– Если они захватят оба центра, то смогут активировать орудия?
– Весьма вероятно, что они смогут использовать Пояс Ориона, тогда погибнут миллионы. Десятки миллионов.
– Если Икар ударит по Цитадели, – вырвалась пронзившая разум мысль.
– Тогда они победят.
Мы выбежали в коридор и стразу же увидели следы боя. Повсюду валялись разбитые дроны, трупы наших и куски обшивки стен. Шум выстрелов становился все ближе.
Мы просто выскочили из-за поворота и столкнулись с четверкой врагов. Рефлексы отработали быстрее сознания. Ухожу в сторону, пробежка прямо по стене, оттолкнуться и приземлится на пол у перекрестка. Под ноги врагу падает эми-граната. Фронтальный щит принимает очередь. Вот это реакция у них. Рядом приземляется Зар и активирует щит. Мгновенная синхронизация проекторов и мы вдвоем держим один барьер. Вспышка и враг остался без прикрытия. Группа работает из всех стволов. Броня штурмовиков сопротивляется огню. «Да что ж вы крепкие такие. Сдохните уже», – мы с Заром вносим свою лепту. Семь стволов на четыре цели. Двое наконец-то свалились, но магазин не бесконечен. Парочка изрешеченных врагов еще стоит и даже стреляет. Это чем же вас таким накачали. Меняю тактику.
Выстрелив за спины неприятеля наручным крюком, активирую лебедку и ,выполняя подкат, проношусь между врагами. Рискованно, но и у них боезапас не бездонный. Поравнявшись с врагом, наношу удар пятками. Сбиваю их с ног. Отстреливаю крюк и вскакиваю. Враг ворочается. Их штурмовая броня слишком повреждена, да и не предназначена она для всяких кульбитов. Срываю с пояса заряды и бросаю. Щелк – отработали захваты. Прыжок подальше. Бабах – над головой проноситься ударная волна. Оборачиваюсь. Мои бегут мимо развороченных тел.
– Минус четыре, еще шесть, – говорит Зар и машет рукой, – вперед.
За спиной раздался скрежет. Обернулся и не поверил глазам. Двое расстрелянных первыми пытались встать. Тело опять опередило разум.
Всаживаю в голову ближайшего «зомби» треть магазина. Шлем и голова врага превращаются в фарш. Зар обрабатывает второго, но действует более экономно.
– Это что за бессмертные такие? – бормочет Бродяга.
– Мутант какой-то, – выдыхает Ласточка.
– Зар, что с ними? – даю знаками команду своим занять оборону, пока овервоид вытаскивает из брони останки и проводит сканирование.
– Это генетически модифицированные бойцы. Вижу два сердца, измененную структуру легких, грудная клетка срослась сплошной костной пластиной, мышечная масса в пределах нормы, но структура…
– Зар!
– Гарантированный способ вывести такого бойца из строя уничтожение мозга.
– Все слышали? У нас тут зомби, стрелять в голову.
– Бездна, с каким только дерьмом не столкнешься на службе.
– И не говори. Чик-чирик, так его и…
– Вперед, – прерываю разговоры. Не время, там наших убивают, на кону миллионы жизней и исход войны.
Если бы не Зар, мы бы вряд ли услышали топот пары вражеских солдат, отправленных по наши души. Но Зар вовремя вычленил их шаги из шума боя и предупредил. Мы успели подготовиться. Ласточка и Демон прыгнули на потолок и укрылись за развороченными фальшпанелями, остальные спрятались в ближайших помещениях. Так себе засада, но «зомби» все же оставались людьми, то есть привычно смотрели вперед и больше опасались запнуться, чем получить по голове куском потолка. Еще и к встречному бою готовились, а тут…
Пара гранат под ноги и очереди в спину свалили обоих. Тут же на спину врага спрыгнули Ласточка с Демоном и ударили резаками в сочленение шлема и воротника. Плазма на раз пробила слабозащищенное место и в мгновение изжарила головы.
– Зомби в собственном соку, – хохотнул Лис.
– Если бы не шлем, блевали в шесть глоток, – поддержал друга Бродяга.
– Вперед, – развернулся на звук боя, пресекая болтовню. Потом нервы лечить будем, если уцелеем.
Добравшись до места, мы увидели четверку врага, скорее обороняющихся, чем пытающихся нападать. Они вообще как-то вяло перестреливались со службой безопасности, укрывшейся за наспех возведенной баррикадой из обломков перегородки и оборудования. В последнем более-менее удалось лишь пищевой автомат опознать, да и то по характерной расцветке.
– Квёлые они какие-то, – заметила Ласточка, бросая эми-гранату.
– Слишком много ранений, регенерация, тем более реактивная, требует массу энергии и запаса питательных веществ. Они исчерпали резервы, – пояснил Зар, расстреливая врагов.
– Ух, патронов на них не напасешься, – опустил ствол Филин.
В это время над баррикадой поднялся Арес и махнул рукой бойцам службы безопасности.
– Э… – удивилась Ласточка, переводя взгляд на Зара.
– Пустая платформа. Работает в автоматическом режиме. Держим такие на важных объектах, просто на всякий случай, – пояснил он.
– Понятно, – кивнула Ласточка.
– Капитан Анори. – кивнул одним из старших офицеров СБ, выбравшемуся из-за баррикады.
– Рад видеть, – ответил он, поправляя висящую плетью руку.
– Как тут у вас?
– Адмирал объяснит, – мотнул он головой за спину.
– Адмирал? Здесь?
– В гальюн отошел, на мостике его заместитель… был.
– Понятно.
Посмотрел на потрепанных бойцов и дронов, спешно перестраивающих баррикаду в нечто более приемлемое для боя. Похоже, они просто успели натащить сюда все, что попалось под руку. Махнул своим и потопал в рубку.
Вообще, СБ станции была рассчитана на мелкие конфликты, отлов крыс, но никак не на отражение штурма. Да никому и в голову такое не приходило. У нас ведь тут полно десантуры и спецухи, но… «А ведь именно сейчас большая часть на поверхности», – пришла мысль, родившая очень тревожные подозрения. Еще и автоматическая система защиты оказалась децентрализована диверсией.
Войдя в зал запасной рубки, сразу направляюсь к Адмиралу.
– Царь, – кивнул он мне, – вовремя. Но какого здесь делает он, – адмирал бесцеремонно указал на Зара, который в это время переносил себя из полугражданской платформы в Ареса.
– А как бы я его удержал?
– Отстрелить манипуляторы – дело минуты.
– Виноват, не сообразил.
– Ладно, – отмахнулся Адмирал, – сам знаю, что глупость, но выговор за нарушение приказа в вашу коллекцию занесу.
– Угу, идем на рекорд.
– Лучшие во всем, – улыбнулась Ласточка.
– Е, – ударили кулак в кулак Бандит с Бродягой.
– Сбросили пар? – усмехнулся адмирал.
– Так точно.
В это время голова Ареса с щелчком встала на место и тот активировался. Сделал несколько шагов, повел плечами, крутанул руками и перехватил оружие. По сравнению с тем, как он двигался раньше – столетний старик и юный атлет. Но все это ничто, на фоне явственно ощущаемой ауры. Стоило Зару оказаться в Аресе, как стало понятно, от чего элита имперской гвардии, не боящаяся никого и ничего, говорила об этих машинах шепотом и с дрожью. Даже у меня по спине побежали мурашки от такой картины.
