– Но перед тем, как наняться в империю Бесхора, а после Богрука, куда нас отправили, я интересовался галактикой Аэльлоя, – кивнул маленький несуществующий червяк, когда демоночервь развернул перед ним память давно минувших дней. – Говорили, что там объединились полукровки. Это передавали в новостях, но слушал только краем уха… Это от нас далеко, – задумался он. – У нас маленькая галактика, и, в общем-то, и империй как бы нет. Правители покупают у нас для себя звезды, чтобы иметь растяжку. И много полукровок, которым нет до людей дела. А Аэльлоя богатая, туда часто перебираются, если вдруг Правителя убивают или он покупает там звезду. Я и мои друзья тоже на это надеялись, когда нас позвали в империю Бесхор. Говорили, что его империя в Аэльлое, в Акроносе, в Нанели Юд… Самые богатые галактики! Там он живет постоянно.
– Мало ли что там скажут! – повторил демоночервь чью-то мысль, подсовывая ее человеку.
– Вот! – вдруг сильно обрадовался Лис, снимая ботинок и выставляя демоночервю ногу. – Браслет защиты, он сделан в империи Каффа! Это Олеом!
– А кто такие гидры? – спросил демоночервь, прислушиваясь к подпространству и роясь в архивах памяти человека.
– Не знаю, – покачал головой Лис, вздыхая. – Мифические существа… Но я слышал, есть империя Гидра.
– Зато, похоже, они знают о нас! – рассмеялся демоночервь. – И надавали кой-кому по мордам! Галактика Габорра… Мы в туманности неподалеку от нее. Если нас разыскали гидры, значит, они давно следят за нашими мучителями… Они нас слышат, Лис! Они нас слышат! Они там, но они нас слышат!
Демоночервь снова запел, обращаясь в небо. Песня его была долгой, но прерывистой. Теперь он знал, что его слышат не только гидры, но Правители и их демоны. Конечно, им было чем заняться, кроме как слушать его, но все же следовало соблюдать осторожность.
А потом потекли часы томительного ожидания…
Анна возбужденно вскочила, сжимая зло кулаки. Демон, переваливаясь с щупалец на щупальца, семенил рядом.
– Галактика Габорра… Самая дрянная галактика! Я читала о ней! Там собрались одни подонки! Правители, переправляющие силу и меч матери на Мета-Прокс, в последний раз останавливались там! Теперь я знаю, где это!
– И я знаю! И я знаю! – поддакнул демон. – Но мы не можем сунуться туда, не подготовившись как следует. Подонки от нас не оставят мокрого места! – наставительно развел он щупальцами, для убедительности постучав ими себя по голове. – Они нас будут ждать!
– Вот именно! Значит, мы должны прийти раньше, чем они нас будут ждать! Первое, нам понадобится люди табори. Если у человека есть трей, они в два счета найдут планету и переправят человека в ближайшие галактики, откуда его легко будет переправить в Аэльлою. Надо предупредить пленников, чтобы они не включали его, пока мы не будем рядом. И сделать это надо немедленно. До Габорры не меньше двух-трех месяцев пути через подпространство. Через порталы быстрее, но где мы их возьмем?! Торговые пути не годятся, можем нарваться на Руку Бога. На таможнях нам придется открыть свое имя. Если засветимся, мы уже никого не спасем, и попадем в плен сами.
– Если не больше, – задумчиво проговорил Дай. Он почесал голову щупальцем. – Есть один вариант. Мы можем добраться до Габорры гораздо раньше, если воспользуемся сетью порталов через галактики, как торговые представители империи Катрин, Каффа или Гидра, которые могут это устроить. У нас лежит заказ с галактики Мальсукрея, а это почти рядом с Габоррой. Купим космический корабль прямо там. Если пойдем налегке, будем на месте через месяц. И столько же времени уйдет на то, чтобы вернуться назад всей спасательной экспедицией. Документы для человека я сделаю.
– Вряд ли людей табори после скандала в Совете кто-то пропустит в свою империю, – напомнила Анна.
– Ну да, – согласился демон. – А если тащить табори между галактиками на себе, то в подпространстве как-то нужно сохранить их работоспособность. Я, не задумываясь, пожертвую щупальце, если Правитель Каффа подскажет, как это сделать. Кроме того, нужно что-то, где они смогут остановиться для подзарядки и конечного пункта, когда понесут на себе человека. Нам понадобятся для табори мощные зарядные устройства. У нас нет координат других галактик, перемещаться придется вслепую, отыскивая пригодные планеты. И какое это будет расстояние, мы не знаем. Тогда у нас лишь один выход, купить корабль здесь и всю дорогу следовать на корабле. Но, в таком случае, путь займет не меньше двух лет.
– А если отправить табори, как груз? Можно разобрать его на запчасти и собрать на месте?
– Это тоже вариант, – согласился с Анной демон. – Тогда через порталы, месяца полтора.
– Второе, нас там может поджидать засада… – нахмурилась Анна. – Они знают, что мы придем.
– Этот вопрос легко решат демоны, – кивнул Дай. – Мы тоже о них знаем. Демоны Черной Дыры Дайкон пойдут с нами.
– И нам понадобятся гидры, чтобы держать с пленниками связь, – Анна взглянула на гидр, которые держались в стороне. – Я не могу просить вас… Но, может быть, вы сможете держать с нами связь на расстоянии?
– Мы пойдем с радостью! – выступила вперед одна из гидр. – Это великая честь!
– Но вы не обязаны, это опасно! – предупредила она. – Демоны иногда погибают!
– Мы тоже можем позволить себе погибнуть! – гордо ответила гидра. – Наше потомство появилось на свет и уже помнит свои имена – и никто не ушел на ту сторону!
– Ну, смотрите сами, – согласно кивнула Анна. – Заодно найдем медуз морока. Не дело, что им не дают достойно умереть. Но тогда, – она повернулась к демону, – мы не сможем воспользоваться порталами. С гидрами и несколькими демонами мы будем, как красная тряпка. Согласна, обратно можно победителями. Но до Габорры лучше добраться тихо и незаметно. Придется пробираться окольными путями.
– Предположим, часть экспедиции пойдет через порталы, а часть своим ходом… Демоны и гидры свои ходом, а мы с табори через порталы. Все же три месяца, – демон тяжело вздохнул. – А еще неплохо бы иметь в виду драконов и василисков, которые охраняют медуз, – удрученно заметил он.
– А я не знаю, как их подчинить себе, – спохватилась Анна, задумавшись. – Но отцу как-то удалось переманить драконов Бесхора. Я пороюсь в архивах, который мы собрали в империи Гидра. Рядом со звездами, если атакуют драконами, дольше часа нам не продержаться. Это основная боевая мощь любой империи. Но это займет какое-то время.
– Тогда ты ищи, чем можно их отвлечь, а я подготовлю операцию, – согласно кивнул Дай, отбивая щупальцем по земле боевую дробь. – Хотел бы я знать, что это за гидра, которую решили использовать вместо демона… – он озадаченно почесал макушку.
– Достанем, полюбуемся! – усмехнулась Анна, пропуская демона в портал, который открыл им проход во дворец Карсада.
Демоночервь вскрикнул, подзывая человека. Лис бросил собирать хворост, кинувшись к нему, внимательно осматривая поляну, прежде чем выйти на открытое место. Ничего хорошего ждать не приходилось, друга его в любой день могли переправить куда угодно. Он уже давно планировал найти то место, где хранились ловушки, но Тайкин каждый раз останавливал его, словно читал мысли.
