Катастрофа сидит у окна и кормит ребенка, глядит же, конечно, на мои обнаженные причиндалы, маячащие в дверном проеме.
- Что случилось? - спрашивает она. - Катастрофа какая-то?
Мне хочется витиевато выругаться, и я с трудом себя сдерживаю: катастрофа уже произошла, думается мне не без раздражения, и теперь я пожинаю все учиненные ею последствия. Ударяю кулаком в стену, несильно, просто, чтобы напомнить себе, что я могу, и возвращаюсь к себе. Пока принимаю душ и отхожу от мгновенного шока, вспоминаю, что купил Эмили подарок, так, небольшая приглянувшаяся по случаю вещица, которая идеально подойдет к данному случаю: рассказу о подлоге.
Вытягиваю пакет из-под кровати и несу его в комнату Катастрофы.
- Рада, что ты оделся, - встречает она меня такими словами. - Не хотелось бы думать, что ты станешь бегать по дому нагишом даже после возвращения Шарлотты из больницы.
- Разве вид был недостаточно хорош? - вскидываю бровь, и Эмили отзывается:
- Этот вид только для меня - заруби на своем длинном носу. - Потом замечает пакет у меня в руках и с интересом осведомляется: - Это для меня?
- Типа, того.
Передаю Эмили подарок и с интересом наблюдаю за ее реакцией. Это всего лишь простенькое платьице, зацепившее мой взгляд в салоне... Показалось, что оно идеально подойдет именно Катастрофе.
- Платье? - удивляется она. - Ты купил мне платье?
- Взамен испорченной синей краской футболки. - Не пойму, о чем она думает, только выглядит удивленной. - Может, примеришь, - предлагаю я.
Эмили отвечает:
- Футболка стоила едва ли больше двадцати евро, а это, похоже, дизайнерское платье.
- Просто примерь, ладно, - настаиваю я. - У Адриана куча этого хлама в салонах по всей Германии. Одним платьем больше - одним меньше.
- Ты за него заплатил?
Я начинаю раздражаться:
- Я за него отработаю, договорились? Надень уже это чертово платье.
- Хорошо.
Эмили скидывает одежду и просит меня застегнуть молнию на спине. Я так раздражен ее вопросом, что даже не пользуюсь возможностью немного ее потискать... Просто делаю то, о чем она просит, и отступаю в сторону.
Платье как будто бы на нее и пошито: короткое, демонстрирующее длинные загорелые ноги во всей их первозданной красе, с аккуратным полукруглым вырезом, в котором ее шикарная грудь только немного намекает на свои объемы. Не хочу, чтобы другие глазели на то, что им не предназначено...
- Тебе нравится? - спрашивает Катастрофа. Сама, кажется, нервничает, поднимая и опуская руки вдоль сексуально обрисованных бедер...
- Даже очень. Надень это платье сегодня вечером, когда пойдем на встречу с Карлом...
- Ты уверен?
- Конечно.
- А еще не забудь вот это.
Вынимаю из кармана коробочку с наспех купленным кольцом - должны же мы как-то изобразить помолвку! - и, стараясь не глядеть Катастрофе в глаза, произношу:
- Я тут подумал, что Карл, верно, угомонится, если убедить его в нашей помолвке, как считаешь? - Поднимаю глаза и понимаю, что вверг Эмили в своеобразный ступор. Должно быть, любое упоминание брачных уз неприятно ей, как указка на прошлый, неудачный опыт
- я думал о чем-то подобном, признаю, - однако это необходимая мера. - Вот, сделаем вид, что обручились. - Сую коробочку ей в руку и замираю в ожидании ответа.
Молчит Эмили довольно долго. Или мне кажется, что долго... Я как-то непривычно напряжен и взвинчен. Не собирается же она спрашивать, заплатил ли я и за это кольцо... Заплатил. Выбирал, если честно не наспех, даже липовая помолвка оказалась той еще нервотрепкой. Тонкий ободок белого золота с вкраплением бриллиантов и маленького изумруда.
- Тебе не нравится?
Глупый вопрос - Эмили даже коробочку еще не открыла - выдающий степень моей нервозности.
- Помолвка? - наконец произносит она. - Хочешь разыграть нашу помолвку?
- Именно так. - Ее слова заставляют и меня разговориться: - Я даже разжился копией заявления в ЗАГС. Липовой, как ты понимаешь. Никаких обязательств, не бойся! Просто покажем Карлу твое кольцо и эту бумагу, убедим его в нецелесообразности его притязаний... Все-таки у моей семьи на порядок больше деньжат, чем у него. И пусть он потом решает, стоит ли ему вообще заводить всю эту канитель с судебными постановлениями... Выиграть ему все равно не удастся.
- Значит, в этом и состояла твоя задумка?
- Именно так. Сама согласись: идея неплохая и главное, проста в исполнении. - И тороплю:
- Ну, надевай кольцо - посмотрим, подойдет ли тебе.
- Для липовой помолвки, думаю, любое сгодится, - замечает Эмили, вынимая кольцо из коробочки. Действует она как-то чрезмерно медлительно, так что мне едва хватает терпения наблюдать за этим.
- Давай помогу, что ли. - Выхватываю кольцо из ее нерасторопных пальцев и сам надеваю его на ее безымянный палец. - По-моему, с размером я угадал.
Неизвестно откуда взявшаяся веселость заставляет меня улыбаться во все тридцать два зуба, и я не сразу замечаю серьезное выражение лица Эмили, глядящей на меня своими большими голубыми глазами.
24 глава. Эмили
Юлиан уходит, а я остаюсь стоять в своем дизайнерском платье и помолвочным кольцом на пальце.
Что это вообще сейчас было? Никак не могу прийти в себя.
Платье в подарок и без того удивило меня невероятно - никто прежде не дарил мне ничего подобного - а тут еще это кольцо. У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло при виде черной коробочки из ювелирного... Я решила было, что все это взаправду... что Юлиан решил сделать мне настоящее предложение.
Глупая Эмили, он даже в любви признаться не может - какие уж тут предложения руки и сердца?!
Подхожу к окну и протягиваю руку к свету: камушки на кольце перемигиваются, сияют. И ярче всех изумруд... Зеленый, как я люблю. Удивительно, что Юлиан вообще запомнил что-то помимо расположения родинок на моем теле.
Красивое кольцо... Именно такое я бы и выбрала, покупай его сама. Что ж, липовые помолвки тоже должны быть на высоте!
Сегодня днем возвращается из больницы Шарлотты. Интересно, она заметит кольцо? И нужно ли ей вообще его замечать... Может быть, снять его да убрать от греха подальше.
Пожалуй, так будет лучше всего: меньше пустых разговоров, к которым я как-то не готова.
С сожалением, но стягиваю с пальца дорогое колечко и кладу его в карман.
Вскоре прибывает курьер из цветочного магазина, и дом начинает благоухать конфетно -сладким запахом гардений, расставленных по всему дому в высоких вазонах, сразу после этого Адриан привозит Шарлотту.
