– Алекса, хватит ныть, все позади, – потребовала Анна. – Могла бы учиться, стать моделью, как хотела, помогать маме. Мы поговорим после, но сейчас окажи мне услугу, за которую я прощу тебе часть долга. Согласна?
Алекса охотно закивала головой, дожидаясь ее распоряжений.
– Дай, надо отправить ее на крейсер.
– Но мы с тобой увидимся? – Алекса словно прощалась с Анной, расстроившись. – А ты не можешь взять меня с собой?
– Ну, конечно, увидимся. Взять не могу, – и вдруг Анна снова почувствовала, что не всегда была Правителем, и как тяжело искать и заставить поверить в разницу между ними свою подругу, которая, наверное, именно эту разницу не могла понять и принять. И самой ей на мгновение показалось диким и нелепым доказывать, что она Правитель. Алекса не была ни Селиной, ни Лией, которые привыкли видеть мир другим, но, наверное, начинала привыкать, раз бросилась ее защищать и гордилась ее. – У нас тут еще дела есть, а ты пока представь, что все мы погибли. Дай тебе расскажет, как это случилось. Все хорошо, все позади! – Анна мягко потрепала подругу по руке.
– Пошли, друг Тайкин, я научу тебя вправлять человеку мозги! – Дай похлопал демоночервя, с жалостью взглянув на Анну. – Она подтвердит нашу трагическую кончину.
Дай наплел в три короба, чуть-чуть подправив Алексе память и отправив в империю Книрт, под бдительным оком ухмыляющегося Вождя демонов.
С Алексой случился еще один удар – она вдруг начала выть и рвать на себе волосы, обвиняя во всем себя. На какое-то время Анна растерялась, пытаясь понять мотивы столь глубоких переживаний. Наконец, она сделала заключение, что в душе Алексы или произошел переворот – все же, она была инициирована силой матери, а инициация проявлялась не сразу, перестраивая человека на жизнь под Правителем, или действительно любила ее и иногда каялась, или чему-то научилась, пережив страшную трагедию, о которых ей рассказал в подробностях поведал Дай, сделав ее непосредственной участницей, когда показывал за что и как ее избивали, и что спасло Алексу только то, что ее действительно видели с нею и попридержали, как приманку.
Странно, но Правитель Богрук, очевидно, никого не предупредил, куда направляется. Смерть его и его демона осталась незамеченной. Вне дворца и силового поля на необитаемой планете, для его-то подозрительности, он не выставил даже охрану, что было крайне удивительно.
Впрочем, разгадку нашли сразу. Объяснил ее Вождь диких демонов, когда и она, и Дай решали, что делать дальше.
– Я думаю, они еще долго будут искать правителя Богрука и Аграба, – предположил Дай. – Чтобы посмотреть на траур, у нас есть две недели. Дня три уйдет на то, чтобы скачать силу медузы, и полторы недели на путешествие. Ну что ж, мы неплохо поработали!
– А если это не тот Богрук?! – испугалась Анна. – Конечно, мы об этом узнаем, но все придется начинать заново.
– Это он, – уверенно и гордо заявил Вождь диких демонов. – Я позволил самцам иногда спускаться на Родину и черпать силу, а самкам еще раз попробовать принести потомство. Демон Богрука Аграб чужой нам, он не знает наших законов и обычаев. Он позвал их туда, куда они не хотят.
На Вождя уставились в изумлении. Даже Тайкин открыл рот, хлопнув глазами и свесив челюсть.
– Я теперь знаю, почему Великий Вождь дал нам болезнь! – возвысил голос Вождь демонов. – Чтобы мы шли вслед за Правителями. Он Сам мне об этом сказал – я тоже был там… Но можно же по-другому. Это мои воины показали на тебя, – усмехнулся он, взглянув на Анну. – И мои воины предложили устроить встречу с человеком, который повсюду говорил, что у него есть подруга Правитель. И мои воины позвали девушку сюда, а после Богрука и Аграба. Здесь повсюду мои воины.
– Ты переплюнул меня, Великий Воин! – признал Дай, потеревшись щупальцем в знак уважения.
– Да, Учитель! – усмехнулся Вождь диких демонов, прощаясь с Даем и демоночервем – и с Анной.
– Галактика Габорра – ты свободна! – весело крикнула Анна в небо, раскинув руки.
– Еще нет, – покачал щупальцем Вождь демонов, пробивая портал в империю Книрта, где их на всякий случай ждал человек табори, который мог легко перебросить Алексу на крейсер. – Но мы наведем порядок!
Эпилог
– Нет, мы должны попасть во дворец! – настаивала Анна, угрюмо уставившись в окно. – Теперь, когда все знают, что у полукровки и Правителя может родиться Правитель, Правитель Зарт обязан взглянуть на Селину, как на равную! Я не могу это пропустить!
– Мы только все испортим, – хихикнул Тайкин, смяв еще пару кресел в щепу.
– Крейсер прилетел два часа назад! Мы должны хотя бы… хотя бы… – Дай осмотрелся, выискивая причину. – Над дворцом силовая защита! И откуда нам знать, где Зарт и Селина встретятся?! Предположим, встретились… обнялись, поцеловались… А тут выскакиваем мы… Трата-та-та, а мы живы!
На Мааре остановились в том же коттедже на тихой улице неподалеку от дворца, который когда-то занимали с Даем. Он пустовал, Селина оставила коттедж за собой.
– Я знаю! Мы будем ждать их в саду! Они обязательно туда выйдут, если все заладится, и может, даже услышим что-нибудь! А нет, – Анна тяжело вздохнула, – застанем Селину в слезах.
– А как же Мариша? – посочувствовал Дай другой ее подруге.
– Ну… Зарту решать! Если сердце лежит к Марише, он не позволит Селине страдать. Прямо об этом скажет – и тогда у нее не будет надежды. Так всегда бывает. Но мне почему-то кажется, что дело совсем не в том, что у Мариши есть поклонники. Он почувствовал себя свободным, но не радуется же он, что встретит Маришу. Он даже не бывает во дворце, когда она возвращается.
– Радуйся, что я помню, что у нас с тобой свободное проникновение во дворец, – тяжело согласился Дай, наконец, поддавшись на уговоры. – Вряд ли нам закрыли допуск. Но тебе, Тайкин, придется снова стать камнем! Я протащу тебя во дворец, тебя в списках нет, и демоны могут тебя засечь.
– Ну, ничего, я привык! – добродушно согласился демоночервь, снедаемый любопытством не меньше Анны. – Не хочу пропустить танец большого вожделения, – пробормотал он, задумавшись. – Лис еще, должно быть, на крейсере, а после пойду его встречать. Правитель Зарт послал приглашение на проживании в империи всем, кого Лис хотел бы видеть рядом, и они, наверное, тоже его встречают. Он так много рассказывал, что мне кажется, я знаю их всех. Как вы думаете, я им понравлюсь?! – озабочено спросил он, принимая размеры, при которых мог уместиться в объятиях Дая.
Переглянувшись и хохотнув над полуразрушенным коттеджем, который стал таким вскоре после их вселения, вопрос демоночервя оставили без ответа.
Дай нырнул в подпространство. За ним Анна.
Во дворце было относительно тихо, без суеты. Здесь Тайкин вышел из состояния камня и нащупал сканером Селину, которая вела переговоры с полукровками, обсуждая время встречи на планете, которая управлялась меченосцами, чтобы напитать их силой от звезды. В надежде, что Правителю Зарту не придет в голову силой просканировать пространство, устроились за стеной тронной залы, замаскировавшись под стену. Так Тайкину было проще спрятать себя, все стены были теперь в его распоряжении.
