Вшестером они перешли дорогу.
– Думаю, монстры будут вон там, – Квадратыч посмотрел на торчащие из земли камни, где-то в километре от игроков. Огромные булыжники шли длинной полосой, что-то тая внутри разлома.
– Что-то пустынная дорога, – оглянулась Эния.
– Это потому, что мы идём на север, – пояснил Кохэй, сжимая посох. – Вот на южных дорогах, особенно в свободных городах, там всюду люди: НИПы и игроки.
– Да, – кивнул авантюрист, – север незаслуженно забыт игроками.
– Может, поохотимся на бизонов? – поинтересовался Ануи.
– Что-то мне совсем не хочется бегать! – выдохнул Квадратыч. – Орочьих деревень поблизости нету, так что можно не опасаться столкнуться с ними.
Они пошли по высокой траве. Квадратыч шёл первым, протаптывая дорожку и смотря по сторонам.
«Если первый пойду не я, то шанс попасть в неприятности возрастет десятикратно!»
– Ну и жара! – вздохнула эльфийка, сбрасывая золотые локоны с бледных плеч.
– Да, в кожаных доспехах сущий ад! – опустил голову Ануи.
– Ничего, скоро мы достигнем северной империи, и к этому времени как раз наступит осень, так что мы сумеем отлично насладиться прохладой, – Квадратыч смотрел на приближающиеся камни.
– Может мне стоит наложить благословения? – посмотрела на его спину Риана, встряхнув синими волосами.
– Вначале надо узнать, с чем нам придётся столкнуться, – ответил ей Квадратыч.
– Я жутко волнуюсь, аж руки дрожат! – Риада сжала покрепче белый жезл. Ткань тугих перчаток натянулась, стягиваясь у ладоней.
– Не стоит волноваться, это же всего лишь игра, – повернулся к ней авантюрист.
– И, тем не менее, меня бьёт дрожь!
– Я тоже охочусь в первый раз на кого-то кроме кроликов! – говорила Эния, идя по протоптанной дорожке в траве.
– В любом случае, если завяжется бой, Риана, Эния – держитесь от него подальше.
– Хорошо, – кивнула заклинательница. – Но надеюсь, что мы тоже будем полезны.
– Надо эффективно использовать время охоты, – начал Кохэй.
– Ну, это и так понятно, – повернулся к нему Ануи. – Зачем охотиться не эффективно?
– И то правильно, – кивнул маг Огня.
– Посмотрим, насколько мы сможем согласовать свои действия, – выдохнул Квадратыч.
В траве недалеко от него побежало прочь какое-то животное.
– Вызываю дух лисы! – крикнула Эния. Рядом с её ногами появилась белоснежная лиса, исчезнувшая в траве.
Квадратыч остановился, следя по волнующейся траве за передвижениями животных. Он давно хотел увидеть навыки Энии. Лиса быстро нагнала беглеца, завязалась борьба, а после туда побежала маленькая собачка с большими ушами подбирать трофеи.
– Кто это был? – поинтересовался Квадратыч.
– Степной лемминг, – ответила Эния. – В инвентарь добавилось мясо и шкурка.
– Это ещё что такое? – повернулась к ней Лирика?
– Это такое животное типа хомяка, – пояснила заклинательница духа. Лиса с собачкой вернулись к ней.
– Понятно! – улыбнулась эльфийка, не смотря вперёд, она шагнула вслед за Квадратычем. Замшевый сапожек, надетый на босу ногу, наступил на серое тело змеи, голова которой взлетела из травы, и длинные клыки вонзились в сочную девичью ножку. – Аааа!
Над степью пролетел громкий визг. Сотни птиц, сидящих в траве, мгновенно взлетели, трепыхая большими крыльями. Завизжал меч, вылетающий из ножен, и Ануи убил змею.
– Нет! – визжала эльфийка. – Нет! Нет!
Через две минуты она умерла от змеиного яда.
«Да, степь не так проста, как кажется!» – подумал Квадратыч.
Лежащее на земле тело исчезло.
Через полчаса они продолжили с того же места. Лирика не дошла ещё до тридцатого уровня, поэтому воскресла через десять минут, и у неё ушло какое-то время, пока она добралась от стоячих камней – природного храма, до отряда.
– Пошли дальше! – выдохнул Квадратыч и двинулся проверять дорогу. Благо на нем были железные сапоги, и он не опасался укуса змеи. Однако он прекрасно знал, что в таких местах грызунами могут быть сделаны целые подземные города, куда можно запросто провалиться, если идти не аккуратно. Дух полярной лисы продолжал работать, истребляя мелких животных, прячущихся в траве.
Наконец-то они подошли к камням. Они лежали квадратными пластинами, выпирая из земли и образуя подобие карьера. Квадратыч заметил лёгкий дымок, поднимающийся оттуда.
Стараясь не шуметь, он сменил экипировку на обгоревший сюртук и подошёл к краю. Внизу в расщелине сидел великан, поджаривая на костре тушу. Квадратыч вернулся к отряду и переоблачился доспехи.
– Ну, что же там? – потёрла рука об руку Эния, желая приступить к охоте.
– Великан! – выдохнул Квадратыч.
– Это от двадцатого уровня, – дрогнул Кохэй. – У него много здоровья.
– Я смогу нанести ему достаточно урона? – посмотрел на Квадратыча Ануи.
– У тебя самый высокий из нас уровень, – посмотрел на него авантюрист. – Поэтому, думаю, что если ты будешь целиться по уязвимым местам, то урона хватит, чтобы его завалить.
– Надо напасть неожиданно! – поднял посох маг Огня. – Вначале я атакую магией.
– Магией и стрельбой, – добавил Квадратыч, смотря на эльфийку. – Хочу увидеть эльфийскую стрельбу.
– Надеюсь, я смогу попасть по нему, – кивнула эльфийка.
– Я тоже очень надеюсь, – произнёс Квадратыч.
– Постойте! – заметил Ануи. – Если мы атакуем сразу сверху, то великану понадобиться время, чтобы выйти из своего логова. Оттуда есть только два выхода.
Они стали кругом, продолжая обсуждение.
– А что делать мне? – посмотрела на авантюриста Эния. Его лицо закрывал шлем, поэтому она уже забыла, как он выглядит.
– Какого уровня твой дух?
– Наверное, десятого.
– Ничего! – выдохнул Квадратыч. – Если великан не туда наступит, то от твоей лисы либо собачки останется только мокрое место.
– Как жаль, а я так хотела проявить себя в сражении!
– Иди лучше охотиться!
– Может мне наложить на вас благословение? – вторглась в обсуждение Риана.
– А какое у тебя есть? – взгляд Квадратыча обратился на девушку с синими волосами.
– «Волшебное ускорение».
– Что даёт?
– Повышает скорость перемещения на пять процентов.
– Ну, давай.
– Хорошо! – кивнула волшебница.
– Так вот, – начал Квадратыч, – будем действовать так. Кохэй с Лирикой подойдут сверху и залезут на каменный гребень. А я и Ануи зайдём с разных сторон разлома, блокируя выходы. Когда Кохэй и Лирика атакуют великана, то он побежит к ним, по одному из путей. Там мы его и блокируем, уклоняясь от атак. Свободный придёт на помощь занятому великаном. И так с поддержкой лучника и мага мы победим его.
