— Закончили? — насмешливый голос Виктора Эдуардовича заставил мои щеки посоперничать интенсивностью окраски со свеклой.
Игнатов-старший изучающе посмотрел на смущенную меня, хмыкнул и продолжил:
— Мне нужно вернуться. Появились новости в деле о похищенной информации. И, кажется, скоро у нас будут занимательные гости.
Конечно же, я увязалась за Виктором Эдуардовичем следом. И на это у меня были аж две причины сразу. Во-первых, не хотелось оставаться наедине с Максом, а во-вторых, съедало неконтролируемое любопытство.
Но, по возвращению в родные пенаты братьев Игнатовых, меня ожидало разочарование. Виктор Эдуардович заперся в кабинете, а мне, в свою очередь, пришлось запираться от Макса в своей комнате. Хоть волк и клялся в вечной платонической любви, но веры ему больше не было. Я еще после его "маленького поцелуя" не отошла, боюсь даже представить, что он подразумевает под "платонической любовью". Явно не то же самое, что я.
Из комнаты решилась выбраться только к ужину и с огорчением узнала, что Виктор Эдуардович уехал в город по делам. Ужинать пришлось в компании Макса и Леи. На удивление, мы довольно мило провели время. Макс вел себя образцово-показательно, изо всех сил демонстрируя стремление соответствовать моим ожиданиям.
После ужина мне захотелось посидеть на террасе, очень уж полюбился ее незатейливый уют. Удобно устроилась в плетеном кресле, проигнорировав приглашение Макса расположиться на диванчике. Знаю я, чем закончится совместное сидение с ним плечом к плечу и, потому, предпочту одноместное кресло удобному дивану. И обиженная небритая физиономия меня нисколько не трогает. Зато я могу спокойно насладиться тихим вечерним отдыхом и не отбиваться поминутно от любвеобильного приставалы.
— Ну надо же! Не обманули. Ты, действительно, вернулся.
Я повернула голову и увидела очередного оборотня. Высокий темноволосый мужчина стоял на дорожке у дома. Руки скрещены на груди, породистое лицо искривлено презрительной ухмылкой, а в глазах откровенный вызов.
Макс неразборчиво выругался, посмотрел на меня немного виновато и, велев зайти в дом, вышел к визитеру.
Я даже не подумала двинуться с места и с извечным женским любопытством приготовилась подглядывать и подслушивать.
— Ой, — воскликнула Леа, вышедшая на террасу с кувшином домашнего лимонада и стаканами.
— Что? — заинтересовалась я ее реакцией, продолжая наблюдать за спорившими о чем-то мужчинами. Они вовсю жестикулировали, тыкали друг друга пальцами в грудь и время от времени размахивали руками.
— Это же Кирилл, — просветила Леа.
— Друг Макса?
— Не совсем.
Я вопросительно взглянула на Лею, ожидая продолжения.
Оборотница замялась, подбирая слова, но потом махнула рукой и сказала:
— Все равно же узнаешь… В общем, Макс соблазнил девушку Кирилла.
— Ааа, поняла. Любовный треугольник.
Я с неодобрением покосилась в сторону мужчин. Не скажу, что мне было приятно услышать эту информацию, но, должна признать, подобное происходит сплошь и рядом в нашей жизни.
— Если бы, — вздохнула Леа. — Он ее просто соблазнил и через пару дней бросил.
— Не въезжаю что-то… А зачем отбивал тогда?
Леа с жалостью посмотрела на меня.
— Он не отбивал. Обманул, пообещав девчонке любовь и семью, и попользовался. Зачем, не знаю. Может, из спортивного интереса, а может, потому, что он козел.
Я открыла рот от удивления и негодования. Не спорю, подобные экземпляры встречаются. Подруги рассказывали про своих бывших, да и в фильмах часто показывают таких мерзавцев, но то, что и мне достанется это недоразумение в мужских штанах — представить не могла.
Хотя, подождите, может, я поспешила с выводами? Мама всегда говорит, что в любом конфликте есть две точки зрения — от каждой из сторон, и одна истина, которая может не совпадать ни с одной из версий конфликтующих. То есть, там может быть все не так, как преподносит Леа. Нужно поговорить с Максом и тогда уже делать выводы.
Пока я размышляла об интересной половой жизни Макса, Леа с тревогой наблюдала за мужчинами. В ней так явно чувствовалась все возрастающая нервозность, что и я поневоле заволновалась.
— Мы сегодня на прогулке Егора встретили, — неизвестно зачем сообщила я.
— О! — оборотница бросила быстрый взгляд на меня и вернула все свое внимание оборотням. — И что Егор? Подрался с Максом?
— Зачем им драться? — выпучила глаза я. — Подожди…. А Макс случайно не увел и у него девушку?
Леа горестно вздохнула и кивнула, поджав губы.
— Почти. Только не девушку, а сестру. И не увел, а затащил в постель наивную девчонку. Через неделю бросил. Она, бедняжка, долго поверить не могла, что свадьбы не будет.
— Вот козел! — не сдержала оценочного суждения я и вскочила с кресла. Вечерний отдых мигом растерял всю свою прелесть.
Пылая гневом и сжимая кулаки, бросилась к мужчинам, между которыми градус напряжения достиг наивысшей точки. Я собиралась высказать Максу все, что думаю о нем и его мерзких поступках, и гордо удалиться, наподдав ему на прощание морального пинка. Или не морального, а настоящего. Как пойдет, в общем. Но в мои планы нагло влез Кирилл.
Он стоял лицом к дому, первым заметил мое приближение и его лицо расплылось в предвкушающей улыбке.
— А вот и твоя ненаглядная пара. Хороша девчонка.
Пока Макс разворачивался, Кирилл метнулся молнией ко мне, сгреб в охапку, резко потянул за волосы вниз, из-за чего голова запрокинулась, а горло оголилось, натянув кожу до предела. И через мгновение его зубы сомкнулись на шее, прокусывая кожу.
Секунду спустя я сидела, хватая воздух ртом, на мягкой траве лужайки. Рукой зажимала рану на шее и готовилась залить все вокруг водопадом слез. В пяти метрах левее катались и рвали друг друга взбешенные волки.
Подбежала Леа и, что-то приговаривая, потянула к дому. Ноги не слушались и не желали удерживать тяжелое тело вертикально. От шока и непонимания происходящего, я не могла рационально мыслить. В голове настойчиво пульсировала одна мысль: "Что это было?"
— Вы что тут устроили? — громовой голос Виктора Эдуардовича был для меня спасательным кругом в этом безумном представлении. Сейчас альфа навешает затрещин двум мерзавцам и расставит их по углам. А, может, и чью-то шкуру подарит на воротник. Такие мстительные мысли бродили в голове, пока Игнатов-старший шел по дорожке от припаркованной машины.
Подошел ко мне, неловко осевшей на лужайку, оценил дрожащие губы, заплаканное лицо и окровавленную одежду, и, сделав страшное лицо, повернулся к разъяренным животным. Оборотни уже буквально перепахали газон и уничтожили цветник, но останавливаться, кажется, не собирались.
Внезапно, что-то в окружающем пространстве изменилось. Если попробовать описать словами свои ощущения, то это было похоже на все увеличивающееся давление. Невидимая сила пригибала к земле, выбивая болезненные стоны и заставляя свернуться в клубочек, прикрыв голову руками. Невыносимые ощущения продолжались не больше минуты, но этого хватило, чтобы возненавидеть весь белый свет и раскаяться в грехах.
