– А смысл? – спросил я его, – оно вам что, в прошлый раз сильно помогло? Сидите лучше здесь, нечего агрить подземных монстров без надобности.
Ждать пришлось долго. Слишком долго. В конце концов, меня начали одолевать дурные предчувствия. Что-то мне подсказывало, что полет моего разведчика прервали, иначе он давно уже бы вернулся ко мне. Пещеры – естественная среда обитания летучего мыша, и он передвигается по ним быстро. Даже в большой системе пещер разведка могла бы занять с полчаса, а его не было уже больше часа. Решившись, я попытался призвать его в инвентарь. Ничего не вышло. Принца убили!
Ох уж эти мне дьявольские данжи – ничего в них не бывает простым! Надо было решить – ждать ли воскрешения Принца, или спускаться внутрь без него. Решил, что шестнадцать часов ожидания – перебор.
Подумал также, что лезть внутрь без предварительной попытки уменьшить численность противника – дело неблагодарное. И приступил к действиям. Оставив гвардейцев на дороге, подошел к пещере. Подобрал пару валявшихся шлемов, и с силой стукнул один о другой. Получился очень красивый звук, унесшийся глубоко внутрь развернутого зева пещеры. Повторил пару раз, чтобы точно привлечь внимание всех, кто мог бы заинтересоваться. А затем поспешно отошел подальше. Оставалось надеяться, что я сумел заинтересовать местных обитателей!
Минуту ничего не происходило. А затем из пещеры выскочило сразу три монстра, по внешнему виду являвшимися чем-то средним между тварями из фильма «Спуск» и неандертальцами. Кожа бледная, глаза подслеповатые, но с мускулами полный порядок. Бицепсы толщиной с мое бедро. Палицы в руках, как и описали королевские гвардейцы, выглядят очень солидно. Веришь, что такой можно вбить голову в плечи. Повернув лица в моем направлении, они замерли.
– Ау! Я здесь! – сказал я.
Но твари все еще стояли, словно подозревая что-то неладное. И правильно подозревали. А затем, молниеносно развернувшись, исчезли в пещере. Так быстро, что я не имел ни одного шанса, как планировал, придавить их валуном. Эх, хотелось выманить их побольше, и раздавить валунами, чтобы облегчить свою жизнь, но не судьба!
Прикинул по размеру устье пещеры – высота метров пять, ширина под три метра. Не знаю, как дальше будет с шириной и высотой, но пока что мой громила-элементаль пройдет без проблем. Подойдя к пещере, я вызвал своего каменного элементаля 390 уровня, и направил его внутрь. Пойдем на штурм!
Глава 20
Озерная битва!
Элементаль шагал медленно, но я тоже никуда не спешил. Лучше двигаться медленно, но с минимальным риском, чем спешить и заработать проблем. Я внимательнейшим образом осматривал стенки пещеры, опасаясь не заметить какой-нибудь ход, из которого враги могут впоследствии атаковать меня со спины. Внимательность принесла свои плоды – через двадцать метров на высоте двух метров нашел один боковой ход, мимо которого мог бы и пройти, если бы не был настороже. Найденный ход временно заблокировал, визуализировав в нем каменный валун по форме отверстия. Ясно, что через пять минут это отверстие откроется, и нужно будет предпринять дополнительные меры безопасности. Засек на часах пять минут, чтобы не упустить из памяти, и двинулся дальше.
Потихоньку коридор стал сужаться, а затем стала уменьшаться и его высота. Вскоре элементалю пришлось идти вперёд на четвереньках, а потом наступил момент, когда он уже не мог протиснуться в слишком уменьшившееся пространство. С момента закупоривания входа прошло четыре минуты, и я осторожно перелез через элементаля. Отлично – он останется позади, как раз и став мерой безопасности от атаки с тыла.
Помимо уменьшения размера, коридор стал все больше идти под откос, а также начала повышаться влажность. Большой наклон хода меня порадовал, позволив прибегнуть к ещё одной мере безопасности – перед собой я скастовал большой каменный шар, всего сантиметров на тридцать уже ширины коридора. Если меня там кто-то поджидает, а на это можно было смело рассчитывать, то пусть сначала столкнется с моим каменным шаром. Несколько энергичных толчков – и массивный шар резво укатился вниз по коридору. А я неспешно пошел вслед за ним, по-прежнему тщательно изучая стены, и, поскольку потолок стал очень низким, и появилась возможность и его отчётливо видеть, и его тоже.
Секунд через десять впереди раздался звук удара и сдавленный крик. Я ухмыльнулся – мой шар нашел первую жертву. При этом я совершенно не опасался, что случайно раздавлю принцессу – данж высшего уровня, и очень вряд ли сценарий будет таким, что ее возможно будет найти у самого входа. Нет, из меня тут наверняка сначала попьют крови, попытавшись сделать опытным спелеологом. И, желательно, посмертно.
Через тридцать шагов коридор стал ещё сужаться, и вскоре я нашел свой шар. Вернее, вначале я наткнулся на труп твари, которую шар весом в полторы тонны подмял про себя, а вскоре и сам застрял в сузившихся стенах. Врагу не повезло – стой он на несколько шагов дальше, шар бы его достать не смог.
Коснулся трупа, чтобы его облутать. Тело не исчезло, лута не было, зато в логе появился информация о моих врагах. Назвали их разрабы, особо не заморачиваясь, подземными тварями. Убитый был 265 уровня, и опыта за него отвалили чуть меньше, чем я получал, убив демона. Ещё одно подтверждение того, что противник это очень опасный.
Перелез через застрявший шар, тут же скастовал новый, диаметром поменьше, и тоже запустил с усилием перед собой. Продолжил движение. Через пару минут сзади меня тоже раздался какой-то шум – я так понял, что по тому боковому выходу кто-то вылез, и докопался до моего элементаля. Шум вскоре стих – и я сомневаюсь, что мой элементаль этот бой проиграл. Не деревянными палицами его надо бить, чтобы одолеть.
Все бы хорошо, но градус наклона пола стал меняться. Он становился все меньше, а потом и вовсе исчез. Так что вскоре я нашел свой новый шар – он остановился на ровном месте. Пришлось толкать его самостоятельно. Этим я и занимался, пыхтя от усердия, когда внезапно впереди услышал воинственные крики, а затем на меня выскочило неустановленное количество подземных тварей. Я точно видел шестерых, но, не исключено, что вслед за ними были и другие, все же темновато. Чуть отойдя от своего шара, который был практически с меня ростом, я принялся парировать копьем любые попытки перепрыгнуть через шар, или ударить меня палицей, перегнувшись через него. Тесное пространство было на моей стороне, и все попытки достать меня через шар провалились. И тогда, демонстрируя готовность перейти к новому плану, раз старый не сработал, твари принялись метать свои палицы в меня. Причем одновременно, и я, естественно, оказался не в состоянии справиться с этой атакой. Первую палицу я ещё отбил, а вот вторая и третья сбили меня с ног, почти оглушив. В полубессознательном состоянии я только и успел, что скастовать каменную стену между собой и врагами, в которой исчезла и часть моего копья. Все, теперь я получу его обратно в целом виде только на круге воскрешения после следующей смерти. Впрочем, учитывая, в какого уровня данже я нахожусь, да ещё и проблему выхода из данжа в случае успеха прямо посреди разозленной моим в него проникновением армии нежити, за этим дело, скорее всего, не станет.
