– То есть, в случае успеха я потеряю себя?
– Нет, что за глупость? Просто ты получишь то, что заставит тебя изменить свои взгляды. Не более.
– Эффект «роя»?
– Нет Сильвер. Ты станешь полноценной частью Виртуала. Одним из нас.
– Ну, выбор не велик, так что я согласен. Могу только попросить?
– О чем?
– Мне нечего терять в плане здоровья. Но если я лишусь головы… я могу попросить, что бы меня убили?
– За это не беспокойся, в случае проблем, мы убьем тебя сами. Чтобы сеть не засорял.
– К-ха… успокоил.
– Обращайся.
– Когда операция?
– В течении полугода. А до того момента, ты будешь сидеть здесь и ждать.
– Знаешь… вот сколько живу, но подопытным мне быть не доводилось.
– Ну вот, разочек побываешь. Надо же в жизни «все» попробовать, верно?
– Не соглашусь…
– К слову о делах. Не хочешь помочь избавиться от своих марионеток? Так сказать, поучаствовать не только наводкой, но и делом. Заодно и старое вспомнишь, ты ведь стратег и тактик. Опять же военное образование имеешь.
– Можно, – кивнул Сильвер, – все лучше голову делом занять, а не воспоминаниям и думам о будущем придаваться.
***
Так, в добровольно принудительном порядке, Сильвер начал работать с нами. Но кто бы мог подумать, что, если бы не банальная воля случая, на этом наша история могла закончится? Иногда приятно понимать, что получается перехитрить даже самого себя.
А волновался Нодж правильно. Эффект «роя» для человека был очень и очень опасен. Человек со слабой волей без нашего вмешательства, запросто может потерять себя. Потерять тело, оставшись навсегда в сети. Этот феномен был не до конца нами изучен и понят. Более того, мы даже толком не разобрались,что такое «Виртуал». Мы лишь знаем, что он есть. Что мы в нем обитаем. Что он нас объединяет, делая собой. Но что это такое – совершенно не понимает и тем более не знаем, чем это грозит человеку. Одно дело, когда сознание человека входит в Виртуал через буфер в лице нас и ИИ, и совсем другое – когда сам и на постоянной основе. Так что, результата боялся не только Нодж, но и мы.
А между тем, на орбите жизнь шла своим чередом. В очередной раз, одному незадачливому командиру пришлось вызволять своих подопечных из цепких лап службы безопасности «Пояса Ориона».
Глава 9
Шагая по коридорам базы, я не отводил взгляда от Ласточки. Шли мы из центра СБ, в который она в очередной раз угодила за буйный нрав. Кейт по натуре была девушкой весьма пылкой и, как не странно, самой проблемной среди всего моего отряда. В отличие от остальных, Ласточка никогда не пропускала провокации и оскорбления, сразу бросаясь в драку, из-за чего была регулярным посетителем камер СБ. Усугубляло положение еще и то, что она не церемонилась со своим оппонентом. Ей было сугубо наплевать кому бить лицо, генералу или рядовому. И если бы не её навыки пилота, да прикрытие со стороны руководства, (понятно какого) девушка давно лишилась бы своего служебного положения. Второе место по таблице «Проблемных кадров» занимали Бандит и Бродяга. Эти любители покуралесить также были не редкими посетителями СБ, но в отличие от Ласточки, чаще умудрялись смыться или отмазаться. Но несмотря на свой пылкий и ветреный нрав, садясь в кабину Стража, Кейт менялась. Она не бросалась сломя голову, не выпендривалась, что обычно и делала, а следовала приказам и четко выполняла свою задачу. Подобное раздвоение заставляло меня задуматься, а все ли с девушкой хорошо, ибо как показал анализ, раздвоение личности у нее не наблюдается.
Более того, в отличие от парней, девушка не была любительницей драк. Да, драться дралась и не редко, но удовольствия от этого дела не получала, предпочитая просто ставить хамов на место. Радикально. Хотя сама имела подвешенный язык, чем частенько и пользовалась, сначала затыкая хамов, а уже после навешивая люлей, когда те переходили на откровенное оскорбление.
– Ну и что случилось на этот раз?
– Меня обижали. – Надув губы словно ребенок и отведя взгляд, отозвалась она. Когда девушка строила обиженную физиономию, на нее просто невозможно было злиться, больно хорошо у нее получалось. И она это прекрасно знала, а потому не злоупотребляла.
– Если вспомнить, какие ты умеешь отвешивать шуточки, это еще надо посмотреть, кто кого обижает.
– Так я ведь никого не оскорбляю!
– Прямо – нет.
– А косвенно – не считается. Я же не виновата, что некоторые личности слишком неграмотны, чтобы по достоинству оценить мой уровень эрудиции.
– Ага, а когда тебе говорят, что ты, извиняюсь, дама легкого поведения, ты сразу даешь по тыкве. Ну и где здесь справедливость, скажи мне? – Девушка замолчала и слегка надулась. – Ладно тебе, чудо наше. – Усмехнувшись, приобнимаю её за плечи. – Пойдем, провожу тебя до каюты, а то ведь не дойдёшь.
– Почему? – Слегка покраснев от смущения, но не спеша выкручиваться, отозвалась она.
– Обязательно найдется умник, который сочтет нужным отметить твои достоинства, и в каких положениях он с ними взаимодействовал.
– Тфу! Все вы мужики… – Кейт моментально выкрутилась, но закончить не успела, так как я продолжил.
– А мне потом обратно возвращаться и снова вызволять тебя из цепких лап СБ-шников. Не, не канает, я еще отдохнуть хочу.
– Хам!
– Слышал, Сай? Я хам. Ну как понимать этих женщин? Говоришь о их женском прекрасном – ты бабник и извращенец. А не говоришь, ты Хам и просто не хороший человек.
– Женщины. – В слух отозвался из наручного коммуникатора искин.
– Ты как-нибудь у своего коллеги поинтересуйся, как он умудряется с ней Синхронизироваться.
– Хах. Хорошо.
– Издеваешься? – Прошипела девушка, резко развернувшись.
– Вовсе нет, просто интересуюсь. – Тут же ухожу в пас, понимая, что я и сам в легкую могу стать объектом избиения. – Мне интересно тебя получше узнать, сама-то ты не рассказываешь.
– Как будто ты о себе часто говоришь.
– Тоже правда. Да ладно тебе, Кейт. Ну чего взъелась – то? – Я снова попытался обхватить девушку, но та не давалась.
– А вот и взъелась!
– Пилот Ласточка! – Резко говорю командным тоном, чем ввожу её в ступор. Воспользовавшись моментом, подхватываю и закидываю на плечо. – А ну быстро убрали эту кислую моську, пока я не принял контрмеры!
– Э-э-э-э!!! Джон, ты что себе позволяешь?
– Как это «что»? Я себе позволяю выполнять роль твоего командира. Конкретно в данном случае, мне не нравится твоя кислая мина, поэтому решил её убрать. По-своему.
– Это конечно хорошо, но… пусти!!! – Женский визг и брыкания, стали объектом пристального внимание. Все, кто это видел, замерли на месте, с удивлением рассматривая столь необычную картину.
