объятий не удастся.
Максимилиан был без маски, поэтому я видела все эмоции, отражающиеся на его лице. Конечно шквала чувств там не было, монархи умеют «держать лицо», но любопытство в его взгляде явно читалось. Все присутствующие в зале выстроились в две шеренги для полонеза. Мы с партнером встали впереди всех, возглавляя строй. Зазвучала музыка и бал начался. Поклон мужчин. Женщины приседают в реверансе. Партнер предлагает мне руку, и я кладу свою ладонь сверху. Мы идем вперед.
- Думаю, что мне представляться не стоит. Даже не маскарад маску надевать бесполезно, все равно узнают. А если и не узнают, то церемониймейстер все равно объявит, - грустно усмехнулся Максимилиан. - А вот как зовут вас, прекрасная незнакомка?
- Даша Сидорова, - смущаясь, ответила я.
- Даша Сидорова? - удивленно приподняв брови спросил мой кавалер. - Это творческий псевдоним или как?
- Почему псевдоним? - удивилась в ответ я.
- Людей на это бале быть не может. А вампиры таких имен не носят, -снизошел до объяснений его величество.
- Ой, простите, - покраснела я, - еще не привыкла к новой фамилии. Дарья Маурер.
