Обстановка внутри казалась чуть поживее. Всё же большинство членов экипажей рождались и умирали на кораблях, не говоря уже о какой-то мелочёвке, вроде жизни. И это считалось лучшей долей, нежели голодать на одной из перенаселенных планет.
Основной вход – трап во всю ширину «попки» сардельки – располагался в хвостовой части и вел в небольшой изоляционный блок, переходящий в гигантский грузовой отсек. Изоляционный блок во время перелёта закрывался герметичными перегородками, чтобы не потерять бесценный кислород в случае экстренной необходимости сойти с корабля. В открытый космос. Такие «необходимости» к сожалению членов команд случались часто.
Второй вход представлял собой выезжающий из стены дверной люк с правой стороны от трапа. Третий, не отличающийся от второго ничем, кроме редкости использования, скучал в передней части сардельки. Грузовой отсек – самое огромное и важное помещение – занимал больше половины площади корабля. По периметру отсека от пола до потолка располагались разнокалиберные ячейки, на которых хранились товары и запасы. Вдоль полок стояли небольшие роботизированные погрузчики. Одни из них были приспособлены для спуска, подъёма и переноса ящиков из ячейки в ячейку. Другие использовались при погрузке товаров на корабль и с корабля, а третьи – для их доставки на квадроциклах с прицепами. Грузовой отсек заканчивался двухметровым квадратным люком внизу, ведущим в рабочие помещения, и обычным прямоугольным наверху, где начинались жилые отсеки. К верхнему вела винтовая железная лестница. Содержимое жилых помещений напрямую зависело от извращенной фантазии команды и капитана, хотя и имело некоторые схожие детали. Оба этих люка обычно держались открытыми.
* * *
Войдя на корабль следом за капитаном и его замом, близняшки оказались внутри самого обычного грузового отсека торгового корабля. Тарити сразу бросилась вперёд, внимательно оглядывая по пути закутки и углы. Тэрон и Стей переглянулись и с вопросом повернулись к Шеврон, опускающей вещевой мешок себе под ноги. Она не успела ответить, поскольку, никого не обнаружив, младшая куноити сложила руки рупором и закричала на весь корабль:
– Где вы, мои красавчики?! Выходите скорей! И покажите мне очаровашку-капитана!
Остальные в глубокой задумчивости на неё уставились.
– Покажите и мне очаровашку-капитана! – раздался властный голос откуда-то от входа в жилые помещения.
Его обладательница сделала первый шаг на лестницу. Послышался стук каблучка изысканной туфельки, выглянувшей из-под длинного роскошного бархатного платья. «Аристократка?!» – мелькнула удивлённая мысль в голове у Шеврон. Аристократка продолжила спускаться, присобирая одной рукой платье, а другой держась за перила. Вторая мысль старшей близняшки отдавала уже откровенной завистью: «Какая красивая…». Холодные серые глаза, аккуратные брови и сжатые узкие губы придавали изысканную строгость восхитительному аристократичному лицу. Россыпь длинных смоляных волос украшал золотой обруч. Фигуристая аристократка выглядела обворожительной злой мачехой.
Шеврон покосилась на Тэрона, который стоял, скрестив руки на груди и по-дурацки ухмыляясь. Не выглядел он героем-любовником, возле которого выстраивалась очередь из высокородных красавиц. Да и вообще хоть бы кто-то рядом постоял… Взгляд её скользнул на Стей, как раз стоявшую рядом. Несмотря на то, что зам была ниже своего капитана и сильно уступала в плечах, он казался куда меньше, слабее, презреннее… Слабак очевидно под каблуком аристократки. Пф-ф-ф!..
– Это – Нимпомена Лемпресски, Нимпа, стерва, сатана и прочие приятные моему сердцу эпитеты, – представил капитан кривляясь.
Старшая близняшка с подозрением сощурилась – аристократка позволяет так себя называть?..
– Садо-госпожа? – с сомнением предположила Тарити, приложив палец ко рту. Остальные оценивающе взглянули на невозмутимую красавицу и покачали головами.
– Злая мачеха! – поделилась Шеврон своими наблюдениями. Тэрон и Тарити одобрительно захлопали, а Стей подтвердила догадку близняшки:
– Настоящая ведьма, – движением головы она перекинула косу себе за спину.
– Омерзительно! – хором подвели итог знакомству капитан и новенькие.
Злая мачеха, не обращая внимания на оскорбления, ожидала ответа на свой вопрос, но никто не спешил оправдывать её ожидания. Пауза затягивалась.
– А я – Бра’ас! – разрезал тишину звонкий девичий голосок. Только сейчас все присутствующие заметили ещё одну девушку, хотя, приглядевшись, казалось странным заметить её только сейчас. Бра’ас выглядела яркой солнечной вспышкой на фоне унылой обстановки корабля. Золотистые кудряшки рассыпались по плечам, окружив миленькое личико шикарной гривой. Зелёные глазищи в пол-лица с ресницами-опахалами светились озорной искринкой. Аккуратненький ротик улыбался, открывая уютные ямочки на кругленьких щечках.
В отличие от Нипомены, которая дышала зрелой красотой роковой женщины, Бра’ас была юной принцессой – капризной и инфантильной девицей с мерзким характером и миленькой внешностью. И одежду она подобрала себе соответствующую – кричаще оранжевое платье с кружевом, рукавами-фонариками и пышной юбкой чуть выше колен. Принцесса сидела на одном из больших ящиков и дрыгала ногами, обутыми в туфли с бантиками. В руках Бра’ас держала огромный леденец, который достала из ротика, чтобы представиться.
– Я тоже хочу знать, где красавчики! – улыбнулась она, засовывая леденец обратно. Блеснули белоснежные ровные ряды. Улыбка чудесным образом преобразила инфантильную девицу в милую девушку, немного застрявшую в детстве.
Шеврон поморщилась. Им попался очередной капитан-мерзавец – держать красивую малолетку на корабле будут с одной-единственной целью. Интересно, как Стей это терпит?.. Старшая близняшка устало спросила у неё:
– Где красавчики-то?
Зам, игнорируя призывный взгляд Тэрона, пожала плечами. Капитан нахмурился.
– Вот именно! – строгая Нимпомена снова подала голос, пропитанный высокомерием. – Где красавчики? Покажите мне хотя бы одного!
– И мне! – поддержала Бра’ас, поднимая вверх леденец. Тарити, посмотрев на неё, подняла вверху руку и сказала:
– И мне!
– И мне! – раздался ещё один девичий голос. Звякнул металл и из люка в полу показалась голова с коротко стриженными светлыми волосами, с перепачканным маслом лицом, главным достоянием которого был нос картошкой. Девушка подтянулась на руках, зажимающих отвёртку и гаечный ключ, и выбралась в грузовой отсек, громко топая при этом тяжёлыми ботинками. Когда она распрямилась, то отряхнула от пыли бесформенный серый комбинезон, висевший на ней лохмотьями. Из большого кармана на груди выглянула мордочка хорька. Вместе со своим зверьком посмотрев на вновь прибывших, девушка передвинула тонкими губами незажжённую сигарету из одной стороны рта в другую и хмыкнула:
– Где же красавчики?
Всемером (хорёк предпочёл вернуться в уютный карман) они внимательно осмотрели грузовой отсек. Отчего-то красивые мужчины не спешили показываться. Переглянувшись, все нахмурились и как по команде скрестили руки на груди. Тэрон выглядел обиженным.
