– Могу проводить до остановки, – бросила я, проходя мимо. – Здесь лучше в одиночку не шастать. – Парень все еще стоял, таращась по сторонам, должно быть, не успел прийти в себя. – Шевелись, – поторопила я, не оборачиваясь. Он догнал меня и пошел рядом, косясь на собак.
– А вы кто? – спросил он. Голос был хрипловатый, и я подумала, что вовсе он не парень, а взрослый мужик. Мужикам положено знать, что на улицах следует соблюдать осторожность. – Вы кто? – повторил он.
– Дворник.
– Кто?
– Улицы мету, есть такая профессия, не слышал?
– А почему они вас послушали?
– Не знаю. Должно быть, собак испугались.
– Ваши собаки?
– Общественные.
– Спасибо вам, – словно опомнившись, сказал он.
Мы как раз вышли к остановке, здесь горели фонари, движение на дороге особо бойким не назовешь, но машины проезжали, и я решила, что парень, или кто он там, был теперь в безопасности.
– Троллейбусы уже не ходят, – сказала я. – Но чуть дальше есть стоянка такси.
В этот момент я обратила внимание на то, что спасенный стоит столбом и на меня пялится. В свете фонаря я наконец разглядела его физиономию. Лет тридцати, одет в джинсы, ветровку «на молнии», на ногах кроссовки. На студента не тянет, на бродягу не похож.
– Вы… – сглотнул он и замолчал, предоставив мне возможность гадать, что он собирался произнести.
– Я, и что?
– Вы такая красивая, – брякнул он.
– Серьезно? Хорошая новость.
Я повернулась с намерением уйти, но он вдруг схватил меня за руку.
– Подождите. Можно я вас провожу?
– Куда?
– Но вы ведь где-то живете?
– Тебе сейчас едва по шее не надавали. Все еще тянет на приключения?
– Мне некуда идти, – заявил он.
– И что?
– Ну… денег тоже нет, так что отбирать нечего. Так можно?
Я вздохнула, приглядываясь к нему.
– Откуда тебя черт принес без денег?
– Давайте я вам по дороге расскажу.
И мы отправились переулком в сторону моего дома. История, которую он поведал, особенно меня не впечатлила. Застукал любимую девушку с приятелем и ушел, громко хлопнув дверью, оставив в совместном съемном жилье кое-какие вещи и разбитые надежды.
– Что, так и будешь по улицам шататься? – проявила я интерес. – Шел бы к родственникам или друзьям.
– Родственников нет, к друзьям неудобно. Придется объяснять… А вы… вы одна живете?
– Тебе никто не говорил, что чужое нахальство раздражает? – притормозив, поинтересовалась я. Он скорбно вздохнул, а я рассмеялась. – Ладно, пошли ко мне. Расскажешь про свою девушку.
Моя доброта объяснялась просто: в ту ночь оставаться одной не хотелось, и собаки в этом смысле вовсе не помогали. Избавиться от мыслей о Стасе не получалось, вот я и решила: послушаю парня, авось он избавит меня своей болтовней от досужих воспоминаний.
Если и была у него девушка, так он о ней предпочел помалкивать. Трусил рядом, посматривая на меня, и все норовил заглянуть в глаза. Когда мы вошли в квартиру, спросил с любопытством:
– Это коммуналка?
– Точно.
– А соседи?
– Съехали. Нашли свое счастье. Собирались комнаты сдать, но все недосуг. Жду, может, поселится кто, будет веселее.
Я поставила на плиту чайник, парень пристроил бейсболку на вешалку, ветровку снял и присел за стол. Волосы у него оказались светлыми, а глаза голубыми. Симпатичный.
– Есть хочешь? – спросила я.
– Нет, спасибо. Чаю, если можно. Меня Славой зовут. А вас?
– Фенькой.
– Фенькой?
– Ефимией Константиновной, но нормальный человек это не выговорит, так что лучше Фенька. Ляжешь в комнате Мин херца, одеяло и подушку я принесу. С краном в ванной поаккуратней.
Славка прихлебывал чай из чашки и разглядывал меня, глупо улыбаясь. Стало ясно, уединиться в комнате он не спешит.
– Вы сказали, Мин херц…
– Ну, сказала.
– Это вы соседа так зовете? Почему?
– Потому что имя у него Петр Алексеевич.
– А-а, – протянул Славка. – Понятно. Интересуетесь историей?
– Нет, только погодой на следующий день.
– Погодой?
– Я же дворник.
– Странно, что девушка вроде вас выбрала такую профессию. Вы приезжая?
– Похоже, я дурака сваляла, – хмыкнув, заметила я. – Хочешь рассказать о себе, пожалуйста, выслушаю, хоть и без удовольствия. А на твои вопросы мне отвечать лень.
Однако это его не остановило. С интервалом в пару минут он поинтересовался:
– Часто вы по ночам гуляете?
Я вздохнула и удалилась в свою комнату, взяла одеяло и подушку, вручила их погрустневшему Славке и пожелала ему спокойной ночи. Вернулась в свою комнату и легла на диван.
– Феня, – позвал он, покорябавшись в дверь, – вы уже спите?
Я не ответила, он подышал под дверью и отправился восвояси.
Спать по ночам я не привыкла и теперь думала с тоской, что до утра еще далеко. Стас в городе… Как давно? А вдруг он все эти годы был рядом? Я-то была уверена, мы никогда не увидимся, и вдруг… Вот так запросто, сидеть в Юлькином палисаднике и увидеть его. Увидела, и что? Судя по его виду, у него все в порядке. Девушка красивая… Он хотел, чтобы я его увидела, иначе бы не вышел из машины. Виски жгло от слез, а я-то считала, что реветь давно разучилась. Быстрей бы утро…
С трудом дождавшись шести часов, я отправилась мести улицу, но и здесь ненужные мысли не давали покоя. А еще воспоминания, с этим было хуже всего. В девять я вернулась домой и с удивлением обнаружила в кухне Славку, к тому моменту благополучно успев о нем забыть. Он жарил картошку и весело мне улыбался.
– Доброе утро.
– Тебе на работу не пора? – проявила я интерес.
– А меня с работы выперли. Все одно к одному.
– Так, может, ты новую поищешь?
– С этим проблем не будет. Феня, можно я здесь поживу? Некоторое время. Вы…
– Можно не «выкать», – сказала я. – Живи.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
– Давай завтракать.
Он разложил картошку по тарелкам, одну подал мне, сел напротив. К картошке был салат из овощей, о наличии которых в своем холодильнике я и не подозревала.
– Я сходил в магазин, – пояснил Славка.
– У тебя вроде денег не было.
