В ответ раздался шум выстрелов и взрывов.
– Здесь, докладываю. Высадились в седьмом секторе, мы перед турелями врага. Вторая группа упала в пятом квадрате. Парни живы. Их давят стражи врага и рота дронов.
– Бес, мы идем к ним. Пусть держат оборону. К тебе ушел Демон, он расчистит проход.
– Принял, Царь. Удачи.
Бег по горной местности в теле огромной машины – удовольствие среднее. Особенно когда над тобой то и дело пролетают снаряды. Противник периодически наносит ракетные удары, стараясь если не сорвать наступление, так разбить наши порядки. В ответ их утюжат штурмовики, отстреливая открытые огневые точки и сбивая уже пущенные снаряды. Не знаю, сколько пилотов уже погибло в этой схватке, я просто видел как раз за разом в небе вспыхивает очередная машина.
Выходя на точку падения второй группы десанта, увидел плачевную картину. Четыре стража при поддержке дронов уже ополовинили отряд и прорвали импровизированный периметр. Им оставалось добить оставшихся, но наше появление скорректировало их планы.
Выставив перед собой щиты, мы ворвались в бой. Врезались каждый в своего противника, откинули тех назад. Бродяга, умудрился взять на себя сразу двух. Пехота, видя помощь, пошла в контратаку. Теперь, когда их не подавляли огнем стражи, десантура лихо зачищая поверхность от дронов.
– Сдайтесь и будете жить! – сказал, наставляя на противника тяжелую винтовку.
– Лысого сосни, еще ублюдкам из Союза мы голову не клонили. – отозвался пилот, сбитого мной стража, и перекатом ушел в сторону, довольно ловко поднявшись на ноги за счет инерции.
– Дважды не предупреждаю.
– Достаточно и одного. – С этими словами он открыл огонь.
Выставленный щит и продвижение вперед. Со стороны замечаю ракету. Прыжок в сторону, и она проносится мимо, я же, приземлившись, бросаюсь на врага. Второй раз опрокинуть неприятеля не вышло, гаденыш отпрыгнул назад и выпустил ряд ракет. Зная начинку «гостинцев», задействую противопехотный автомат на плече, запуская свои в ответ. Рой пуль одну за другой уничтожают ракеты.
Неприятель, пользуясь моей тактикой, сбивает две из трех ракеты, принимая третью на фронтальный щит, но внезапно ему в спину прилетают еще две от десантников. Первая приходится на пассивный щит, а вот вторая уже достигает цели значительно повреждая плечо машины. Запустив прогрев клинка на руке, но не спеша активировать, бросаюсь в ближний бой. Вот уж не думал, что буду применять навыки рукопашника в Страже.
Удар в бок, захват за руку. Рывок и удар в плечо. Под дикий крик врага, сначала выгнул, а после и отсек ему левую руку. Сигнал о двух ракетах. Толкаю противника и прикрываю нас обоих щитом. Взрыв. Разворот, удар ногой по поднимающемуся с земли роботу. Перехватив винтовку, стреляю туда, откуда прилетели ракеты. Мимолетный взгляд на моих. Нормально, они жмут своих противников. А вот мой все никак не уймется. Пускай шатаясь, но на ноги уже поднимается Силен. Рывок вперед. Он пробует уклониться, но импульсные маневровые двигатели позволяют вращаться в воздухе как угодно. Извернувшись, наношу удар ногой в голову и вновь валю гада на землю. Приземление. Рывок. Он пытается защититься оставшейся рукой. Жест чисто рефлекторный. Сугубо человеческая реакция. Перехватываю кисть, отвожу руку в сторону и отсекаю ее. Судя по всему, противник синхронизирован лишь процентов на шестьдесят. Слишком уж он квелый для рукопашной.
Наступаю ногой на обрубок руки вражеского стража, наклоняюсь и бью кулаком в кабину. После молодецкого пинка броня достаточно ослаблена, чтобы поддаться манипуляторам. Пробив защиту, хватаю потерявшего пилота и выдергиваю. «Судя по сканерам, ты сломал ему ноги», – сообщил Сай. «Жив – а это главное», – ответил ему мысленно и переключил внимание на своих:
– Доклад.
– Это Бандит, один страж сбежал, еще один убит, мы дожали третьего. Мне повредили фронтальный щит, в остальном ерунда. Помогаю Бродяге.
– Почти скрутили засранца. – Добавил Бродяга. Глянув в их сторону, вижу, как вражеская машина пытается лягаться.
– Царь, это Эрил, – вышел на связь боец из пехоты. – Зона зачищена, ждем приказов.
– Потери?
– В строю пятнадцать. Четверо раненых, трое в критическом.
– Принял. – Тут я обратил внимание на противника смех, идущий из шлема пленного пилота. – Ну и чего ты ржешь?
– Вы уже покойники, – бросил он мне, голосом торжествующего фанатика.
В голове щелкнуло, а уловивший мысль Сай тут же провел сканирование и выдал подтверждение догадки.
– Уходим! – прокричал на общей волне. Сай тут же дополнил слово пакетом информации, но…
Пилот успел активировать процесс самоуничтожения. Я только и успел присесть, да щитом закрыться. Сначала снесло его, следом схлопнулся направленный, но свою роль они сыграли. Хоть и пришлось покувыркаться, но, в целом, перенес взрыв с минимальными последствиями. Когда пыль начала оседать, попытался выйти на связь:
– Бандит! Бродяга! Кто-нибудь, отзовитесь. – Сенсоры временно вырубились. Не приспособлена чувствительная аппаратура к такому. Шаря по округе камерой, пытался найти хоть кого-то.
– Эрил, Отвечай! – Но в эфире вновь тишина. – Если меня кто-нибудь слышит, подайте хоть какой-то сигнал.
– Царь, это Бродяга. Я почти в порядке, ищу Бандита.
– Фхух. Принял, Бродяга.
– Из-за пыли никого не вижу. Видишь кого-нибудь из пехоты? В эфире глухо.
– Знаю. Пытаюсь отыскать.
Блуждания в пылевом облаке закончились быстро. Да что там, почти мгновенно, всего-то и потребовалось немного от эпицентра взрыва отойти.
– Бродяга. Они не отзовутся.
– Почему? Ты их нашел?
– Можно сказать и так. – Я передал ему то, что я увидел. Валяющийся на земле искореженный шлем одного из бойцов подразделения. Если уж его так помяло, да еще и сорвало, остальных можно не искать. Не во время боя.
– Царь, это Бес! У меня пропали сигналы второй группы. Что у вас там?
– Второй группы больше нет. Страж врага произвел самоподрыв.
– Принял, – ответил он казенным тоном.
– Внимание всем. Стражи врага идут на самоподрыв. Извлекайте пилота и немедленно разрывайте контакт. Уходите на дистанцию не менее сотни метров.
– Царь, пеленгую сигнал Бандита! Его отнесло взрывом, иду к нему.
– Принял, держи в курсе. Бес, что у вас?
– Работаем. Демон прокладывает дорогу. Враг отступает. Продвигаемся к базе.
– Принял.
Системы стража восстановились, и я смог заметить Бандита с Бродягой. Направившись к ним, оказался возле раскуроченного куска металла. Разорванные конечности, торчащие из корпуса искрящие провода, вбитая в шею голова. Если бы кто-то увидел это впервые, он бы даже не смог предположить, что вот этот кусок железа пять минут назад был боевым роботом.
