– Девчонки! С нас палатки, а с вас дрова для костра. Боюсь, шашлык не станет терпеть до завтра, – вытаскивая из багажника что-то большое и темное, сказал Макс.
Тамила обернулась и замерла, увидев, как в лунном свете мелькнула белая полоска челки. Такое эффектное сочетание не скоро забудешь, и сейчас она оценивающе осматривала мужчину – вот значит для кого ее пригласили, именно он так бесцеремонно рассматривал ее в кафе.
– А ты что застыла, куколка? – Макс окинул взглядом обрисованные лунным светом формы Тамилы. – Ветки сами себя не принесут.
– Может, хоть фонарик дашь? – сразу перешла на «ты» Тамила. – А то придется вам жевать сырой шашлык, а будущий шашлык на ножках будет жевать нас.
– Справедливо, – хмыкнул Макс. – Держи, – он достал из багажника фонарь и подкинул на ладони.
А когда Тамила подошла, пристально посмотрел в ее лицо.
– Где я тебя видел? Ты кажешься мне знакомой, – подозрительно сказал он, изучая выпирающую из куртки грудь.
– Наверное, потому что я девушка твоей мечты? – ехидно предположил Тамила.
– Точно, – просиял Макс белозубой улыбкой. – Ты же приходишь ко мне в каждом сне.
– Так это ты тот придурок, что мне дышит на ухо и шепчет непристойные предложения? – Тамила сделал вид, что хмурится и отшатывается.
– Не, – мотнул головой Макс, и длинная челка, разлетевшись, упала на смеющиеся глаза. – Это какой-то другой придурок. Мы с тобой катались в гондолах по каналам Венеции. Помнишь?
– И ты еще выкинул за борт гондольера? – радостно улыбнулась Тамила.
– Точно! – рассмеялся Макс. – Я же говорил, что мы знакомы. Будешь спать в моей палатке?
Пока Тамила и Макс обменивались шутками, Рената и Алекс схлестнулись взглядами и резко отвернулись. Алекс – к Ульяне, а Рената – к Виктору.
– А что, боишься как бы волчок в лесок не уволок? – рассмеялась Тамила и повернулась подругам. – Девчонки! Пойдемте за дровами, пока мальчики строят шалаши и ловят мамонта, то есть, достают провиант, – она выхватила у Макса фонарик и несколько раз щелкнула, включая и выключая.
– Далеко не ходите, – уже натягивая с Виктором палатку, Алекс поднял голову. – Чтобы не пришлось вас потом по всему берегу искать.
– Мы будем послушными девочками и не станем разговаривать с незнакомыми волками, – рассмеялась Тамила, и белый хвост растворился в темноте, когда подруги углубились в заросли.
Ставя остальные палатки, мужчины посматривали на мечущийся между ветвей белый луч и прислушивались к хрусту ломаемых веток. Время от времени один из девичьих силуэтов возвращался с охапкой веток и сваливал на приготовленное костровище. А мужчины уже успели поставить мангал и разводили огонь из привезенных для шашлыка углей.
– Девочки! Возвращайтесь! – крикнул Макс во всю силу связок и легких. – Хватит дров! Не надо перетаскивать весь лес!
Белый луч запрыгал, и вскоре на поляну, со смехом, подталкивая друг друга, выскочили две фигуры.
– Эй! А Ната где? – Виктор отвернулся от горячего огня и, щурясь, всматривался в темноту.
Алекс и Макс тоже обернулись и шарили взглядами в поисках пропавшей девушки.
– А разве она не здесь? – испуганно воскликнула Тамила. – Мы думали, что она решила посачковать и вернулась.
– Я говорила, что нельзя терять друг друга из виду! – ломала руки Ульяна. – Что теперь делать? Где искать? А если она покалечилась? А если встретила какого-то маньяка?
– Кончай истерить! – прикрикнула Тамила. – Если бы с ней что-нибудь случилось, она бы крикнула. Наверняка все еще собирает себе спокойно хворост.
– Девочки! – голос Алекса стал резким. – Идите к мангалу и не отходите. Не хватало еще вас тоже искать. – Фонарик дай, – протянул руку к Тамиле. Подрагивающие пальцы коснулись раскрытой ладони, и в нее лег прохладный металлический корпус. – Витек! Лови, – в воздухе холодным блеском сверкнула сталь. – Смотри, не покалечься. Макс, – позвал друга и вытащил мобильник, включая на нем фонарик.
– Рена-та! – трое мужчин углубились в лес, оставив всхлипывающую Ульяну на попечение Тамилы. – Рена-та! – снова донеслись голоса с трех разных сторон.
Виктор искал тщательно, светил фонариком на каждое дерево, каждый куст, каждый пригорок и звал до хрипоты. Он почти дошел до шоссе, но не нашел ничего.
Макс, подсвечивая фонариком смартфона, тоже осматривал каждую неровность, каждый завал валежника, но кроме сухих веток ничего не видел. Он дошел до обрыва и едва сам не свалился, заглядывая не лежит ли Рената в воде, но там только мелкие волны с тихим всхлипом облизывали выброшенный на мелководье топляк. И он никак не напоминал стройное тело девушки.
– Черт! Да куда же ее занесло?! – выругался он и, напрягая зрение, пошел обратно другой дорогой. – Прав был Алекс, когда говорил, что от этой девчонки одни проблемы. Зря он с ней связался. Не даст она ему спокойно жить, – ворчал он, шаря тонким лучом под зарослями орешника.
Алекс сам не знал куда шел, он ломился напролом сквозь кусты и сухостой. Ноги опутывала пожухлая трава, ветви все время норовили хлестнуть по лицу или выколоть глаз. Он только раздраженно отмахивался и продолжал ломиться, как почуявший самку лось. Иногда останавливался, чтобы пошарить вокруг фонариком, и снова бежал.
В одно из таких затиший, когда замолчали и Макс с Виктором, показалось, что слышит какое-то шебуршание.
Посветил фонариком, и тонкий луч проглотила чернота провала. Кажется, овраг, но насколько глубокий? Сейчас уже Алекс шел осторожно, направляя белый луч себе под ноги.
– Рената? – позвал он и почувствовал себя дураком.
Прислушался – никто не ответил, только с тихим шорохом осыпалась земля.
Еще один широкий шаг, и Алекс уже на краю оврага. Из-под носков кроссовок посыпались сухие глинистые комочки, производя именно тот шорох, что и привлек его внимание. Алекс направил фонарик на круто уходящий вниз откос. И в луч света попали темная голова с гладко зачесанными волосами и край светлой куртки. Овраг был неглубоким, наверное, метра полтора, но из-за почти отвесных стен девушка не могла выбраться.
– Ты цела? – Алекс встал на колени, стараясь рассмотреть все ли с ней в порядке.
– Цела, – нехотя ответила Рената. – Не заметила в темноте обрыв. Вот и свалилась. Кажется, я сейчас больше похожа на поросенка.
«Вот дуреха! Нашла о чем думать!» – облегченно подумал Алекс. – «Жива, цела – и это главное!» – но вместе с облегчением пришла и злость.
– Ты чего молчала, когда тебя звали? Все с ума сходят, не зная, что с тобой произошло! – рявкнул он.
– Может, поможешь выбраться? Или возможность быть сверху льстит твоему эго? – хоть Рената и находилась ниже, к тому же стояла задрав голову, каким-то образом ей удалось сохранить пренебрежительный тон и вид.
