Хованский цокнул языком, поправляя зеркало заднего вида. Пожалуй, если бы кто-то спросил его, что для него гонки, он бы сказал, что это возможность побыть собой. Цельным, честным, открытым. Обнажить все страхи, все эмоции, все чувства до предела. И Илья всегда воспринимал это именно так, как испытание самого себя. Справится он или нет, придет к финалу первым или окажется в хвосте.
Сможет не потерять голову от азарта и остаться человеком в этой бешеной гонке. Сможет? Или нет?
Да, так было всегда. Каждый чертов раз. А сегодняшний заезд и вовсе был особенным. Сегодня ему нужно было победить не только себя, но и других. Ради нее. Ради одной вредной зеленоглазой Чайки, что все время влипает в неприятности и отчаянно делает вид, что он ей безразличен. Доказать ей, что он лучший, чтобы ни один придурок, будь он трижды его лучшим другом, к ней не сунулся.
Ни один.
Толпа расступилась в сторону, пропуская длинноногую брюнетку в кожаном корсете и короткой черно-белой юбке. Встав между машинами, она шально улыбнулась, крутанувшись вокруг своей оси. И махнула флажками, объявляя старт.
Машины взревели, жалобно заскрипели шины. Илья вдавил педаль газа в пол, отпустив сцепление, и машина рванулась вперед, оставляя за собой следы от пробуксовки на асфальте. И как по щелчку, мозг отключился, перестав воспринимать лишнюю информацию, оставив все где-то в стороне. Шум зрителей, болевших за него друзей, чужие ядовитые подколы. Все.
Остался лишь лабиринт из дорог, путь азарта и скорости, который вливался в кровь. И желание. Яркое, жгучее желание победить. Во чтобы то ни стало.
Рев мотора наполнил салон, переплетаясь в диком, жарком танце с ударами сердца. Машина вихрем летела по трассе, нарушая все правила и запреты. Где-то за окном - Илья точно это знал, чувствовал - был запах горячего асфальта, жженной резины, громкий вой встречного ветра. И может быть, ему стоило бы об этом беспокоиться, но…
Но здесь и сейчас Илья Хованский, стритрейсер по прозвищу Бамблби, был единым целом со своей машиной. И точно знал, что справится. Без вариантов.
Илья хмыкнул и увеличил скорость, обходя красную спортивную ауди по внутренней стороне. Через две сплошные, проскочив нерегулируемый перекресток. Рискованный ход, если помнить, что где-то в ста метрах дальше будет резкий поворот, вписаться в который на большой скорости далеко не каждому водителю под силу.
Не каждому, да. Но он мог. Без лишних прикрас.
Пыль стояла столбом, снижая обзор. Скрыв возможные препятствия и исказив восприятия. Но он лишь дернул коробку передач, пуская машину в управляемый занос. Лавируя и играя, Илья ловко уходил от всех ловушек и виражей, под которые его поставляли соперники. И даже не удивился, когда оказался в четверке лидеров заезда.
К большему Бамблби пока не стремился. Это был первый круг из трех и сейчас его задача - удержать позицию и не дать соперникам выйти вперед, увеличивая разделяющую их дистанцию. И лишь потом - ближе к финалу - он выжмет из этой малышки все и даже больше.
И вырвется вперед. Без вариантов.
Улицы пролетали мимо в отчаянном, сумасшедшем темпе, а Илья только сильнее сжимал руль, пристально следя за соперниками. Он отчаянно балансировал на той самой грани, где разум властвует над азартом и всеми силами старался удержаться на ней. Еще чуть-чуть. Еще немного.
Второй круг завершен. А желание совершить последний, очтаянный рывкой становилось непреодолимым. Чем ближе финиш, тем сильнее азарт и жажда победы, пьянящей и туманящей разум.
Илья увеличил скорость. Его соперник - сверкающий черными лакированными боками инфинити, повторил маневр. Водитель авто подзуживал его, громко сигналя, но Бамблби на такие провокации давно уже не велся. Он не отвлекся от дороги, обгоняя соперника и приближаясь к номеру три. Где-то позади раздался глухой удар - водитель инфинити не справился с управлением, врезавшись в ограждение и выбыв из гонки. Хованский даже удивился, краем сознания - слишком умелым был соперник. Чуть поднажав, “инфинити” вполне мог бы победить.
Илья тряхнул головой, отгоняя ненужные размышления. Сейчас главным был его путь, его трасса. До финиша оставалось немного, секунд тридцать, не больше. Отчаянно вдавив педаль газа в пол, Илья разогнал свою малышку до максимума. Резко вырвавшись вперед, на последних секундах, он обошел одного соперника, второго…
И пересек финишную черту. Отстав от лидера на каких-то жалких полметра.
Черт!
Глава 21
Арина Белоярцева
Знаете такое состояние, когда весь окружающий мир перестает для тебя существовать? Когда все твое внимание приковано к одному единственному человеку, зациклено на нем до болезненного напряжения в груди и быстрого стука сердца?
Вот так было и у меня сегодня. Я отчетливо помнила, что набрала в грудь воздуха, чтобы что-то спросить у стоящего рядом парня. Да так и застыла, жадно глядя на проносящиеся мимо машины.
Да блин! Я ж глазами своим не поверила, следя за происходящим на трэке. Это что же… Это получается, Хомяк - гонщик, что ли?! Всамделишный, да?! О-бал-деть! Дайте кофе, нет, два кофе! Потому что мой бедный мозг отказывается воспринимать эту реальность без ударной дозы кофеина.
Хотя нет, не давайте мне кофе. Я ж все равно выпить его не смогу, поперек горла от волнения и нервов встанет. А еще слишком молода для такое глупой, внезапной смерти.
Да чтоб тебя, ущипните меня, кто-нибудь! Мой хомяк - гонщик. Гонщик! Эта фраза рефреном вертелась в голове, пока я сжимала кулаки так, что ногти больно впивались в ладони и вытягивала шею, пристав на цыпочки. Чтобы не пропустить ни одного момента, пристально следя за происходящим.
И все равно так и не могла поверить, до конца.
- Эй, мелкая! Не так эмоционально! Я еще жить хочу! - проорал кто-то мне на ухо. Подпрыгнув от неожиданности, я сообразила, что рядом со мной все еще стоял тот самый парень, которому Хомячелло сдал меня на руки. Стоял, сопел и откровенно пилил взглядом мои пальцы, вцепившиеся в его ладонь.
- Ой, - тихо выдала я, но хватку так и не разжала. Наоборот, когда Илья подсек одну из машин соперника, я сжала пальцы так, что этот самый… Как его там? Рок?
