– Принято, База, выступаем. Группа! Смена маршрута, идем в топи.
– Опять?! – Воскликнул Бандит с ужасом в голосе.
– Снова. И на этот раз в другие.
– Я своего стража так, потом не отмою… – Процедил Бродяга.
– Деревья, трава, листья и снова по кругу… – раздался в микрофоне монотонный голос Ласточки. – Блин, как же оно мне надоело! Мы должны бить этих гадов, сражаться, а не прочесывать гигантские леса. Для этого есть специальные поисковые группы.
– Людей не хватает, а мы – вроде как боевая разведка. – Отозвался Филин.
– «Иногда вы меня поражаете.» – Вставил пять копеек Сай. По умолчанию, Искины общаются исключительно со своими пилотами или между собой во внутренние сети отряда.
«Чем же?» – «Такие похожие и такие разные. Объединенные общей целью. Это удивительно…»
– И вообще, эта задача для дронов. В чем проблема выслать разведку и проверить с помощью машин? Нафига отправлять и без того немногочисленные отряды?
– У нас здесь дроны пачками пропадают, а спутники молчат если не глючат. Собственно, из-за этого и появилась необходимость проверить все вживую.
– Ласточка, тебе ли жаловаться? Порхаешь себе, кайфуешь. – Вмешался Демон.
– Демон, иди ты… к начальнику! Умник нашелся…
– Да, и вообще на диету садись. Толстый слишком.
– Ага. И так уже между деревьями не протискиваешься.
– Ну бли-и-и-ин. Нас же так по всему миру кидать будут, пока все самое интересное в стороне проходить будет. Забрасывая в такую жопу, куда еще нога человека не ступала! – Причитала Ласточка. Ей, конечно, нравилось постоянно мотаться, но не по самым забытым местам, какие только можно откопать.
– Ошибаешься. – Протянул Бандит. – Люди побывали везде.
– Хорошо. Побывали везде, да. Даже там, откуда потом не выбрались.
«Как пессимистично» – тихо пробормотал Сай. «А ведь вас еще и по космосу кидать будут. В будущем. К слову, Филин поймал аномалию» .
– Ну, это уже, по сути, другой разговор… – Ответил Бандит, но тут резко вмешался Филин.
– Внимание! Вижу скопление металлов, на поверхности. Семьдесят километров на юг. Судя по данным, это то ли комплекс, то ли бункер…
– Ну вот, а ты говорила глухомань – глухомань. Банда, выдвигаемся на юг! – Даю команду и первым поворачиваю машину. – Филин, что ты увидел, можешь конкретней?
– Я не могу понять, тут какая-то аномалия. Металла слишком много для одиночной цели. На комплекс не похоже, слишком высокая концентрация… если только он, конечно, целиком не состоит из металла.
«Сай?» – «Данные отсутствуют. Нужно проверить.»
– А не может ли это быть корабль? – Внес предложение Демон.
– Вряд ли. Вот чего – чего, а космолетов у них быть не должно, слишком дефицитный товар, даже для нас.
– Не скажи, вдруг сперли? – Возразил Бандит.
– Не, нас бы тогда предупредили. – Отозвался Бродяга, качая головой. – Филин, ты что думаешь?
– Это не корабль. – Уверенно ответил тот. – Я тут посоветовался, и мы пришли к выводу, что это реально херня какая-то. Сигнатуры – нет. Излучения – нет. Колебания энергии отсутствуют. Такое ощущение, что просто кусок железа. На поверхности. Что очень и очень странно. Я бы согласился уже на корабль, но любое судно имеет излучение. Хоть какое-то. А тут и этого нет.
– Пусти зонд. – Даю команду. Миг и из-за спины нашего разведчика, в небо устремляется свеча. Набрав достаточную высоту, ракета отстрелила разгонный блок и умчалась в зону разведки. За два километра до входа в «опасную» зону, зонд раскрыл корпус ракеты и тут же разложился. Беспилотник невидимой белой тенью, под искажающим полем, направился в указанную наводчиком точку.
– Красиво ушел. – Констатировал Бродяга.
– Только громко.
– Это зонд дальнего базирования. Для близкой разведки есть малые беспилотники. Собственно, они сейчас по округе и шныряют.
– Вопрос. А какого мы тут грязь месим, когда можно эту гадость по сторонам раскидать?
– Бандит, тебе когда-нибудь надоест ругаться? – Посмотрела в его сторону Ласточка.
– Только после смерти. И не фыр-р-рет. Так что?
– Тебе уже сказали. Дроны здесь пачками дохнут. Те, что выживают ничего не замечают, а остальные просто исчезают. Руководство обозначило район, где они чаще всего пропадают, и мы, собственно, в этом районе и ошиваемся.
– Блеск.
– Согласен. Филин, что с твоим разведчиком?
– Прилетел. И даже работает. Там какая-то конструкция, укрытая маскировочной сетью. Живых не обнаружено, радиообмена нет. – Последние слова он сказал с некой неуверенностью, словно сомневаясь в них же.
– Та-а-ак. Группа, боевое построение. Ласточка.
– Уже! – Отозвалась та и, включив искажающее поле, растворилась среди деревьев.
Пока главный отряд пробирался к цели напрямик, Ласточка успела обойти ту по широкой дуге и зайти с противоположной стороны.
– Ласточка докладывает, чисто.
– Что там?
– Разбитый корабль. Жду вас здесь.
– Принято, сейчас будем. – Да, я позволял некоторые вольности своей группе, особенно в плане общения. Мне больше нравится более неформальное отношение между людьми. Да и потом, народ сам понимает, когда надо доложить по форме, а когда можно обойтись.
Между тем пришел видеофайл. В нем Ласточка медленно осматривает стальную конструкцию. Группа наддала и вскоре весь отряд вышел к останкам разбитого корабля Империи времен войны. За маскировочную сеть же, дрон ошибочно принял растительность, которая покрыла корабль со всех сторон.
– Вот это номер, бездна и кишки! – Прокомментировал Демон, подойдя к погруженному наполовину в землю кораблю.
«Топкая поверхность. Рядом с нами болото, под которым то ли вода, то ли жижа. Машина проваливалась все двести лет и продолжает погружаться.» – Доложил Сай.
– Ух, а ведь это половина. – сбросил результат сканирования Филин. – Корабль развалился при падении. Это носовая часть.
– Ты видишь вторую?
– Нет, видимо, унесло куда-то далеко. Даже намека нет.
Открыв кабину, я выбрался на подставленную руку Стража. А с нее перешагнул на корпус корабля.
– Поразительно, столько лет прошло, а так сохранился. –с трепетом провел рукой по внешней обшивке корабля.
– Царь, у нас как бы задание, не? – Уточнила Ласточка.
– У нас задача исследовать. Мы и исследуем. Кстати, Сай, передай в штаб о находке.
– Принято. Информация отправлена.
– Господа, кто хочет осмотреть боевой корабль Империи времен войны?
