На самом деле не хочет, просто теперь уже не может перебороть собственные упрямство и привычку.
И тут он сообщает:
- Я нашел тебе квартиру.
Слова Юлиана вырывают меня из задумчивости, и я не сразу понимаю, о чем он, собственно, говорит.
- Что ты мне нашел? Извини, я задумалась.
- Квартиру, - повторяет он с радостным блеском в глазах, мгновенно расцветившим его лицо. - Я нашел тебе квартиру.
- Но... как? - лепечу, полностью ошарашенная.
Юлиан рад пояснить.
- На днях я попросил своего друга сказать, если он услышит о чем-нибудь подходящем, и вот, он позвонил сказать, что кое-что появилось.
Подобное вовсе не входило в наши планы. Что же делать?
- Но у меня нет денег на залог, - пытаюсь выкрутиться я, и Юлиан улыбается.
- У меня есть небольшое сбережение - сделаю тебе заем на первое время. Потом все вернешь!
У меня падает сердце: вот ведь услужливый какой... И пытаюсь улыбнуться:
- Это просто чудесная новость. Я очень рада!
- А уж я-то как рад, - отзывается Юлиан с улыбкой в пол лица.
11 глава. Юлиан
Уезжать Катастрофе явно не хотелось: увидел это по ее вытянувшемуся лицу, когда сообщил о наличии свободной квартиры. Ну еще бы, она неплохо устроилась, как ни крути... Понатащила кучу животных, младенца, заставила меня работать нянькой, да еще считает, что у нее есть право судить меня. Как бы не так...
Моя жизнь - это моя жизнь, и я делаю с ней, что захочу.
И я хочу, чтобы она убралась и оставила меня в покое...
Только ради этого я и пошел на этот шаг: звонок Адриану, будь он трижды неладен. Набрал его еще прошлым вечером, понимая, что больше просто не к кому обратиться... Если бы только эта безумная Катастрофа знала, чего мне стоил этот звонок! Мы не общались несколько месяцев, с того самого момента, как отчим высказался о своем отношении к моему маленькому розыгрышу в отношении Алекса. Подумаешь, святоша, я ведь всего лишь хотел сделать брату подарок, а получил от ворот поворот... Благими намерениями, как известно.
Итак, от ответил на третьем гудке, когда я уже собирался нажать отбой.
- Юлиан. - Голос не то удивленный, не то просто констатирующий сам факт моего звонка. Я так и не понял, если честно.
- Да, это я. - Едва удается выдавить эти простые слова - от них даже во рту кисло. Мерзкое чувство!
- Рад тебя слышать. Как поживаешь?
Как будто бы ему на самом деле это интересно... Хочется так и озвучить, мол, не строй из себя доброго папочку - просто дай денег и все. Но я, конечно же, себя сдерживаю... Увы, я не в том положении, чтобы быть честным.
- Нормально, - цежу сквозь стиснутые зубы. Надеюсь, он не расслышит этого сквозь телефонную трубку...
А Адриан спрашивает:
- Когда собираешься вернуться домой?
Никогда!!!
- Не знаю. Это сложный вопрос.
Повисает вязкая, мучительно тошнотворная тишина.
Черт, надо это прекращать, в конце концов, и я прекращаю такими словами:
- Мне нужны деньги.
Адриан еще какое-то время молчит, секунду или две - мне кажется, целую вечность - а потом интересуется:
- Сколько?
- Три тысячи. Нужно помочь одному человеку... - Понимаю, что зря это добавил: Адриан все равно не поверит, что я прошу денег для друга. Да и вообще не стоило... Дурость какая-то. Давай, отказывай, мысленно неистовствую я, и, наконец, слышу ответ.
- Деньги я переведу тебе на банковскую карту, но... - Черт, так и знал, что будет пресловутое «но»! - Но ты должен приехать домой... Может быть, не сейчас - позже, но возвращайся. У меня есть к тебе одно предложение... Я хотел бы его обсудить.
Ага, сейчас, держи карман шире...
- Ничего не могу обещать.
- И все-таки подумай об этом.
О, непременно! Бубню едва внятное «спасибо» и спешу отключиться. Тело аж онемело от внутреннего дискомфорта, даже дышать тяжело... И все из-за этой оккупантши: соврал ей о наличии денег, и вот, пришлось выкручиваться, как мог.
А ведь не думал, что когда-нибудь снова позвоню по этому номеру... Гляжу на темный экран смартфона, стискивая кулаки.
И тут этот голос:
- Приласкайте малыша Рио! Малыш Рио хочет, чтобы его приласкали...
- Да заткнись ты уже, - шиплю в сторону огромной клетки с попугаем, которую эта девица приволокла прошлым вечером. Сказала, хозяин лег в больницу, а присмотреть за птицей некому... Где она вообще их находит, этих несчастных и обездоленных?
- Рио хочет, чтобы его приласкали, - продолжает капать на нервы зеленоперое наказание, не затыкающееся битый час кряду. - Рио хочет ласки.
- А получить по своей наглой морде Рио не хочет? - вопрошаю не без раздражения и швыряю в клетку скомканным полотенцем.
Попугай бьется о прутья расправленными крыльями и кричит пуще прежнего:
- Рио хороший, Рио хочет ласки. Поцелуйчик для Рио! Приласкайте малыша Рио.
- Ну ты меня достал, - подхожу и распахиваю дверцу клетки. - Лети уже, пусть Лэсси тебя приласкает! - злорадствую в предвкушении расправы над надоедливой птицей. Однако надоеда планирует равнехонько на мое плечо и верещит в самое ухо:
- Рио хочет ласки! Поцелуйчик для Рио. - А сам так и трется головой о мою щеку.
- Прочь! Прочь! - пытаюсь согнать попугая со своего плеча, но тот железной хваткой вцепился когтями в мою футболку и улетать, похоже, не собирается.
Маленькая Ангелика, наблюдавшая за этой своеобразной баталией, начинает радостно улыбаться.
- Ничего смешного, - заявляю ей на полном серьезе. - Эта наглая, зловредная птица прорвала мне новую футболку.
- Рио хочет ласки! - отзывается на это попугай, продолжая посягать на мои щеки. Его массивный клюв кажется воистину устрашающим... - Приласкайте малыша Рио.
- Вот ведь напасть. Надеюсь, потом ты от меня отстанешь?
- Поцелуйчик для Рио!
Протягиваю руку и начинаю поглаживать птицу по спинке.
- Ооо, как Рио любит ласку, - буквально мурлычет тот, подныривая под мою ладонь и умильно закатывая глаза. Кто бы подумал, что тупое животное может быть таким ласковым... - Ооо, как Рио доволен! Рио просто счастлив. - И продолжает тереться о мою ладонь.
Неожиданно я и сам начинаю получать удовольствие от процесса: усаживаюсь на диван и переманиваю попугая к себе на колени. Тот послушно слетает с моего плеча и распушивает перья, разомлев, подобно красотке под лучами летнего солнца.
