Мне было неприятно то, каким взглядом она скользнула по моей фигуре. Точно оценивая, осталось ли во мне сопротивление ее планам или я настолько возбуждена, что прямо сейчас готова буду схватить первого же попавшегося мне эльфа, чтобы подарить ему еще один глоток от источника магической силы.
— Сегодня я увидела много чудес и благодарна вам за такую возможность. — Ответила я аккуратно. Ну, как могла.
— А что же до твоего предназначения? — Не унималась эльфийка. Ступила ко мне ближе и заглянула прямо в глаза, точно желая не услышать ответ на свой вопрос, а увидеть его прямо в моих глазах. — Теперь ты понимаешь, насколько важно тебе быть собой? Быть с нами? Завтра ты не узнаешь Чернолесье. Его кроны станут зеленее, поляны вокруг будут утопать в цветах. Этой же ночью милостью Лантишан начнется преображение! Та сила, что сегодня подарил нам источник, будет созидать еще долго — питать мир вокруг. Если бы на Эвенор не опустилось темное знамя людских племен, то не только Чернолесье бы нынче полнилось жизнью. Во все края, от Недремлющего моря, до Спящего Океана природа праздновала бы возрождение сил. Но не теперь.
Ее слова уязвили меня. Какое право она имела вот так рассуждать о всех людях? Да, среди нас есть такие, как мой дальний предок Родамунд, но не все же из нас людей, кровожадны и алчны! Если уж их священная богиня-проматерь всего и существовала на самом деле, то неужели она позволила бы нам людям, своим нелюбимым детям, оттеснить ее первенцев на самый край континента? Скорее уж, приведя первых людей к Эвенору из-за Недремлющего Моря, она таким образом поделила свое наследство между нами. Как сделала бы любая мать, будь у нее двое возлюбленных детей. Так кто же виноват в том, что эльфы вот так сразу не согласились поделиться, раз уж на то пошло?
Ее слова уязвили меня. Какое право она имела вот так рассуждать о всех людях? Да, среди нас есть такие, как мой дальний предок Родамунд, но не все же из нас людей, кровожадны и алчны! Если уж их священная богиня-проматерь всего и существовала на самом деле, то неужели она позволила бы нам людям, своим нелюбимым детям, оттеснить ее первенцев на самый край континента? Скорее уж, приведя первых людей к Эвенору из-за Недремлющего Моря, она таким образом поделила свое наследство между нами. Как сделала бы любая мать, будь у нее двое возлюбленных детей. Так кто же виноват в том, что эльфы вот так сразу не согласились поделиться, раз уж на то пошло?
— Прошу простить меня, амани винитарэль, но мое предназначение — это по-прежнему не ваше дело. — Сказала я с холодной решимостью и краем глаза увидела, как Шаигаль в ужасе прикрыла ладошками рот, а темноволосый эльф, что все празднество сопровождал королеву, аж переменился в лице и словно надулся от возмущения.
— Что, прости? — Ошарашенно переспросила Феовель и выпрямилась, точно кобра, что готовится к броску.
— Мы совершенно разные с вами. — Припомнила я слова Инеринона, чью тревогу и напряжение я теперь чувствовала за своей спиной. — Вы видите во всем этом… всем этом зрелище, нечто прекрасное. Вы считаете возможность делиться с миром энергией таким способом приличным и достойным. И я могу понять вас, отчасти… но для меня, для человека — особо подчеркнула я принадлежность к своему роду-племени — намного важнее общего, свое личное.
Я не готова отдавать всю себя лишь для того, чтобы что-то там наполнить и кого-то напитать. Я не просила то, что получила. Этот странный извращенный дар. Настоящее проклятье, как бы вы не возносили ему хвалу. — Я задумалась на секунду и решила быть искренней. Нет, не потому что мне хотелось добиться участия или найти понимание. Мне просто нужно было обосновать свою позицию, показать, что вот он, мой форпост, моя твердыня и я не сдвинусь с этого места, потому что моя вера в свою правоту крепка! — В самом деле, меня этот мир лишил всего… вообще всего за чтобы я смогла уцепиться. И теперь я намерена отвоевать свое право быть счастливой, несмотря ни на что. И оно явно не касается удовлетворения чьих бы то ни было желаний, кроме моих собственных. А я желаю быть теперь и впредь только с одним человеком!
Я стояла под прожигающим взглядом королевы и чувствовала, что трепещу от страха. Настоящего, животного страха жертвы, перед мощным хищником. А ведь она все же могла сделать со мной все, что пожелает… может и не стоило отвечать ей столь резко. Ах, глупая, глупая Либи…
— Значит только адан тебе мил? Что ж. — Внешне спокойная, Феовель излучала сейчас просто пламенные эманации гнева — такие сильные эмоции, что я буквально ощущала, как плавится камень под нашими ногами от разбушевавшейся в ней огненной силы. — Тогда, тебе, пожалуй, пора узнать нечто важное о твоем избраннике. У влюбленных ведь не должно быть друг от друга секретов, так?
Глава 12. Амани бенаар
Это место напомнило мне храм под открытым небом. Здесь, среди высоких деревьев с одной стороны и обломков скал с другой, были приглушены все звуки и мир наполняла звенящая тишина. Казалось, даже ветер не смел забредать сюда, чтобы вдохнуть меж стволов и шумно выдохнуть в кронах.
Королева вела меня дальше, глубже в темноту, освещенную лишь голубоватым светом полной луны. Она до боли сжимала мою руку, ногтями впиваясь в запястье, точно боялась, что я убегу или внезапно стану сопротивляться.
Но правда была в том, что мне самой хотелось наконец узнать правду… услышать о том, что же скрывается в сердце Луция, что он зовет своей тьмой, которую так боится мне показать!
Тонкий голосок, исходивший, должно быть, из самой глубины моего сердца умолял остановиться, повернуть назад. Убеждал, что не стоит мне узнавать о таком от существа злонамеренного и обиженного. Но я так устала от тайн и чьих-то недоступных мне секретов, так сильно хотела разорвать наконец эти оковы незнания и начать принимать свои решения.
В конце концов, Луций и сам умолял меня не принимать решений, пока я не узнаю всего… но вот всего мне так ни разу и не сказал. Так моя ли была в том вина, что в поисках истины приходится идти столь нечестным путем?
Мы шли туда, где редели деревья. Теперь они кругом обступали большую поляну, усыпанную валунами, скатившимися с вершины скалы. Эти большие и малые куски камня усеивали всю ее, создавая под темным звездным небом что-то наподобие серого лабиринта.
— Пойдем! — Настойчиво потянула меня вперед Феовель. Не дала даже на миг насладиться открывшимся зрелищем.
— Где мы и что я должна здесь увидеть? — спросила я, не надеясь на ответ.
Так и было — женщина даже не обернулась на мой вопрос.
Пробираясь вглубь каменного лабиринта мы вынужденно замедлили шаг и я смогла наконец осмотреться. У низкого округлого камня, увитого дикой лозой, мой взор зацепился за плавные изгибы его края, и я невольно вскрикнула, узнав в них тонкий рисунок изящных рук.
Каменная глыба напоминала незаконченную работу скульптора — статуя наполовину вросшая в грубый камень являла собой мирно спящую девушку, обнявшую себя за плечи. Ту часть, что изображала ее тело и лицо частично скрывали широкие листья и в свете одной только луны, да звезд сложно было разглядеть силуэт… если бы не искусно выточенные руки.
