Страшная догадка словно подрезала мне сухожилия и я, потеряв твердость в ногах повалилась, споткнувшись буквально на ровном месте. Не только этот камень был начат и не окончен мастером — глаза мои, теперь знавшие на что смотреть, легко угадывали и в других серых валунах лица, очертания тел эльфов и эльфиек спящих в разных позах, но с неизменным покоем и улыбкой в мягких чертах.
— Это ведь не статуи… не незаконченные работы? — Спросила я, чувствуя, как дрогнул при этом мой голос. — Это ваше кладбище?
— Усыпальница. — Резко ответила мне Феовель, будто ее раздражала не столько моя задержка, сколько удивление. — Вставай же!
— Амани винигарэль… — Послышался кроткий шепот за моей спиной. — Лафени ашалл! Ох… надиран унлитар манан!
К Феовель спешно подошла и опустилась перед ней на колени молодая остроухая женщина, впрочем, выглядевшая старше королевы. Она склонилась у ног госпожи и не подняла на нее даже взора, пока та, закатив глаза легко не коснулась ее головы.
Эльфийка просияла и, поднявшись с колен, что-то еще проверещала, непрестанно кланяясь и улыбаясь своей королеве, почтительно прижимая ладони к груди. Феовель нехотя задала ей вопрос, и та указала в противоположную сторону от той, куда двигались мы. Явно нервничая и при том непрестанно радуясь негаданной встрече, женщина первой сделала туда несколько неуверенных шагов, видимо, предлагая проводить.
— Как же я не подумала… — С раздражением сказала винитарэль, уже обращаясь ко мне. — Поднимайся, что же ты разлеглась!
Свернув обратно в чащу, мы углублялись в нее до тех пор, пока на пути не перестали встречаться серые камни, с силуэтами эльфов, угадывавшихся в их изгибах, а впереди не мелькнул блеск водной глади, отражавшей луну и звезды.
Небольшое озеро плотно обступали деревья, так что его можно было увидеть, лишь приблизившись на расстояние десятка шагов. Оно имело почти идеальную овальную форму и его черная гладь была спокойной, как темное зеркало Эвандоэле Мудрого. По его берегам не рос камыш, его поверхность не застилали кувшинки — ровная и непроницаемо черная, она отражала небо над собой, даря иллюзию портала в другой мир. Словно шагнув в воды этого озера можно было потерять опору и провалиться в совсем другое небо.
Здесь было светло, светлее даже чем в том месте, что являлось усыпальницей эльфам. Темная гладь отражала свет и хорошо рассеивала его вокруг — так что мы без труда различили тонкую светлую фигуру, бродившую у самой кромки.
Едва мы приблизились, я сразу же узнала в длинноволосой эльфийке ее… девушку из моего сна. Она была все так же прекрасна и свежа, а мое сердце сжалось от воспоминания минувшей ночи.
Что же если это было видение прошлого? Быть может отчасти навеянное чарами похотливой Феовель… но я ведь и прежде видела сны о ней и Луциане. Она то искала его, то гнала прочь… Идриэль и Натаниэль, так они звали друг друга и еще амани бенаар…
— Ты что-то сказала? — Требовательно спросила королева, больно схватив меня повыше локтя.
Я отдернула руку и буркнула:
— Ничего. — Встретив неодобрительный взгляд эльфийки, что привела нас сюда.
— Алура… тафени матар? — Раздался знакомый ласковый голос.
Идриэль выставила вперед руки и сделала в нашу сторону пару неуверенных шагов. Та, которую звали Алурой, спешно поклонилась королеве и побежала на встречу длинноволосой красавице. Взяла ее руки в свои и, аккуратно положив ладони эльфийки на свои плечи, что-то тихо прошептала ей в ответ.
Мне стало ясно без слов, что Идриэль не видит нас, лишь слышит незнакомые голоса у озера. Она была абсолютно слепа.
Феовель задумчиво улыбнулась мне и направилась вдоль озера. Нерешительно, отчасти даже боясь того, что меня ждет, я последовала за ней.
Что же будет? Неужели сейчас королева расскажет мне о том, какие зверства Луциан совершил с этой несчастной девушкой… Но чтобы он не сделал, я видела, как он раскаивался в том. Как эта ужасная тайна, которой он не мог поделиться со мной, тяготила его и заставляла отдаляться от меня всякий раз, когда он мысленно к ней возвращался.
Приблизившись настолько, чтобы в подробностях разглядеть красивое благородное лицо девушки, с глазами такими зелеными, что не найти изумрудов ярче них, я оробела. Я не могла дышать, даже несмотря на то, что эльфийка не смотрела на меня. Просто не могла меня увидеть! Внезапно мне захотелось, чтобы так и было… каждая частица меня кричала о том, чтобы я бежала прочь, заткнув уши! Нет, мне не нужно было знать того, что хотела поведать мне Феовель приведя сюда.
— Алура, нон амани салар? — Кротко спросила Идриэль почувствовав или попросту услышав, что мы с Феовель приблизились к ней.
— Лафени ашалл, Идриэль. Ты узнаешь меня? — Спросила королева на понятной мне речи.
Девушка улыбнулась и коротко поклонилась ей, прижав левую руку к груди.
— Амани винигарэль, это часть для меня. Но почему же вы изволите говорить на людском наречии… — Внезапно она осеклась и губы ее дрогнули, а невидящие глаза заметались из стороны в сторону, силясь увидеть то, чего не могли.
— Вы… вы нашли его? Натаниэль?! — Позвала она, едва не сорвавшись на крик и шагнув в мою сторону, но Алура удержала ее и жалостливо прижала к себе за хрупкие плечи.
— Нет-нет. — Ласково отозвалась Феовель и подошла ближе к девушке, успокоительно провела по ее плечу. — Ты же знаешь, что он больше не придет к тебе.
Девушка выдохнула с тихим стоном и скрыла лицо в длинных рукавах своего платья. Сквозь всхлипы прошептала:
— Да… простите мне. Я забываюсь все чаще, я ничего не могу поделать. — Она с усилием подавила подступивший к горлу ком слез и убрала руки от влажных, раскрасневшихся глаз. — Теперь я иногда брожу здесь, ухожу далеко в чащу и зову его, пока Алура или другие девушки не найдут меня и не напомнят… — сказала она и без сил уткнулась в плечо своей подруги. Задрожала от пересиливших ее эмоций. Та, с пониманием прижалась к ней и стала гладить по спине, успокаивая.
Алура что-то сказала своей королеве и коротко кивнула на меня. На что та отрицательно махнула головой. Затем взяла меня за руку и повела вдоль ровного озерного берега.
Она молчала, пока мы не отошли на достаточное расстояние, а я все не могла решить, стоит ли ей рассказать о своих снах. Но Феовель не дала мне оформить мысль — склонилась почти к самому уху и прошептала то, от чего мурашки побежали у меня по коже, а ноги стали ватными и ни за чтобы не удержали мое тело, если бы королева не держала меня под руку.
Глава 13. Драконье милосердие
— Это Идриэль. Она — мать твоего ненаглядного адана. А Натаниэлем звали его отца.
Буквально наслаждаясь посеянным замешательством, эльфийка сильнее прижалась ко мне и, кое-как спрягав довольную улыбку, продолжила рассказ, к которому она уж точно была неуместна.
— Ты, вероятно, заметила, что Луциан не является приятной для нас персоной. Мной, да и владыками других эльфийских домов Чернолесья, на него наложен ряд запретов, которые он вынужден исполнять, как бы не хотелось ему обратного. Ты слышала их тогда, при первой нашей встрече. Скажу честно, я была за то, чтобы просто лишить его жизни после всего, что он совершил! — Сказала она резко и нахмурилась. — И я могла бы настоять на своем, ведь фактически он был моим подданным, раз остался под опекой Кадарина. Но все эти обстоятельства и Идриэль…
