Распрощавшись с главой, мы покинули его кабинет и пошли оформлять меня по всем правилам современной бюрократии. Вначале в одном кабинете меня сфотографировали, и я заполнил анкету, в другом с меня сняли отпечатки пальцев и заставили заполнять какие-то психологические тесты. В третьем и четвёртом медосмотр, и наконец в пятом я подписал кучу всяких бумаг и журналов. Подпись решил оставить ту, которую поставил в первом журнале при получении денег за падальщиков, а именно грустный смайлик. На всё это безобразие я потратил целый день. На завтра было назначено получение необходимого для охотника оружия и обмундирования, халява — это хорошо. Оказалось, что отныне со всех заказов я обязан отдавать десять процентов от полученного вознаграждения, так сказать, на общак. Дело нужное. В том, что мои взносы уйдут налево, я очень сильно сомневался, ну не те пока ещё люди.
На утро я пошёл в гильдию один, Фантом скрылся, едва разбудив меня, сказав при этом: «Это по нашему делу». Добравшись до пункта назначения, я пошёл к завскладу. Им оказался толстенький мужик с огромными, как лопата, руками, и тот ещё скряга. Но как только узнал, что я ученик Фантома, сразу же выдал мне полностью новые вещи и оружие. В набор вошли ботинки и костюм горка трёх видов: зима, лето и весна-осень. На следующий год по прибытии в город мне должны были обновить всё обмундирование или возместить стоимость того, что я куплю самостоятельно при выходе из строя того или иного вида имущества. Затем настало время вооружения. Тот же толстенький дядька выдал мне новенький АКМ, СВД и дал на выбор несколько пистолетов и три дробовика. Пистолет я взял уже знакомый, Стечкин, попросив к нему добавить глушитель. Да и за дробовик выбрал точно такую же Сайгу, как у Фантома. Затем получил разгрузку, четыре гранаты Ф1 и четыре РГД, магазины по четыре штуки на каждый ствол, а также по две сотни патронов, кроме двенадцатого калибра, их выдали всего пятьдесят. Навьюченный, как лошадь, я еле допёр всё до квартиры Фантома, того ещё не было дома. И я решил сходить в тир, чтобы пристрелять своё новое оружие. Тиром заведовала девушка, что опять-таки меня удивило.
— Новенький, штоль? — спросила она.
— Да, — ответил я, — меня Сумрак зовут.
— Валя, — ответила девушка, протягивая мне руку.
— А разве не все в гильдии носят позывные? — удивился я, пожимая крепкую девичью ладонь.
— Все, — улыбнулась она, — на самом деле я Валькирия, но это очень долго и слишком вызывающе, поэтому все называют меня просто Валя.
— Понятно, — протянул я, не зная, что ещё сказать.
Девушка была вполне приятна, светлые волосы забраны в хвост, прямой, не слишком большой нос, среднего размера губы, глаза слегка припухшие, что добавляло какого-то шарма, как и открытая добрая улыбка.
— Ну чего встал, как столб, — с усмешкой спросила она, — ты стрелять пришёл или меня разглядывать?
— Стрелять, — мгновенно покраснел я, ну я что, виноват, что прожил тут без женского общества почти три месяца?
— Да ладно, не куксись, — опять по-доброму улыбнулась Валя, — из чего желаешь подырявить мишени?
— Да мне бы своё пристрелять, — ответил я, — вот, только выдали.
— Пойдём, выдам тебе патроны.
Валя выдала мне по два рожка к каждому стволу и помогла правильно пристрелять каждый из них, постоянно задавая вопросы. Выяснив между слов, что я ученик Фантома, она вмиг поменялась в лице и стала общаться не как с пацаном, а как будто я уже охочусь лет эдак десять минимум.
— Почему все так сразу реагируют, — решил спросить я, — как только узнают мою принадлежность к Фантому, так сразу делают большие глаза. Он что, вас чем-то запугал?!
— Ха-ха-ха, — расхохоталась Валя, — нет, что ты, мы просто все его очень уважаем. Во-первых, он собирал и тренировал всех нас когда-то, во-вторых, Фантом сам по себе легенда. Он замочил только в первый год больше сотни мутантов. Он придумал вести картотеку, чтоб при обучении охотники понимали, что им предстоит. Да вообще, если бы не он, не было бы никаких нас.
— А почему все так удивляются, что он вдруг взял ученика, — не отставал я, — ведь когда то у него было их много.
— Нет, мы не такие ученики, — выставила вперёд ладони Валькирия, — нас гоняли как в армии, целой группой, а ты не такой, Фантом мог взять в личные ученики только особенного.
— Да какой я особенный-то, — засмеялся я, — нет во мне ничего такого.
— Фантому видней, — безапелляционно заявила она, — ты даже не знаешь, сколько народу хотело и хочет быть на твоём месте. Он точно что-то в тебе увидел.
Настрелявшись до тряски в руках и звона в ушах, а также проболтав с Валькирией до вечера, я довольный отправился домой.
Фантом встретил меня с серьёзным видом в фартуке, чистя картошку. От такого вида я прыснул от смеха и, усевшись за кухонный стол, принялся чистить оружие с загадочной блуждающей улыбкой.
— Никак с Валькирией познакомился? — с улыбкой спросил дядя Женя. — Хорошая девочка, не обижай её. Ей и так досталось от жизни.
— Да я и не собирался никого обижать, — ответил я и тут же спросил — а что с ней не так?
— Во время последнего заказа что-то пошло не так, и она попала к падальщикам в руки, — ответил Фантом, — они насиловали её два дня, а потом начали есть. Когда мы пришли мстить за нашего человека, у неё не было части обоих бёдер и почти отсутствовали нижние мышцы спины. За её жизнь боролись неделю. Сейчас, конечно, всё более или менее отросло, но шрамы остались просто ужасные.
— Ни хрена себе! — вылупил я глаза на друга. — Она не рассказывала!
— А кто в здравом уме о таком говорит? — удивлённо посмотрел на меня Фантом. — О таком пытаются забыть.
— М-да, что это я? Ладно, я тебя понял, тем более, что обижать её в мои планы точно не входило, — постарался я закрыть тему. — Что ты накопал по нашему делу?
— Ты, Сумрак, не о том сейчас думаешь, — с усмешкой произнёс он, — тебе нужно думать о посвящении.
— А что, кстати, за посвящение? — вспомнил я о том, что давно хотел спросить.
— Ничего такого, тебе просто-напросто дадут заказ и его нужно выполнить в одиночку. Ничего такого невыполнимого ты не получишь. Но готовым к этому нужно быть. У тебя есть неделя на подготовку, так что с завтрашнего дня буду тебя гонять в три шкуры.
— Угу, и кормить не забывай, — сказал я, и мы оба засмеялись.
— Кстати, если пройдёшь посвящение, точнее, когда, тебе будет положена жилплощадь, — поднял палец вверх Фантом, — гильдия заботится о своих людях.
— А площадь положена в городе или где я пожелаю? — задал я очередной вопрос.
— Да, в общем-то, где пожелаешь, — Фантом почесал ножом затылок, — но обычно все выбирают город.
— А я могу подумать, приглядеться вначале? Или должен сразу сказать где?
— Думай, сколько угодно, можно даже взять в городе, а если приглянётся место где-то ещё, то с тобой поменяется жильём любой. Всем хочется жить здесь, люди думают, что тут безопаснее.
