– А наш флот, флот Аэльлои? – Анна присела на кровать, посасывая сок через соломинку. – Он тоже перешел в их руки? Если это произойдет, Олеом окажется в изоляции, как враг галактики.
– Нет, армаду Сореи они не получат, я успел раньше, – довольно потер щупальцами демон. – Когда мы ослабили Бесхора. Больше половины правительственных постов занимают союзники Олеома и партнеры империи Каффа. И голос Карсада, как основателя галактики имеет большой вес. Правителей Верховного Совета было тридцать пять, теперь остались двадцать три. Твой отец был одним из них. Они всегда могут собраться и заставить Галактический Совет покинуть свои посты. А это еще двести тысяч крейсеров. Кроме того, наша маневренность еще один плюс, последняя разработка Каффы – сорок пять тысяч парсек, а до этого крейсеры могли открыть портал лишь на две тысячи пасек. Мы не только быстрее их, у нас защитное поле Черных Дыр, которое отклоняет любой заряд, расщепляя, и скрывает наши крейсеры от сканеров. Так что, можно сказать, силы равны. А если мы украдем у Богрука силу медуз морока, его союзники от него побегут. В галактиках Маттеруса есть Правители, которые во много раз богаче нас всех. Он сошел с ума, если думает, что сможет заставить их подвинуться на Олимпе. В крайнем случае, мы на него пожалуемся.
– Почему бы нам не сделать это прямо сейчас?
– Их нельзя беспокоить по пустякам! – испуганно вскинулся демон, понизив голос. – В Арм Сурине Правителю остается голый зад, если он не успел поклониться Вафрим Гор`н Уркат. Они молятся лишь об одном, чтобы он не вспоминал, что Арм Сурин наполовину принадлежит ему. Он один из основателей галактики Престолоград. Той самой, которая выбрасывает звездную материю ежеминутно, проваливаясь в тартарары. Ее населяют лишь бесплотные существа вроде нас с тобой – аморфы, макали, огневики, все они родом оттуда. О Правителях Престолограда даже вслух не говорят, чтобы не дай бог не услышал, что кто-то про него помянул! Если они придут, не поздоровится не только Богруку, но и нам. По большому счету, это они заставили Правителей считаться друг с другом. И это они объявили охотников вне закона, когда те пошли против них войной.
– Значит, ты опять от меня все скрыл! – расстроилась Анна.
– Нет, нет! – демон торопливо сполз с дивана, припадая на щупальца и подгибая их. – Не скрыл! Но это так сложно! – он сник, и Анне на мгновение стало жаль его. Она сдвинула брови, чтобы не показать свою слабость. – То, что было, и то, что будет. Я хотел бы, но не могу передать. Это как шахматная партия, когда все время приходится думать на три шага вперед и держать в уме несколько вариантов. Наверное, кто-то все время мне помогал, а по-другому я не могу объяснить…
– Если кто-то готовился все это время к войне, то все может быть. Тогда мы с тобой избранные! – усмехнулась Анна, взглянув на него снисходительно, решив, что Дай на сей раз не врет.
Им действительно везло. И с гидрами, и с клятвой, которую дал Богрук, и с медузами, когда случайно, но вдруг получилось то, о чем Богрук мог только мечтать. Но и Богрук не тратил времени даром, обложив Олеом со всех сторон.
– Ты мне веришь? – с надеждой спросил Дай, переползая к кровати и виновато моргая одним глазом, который был теперь круглым и удивительно выразительным, несмотря на то, что остался черным, с клубившимся в нем туманом.
– Верить тебе нельзя, но я верю, – кивнула Анна. – А иначе, как жить?
– Тогда я предлагаю вот что, поднимемся в обсерваторию, поищем туманность неподалеку от Габорры, – обрадовался Дай, разом взлетая к потолку. – А повезет, откроем миллионы крейсеров. Галактики Габорра и Ур Куниер теперь так близко, что занимают полнеба.
– Пошли, – засобиралась Анна, оставляя стакан с недопитым соком. – И табори надо позвать, чтобы наметили ориентиры.
– Они давно это сделали, – махнул Дай сразу тремя щупальцами, протискиваясь в дверь. – Сутками из обсерватории не вылазят!
Глава 23
Крейсер остановился без единого огня, изучая позицию и численное превосходство противника. Обнаружили скопление армады не то, чтобы случайно, знали, что она есть, но, когда вдруг вынырнули из портала и сообразили, что еще чуть-чуть и оказались бы в гуще врага, облились кровью. До края армады осталось не более одной световой недели. Благо, что габоррцы ни от кого не таились.
Чтобы видеть, что там происходит, Зарт отправил два разведфлаера, которые в режиме реального времени переправляли информацию на кодированной подпространственной частоте. Армада расположилась между галактикой и ее небольшой туманностью-спутником, в которую пробирался крейсер. Она одна соответствовала заданным параметрам – порядка сотни небольших звезд с небольшой Черной Дыркой посередине, которая вряд ли потянула бы на их массу. Удивительно, как она удерживала вокруг себя систему, которая имела неправильную форму, и скорее, звездное скопление удерживалось самими звездами, медленно распадаясь. Огни прибывающих и выстраивающихся в ряд крейсеров горели ярко, между ними сновали стайки флаеров. Как и предполагал Дай, крейсеров здесь было чуть меньше миллиона, но они продолжали прибывать и прибывать через открытый портал, нацеливаясь носовой кормой на Ур Куниер, выстраиваясь в виде конуса.
– Какая рухлядь! – не смог сдержать Правитель Зарт усмешки.
– Это ты зря, они нас затопчут! Я знавала битвы, когда побеждали вилами и топорами! – благоговейно выдохнула Анна, признавая численное превосходство противника, не отрывая взгляд от монитора, выискивая в броне хоть какую-то брешь. На подпространственных снимках плазменные махины, защищенные полями, выглядели весьма внушительно.
– Мы не знаем точно, сколько галактик подконтрольны им, но не менее двадцати, а это… – Зара посчитала в уме, – не менее пяти миллионов дополнительно.
– Процентов шестьдесят мы выведем из строя раньше, чем они успеют произнести слово «пли!» Но сорок процентов от пяти миллионов это тоже много, – согласился Зарт. – Из этих сорока процентов десять, я так понимаю, построены здесь, в Габорре, – он кивнул на монитор, ткнув сначала в один крейсер, потом в другой. Их форма была совершенно разная. Одна гибкая, похожая на ту, которую в настоящее время использовала империя Каффа, другая – фюзеляж в виде овального диска с четырьмя надкрылками, два по верху, и два по низу, один в один с теми крейсерами, которые припрятала Катрин. – И тридцать – в центральной части галактического скопления Маттерус. Как-нибудь возьму тебя с собой, – пообещал он Анне. – Все мы когда-то пришли оттуда. До Маттеруса не так далеко, пятнадцать мегапарсек, полтора года пути, если своим ходом.
– Значит, мы проиграем, – обреченно констатировала Анна.
Правитель Зарт улыбнулся, подбадривающе похлопав ее по плечу и оставив руку, вставал плечом к плечу, будто враги могли их видеть, и он хотел остаться несломленным.
– Раз в сто лет мы покупаем в Маттерусе крейсер, чтобы не отстать от жизни. Каффа там бывает часто. Часть империи Катрин расположены в галактике-спутнике Престолограда и чуть меньше на Магрубиллоне, откуда к нам пришли расы, без которых нам было бы сложно уследить за порядком в империях, а часть империи Каффы находится в Престолограде. Мы просто не кичимся своим могуществом, чтобы не вызывать зависть и неприязнь. Худой мир лучше доброй ссоры. Поверь, наши крейсеры не хуже, а иногда превосходят по мощи. Никогда не знаешь, с чем придут Правители.
