- Ауч… - не выдержав, охнула я. Вот это картинка вырисовывается!
… Домой я возвращалась в странных чувствах. На автомате забрала радостных чумазых ребятишек из детского сада, зашла с ними в магазин. Даже не особо отреагировала, когда эти два поросенка затарились чипсами, и уханькались по уши в ближайших лужах. Хотя, казалось, куда уж больше-то!
Природа, как всегда, ушла вместе с погодой в запой, и на улицах творилось нечто. После двадцатиградусной жары вчера, сегодня улицы присыпало конкретным снегом, детям на радость, и на беду тем, кто уже успел переобуть зимнюю резину на летнюю. Чудной народ, в самом деле – неужели еще стались люди, которых снегом в мае в Сибири еще кого-то можно удивить?
В общем, погода шалила, дети пищали от восторга, но покорно, по возвращению, тащили перепачканные вещи в стиральную машинку.
Потом мы так же дружно пачкали кухню, пытаясь к возвращению старшего в семействе приготовить что-то похожее на праздничный ужин. Няне по такому случаю, конечно, дали выходной. Если честно, теперь мне было только в удовольствие готовить, благо Барс домашнюю еду уважал. Домашние хлопоты со временем стали только в радость, да и, как правило, проходили они легко и играючи. Наверное, потому, что никто на меня не свешивал теперь все обязанности сразу.
Артур всегда охотно помогал и привлекал к этому мальчишек.
Сейчас моего мужчины отчаянно не хватало и, если честно, я заметно нервничала, все время поглядывая на входную дверь. Да-да, я ждала прихода свекрови!
Похоже, карма у меня такая, не нравиться мамам моих мужчин.
Предупреждение Алексея, конечно, пришлось весьма кстати. Но как всегда, ожидание худшего намного кошмарнее, чем сама беда. И брехня это все, что можно успеть подготовиться и поймать нужный настрой. Только накрутишь себя больше!
Собственно, этим я и занималась практически весь вечер. Но вот прошел час, вот второй, вот третий. Вот уже два мелких лягушонка затопили ванную, выцыганили у меня несколько сказок и устроились спать. Вот я развешала постиранное белье и убрала беспорядок после вечерних плавательных процедур…
А незваных гостей все не было.
И вот тогда, когда я уже уселась в кресле у камина с чашкой чая, раздался звук поворачиваемого в замке ключа.
Незваную гостью я встречала с редким для меня пофигизмом и равнодушием. И нет, не потому что в душе успело все перегореть к тому времени. И не потому, что успела сохраниться перед этим. И даже не потому что нашла в словарике подходящие слова и написала себе заранее вдохновленную ответную речь!
Просто за пятнадцать минут до этого я успела дернуть рюмку хорошего коньячку.
- Доброй ночи, барышня, - прохладное и невозмутимое приветствие женщины полностью соответствовало ее внешнему виду. Не быть мне брехлом, если я скажу, что от вошедшей дамы веяло аристократичностью и в меру – прекрасными, даже шикарными духами. Чуть волнистые каштановые волосы с первой сединой были уложены в изящную, не вычурную прическу. В ушах и на шее блестели драгоценные камни в розовом золоте, уж не знаю, были ли это старинные украшения или имитация под старину. Шикарный кашемировый плащ цвета натуральный беж, идеально-прозрачный зонт-трость, в меру высокий каблук на ботильонах…
Короче, свекровь моя вполне сошла бы за современную графиню, судя по ее облику и точно выверенных эмоциях на породистом лице с умелым макияжем. Про шикарную осанку я молчу – аж самой захотелось быстренько выпрямить спину.
- Д-доброй, - невольно сглотнув, я поднялась с насиженного места. – А Артура еще нет…
Блин. Надо было чуть больше коньяку хряпнуть!
- А я не к нему, - небрежно вытерев ноги, женщина прошла прямо в ботинках. Или мне кажется, или она посчитала нормальный разговор со мной за столом ниже своего достоинства, а? Раз даже раздеваться не стала.
Так, спокойней, Катерина… Морозов тебя честно предупреждал!
- Я смотрю, вы удобно тут устроились, милочка, - небрежно стянув тонкие перчатки, дама сморщила нос. – Вас ничего не смущает?
А, вот так вот? Сразу? Обойдемся без прелюдий? Ну ла-а-адно.
- Ну, - задумчиво произнесла я, указывая на кресло. – Располагайтесь, ради Бога. Я думала, нам удобнее будет говорить на кухне.
- Боже, - закатила глаза моя «не» свекровь. И вышло у нее это так изящно, красиво и в тему, что я даже залюбовалась. Немного. – Какой пассаж. Мой сын и невоспитанная девица, приглашающая меня ко мне же домой. Что будет дальше?
- Мне казалось, это дом вашего сына, а не ваш, - задумчиво пошкрябала я затылок. – И девица эта… ну, тоже сына, как бы. Не ваша!
- Глупости это все, - на меня махнули рукой, сложили ладони на животе и элегантно выставили вперед одну ногу. Стройную такую, наверняка в дорогом чулке, а не колготках сорок ден из ближайшего супермаркета. – Ты же понимаешь, что ты – временное увлечение? И весьма… неудачное, на мой взгляд.
А вы, блин, не смотрите!
- Так нам с вами и не жить, - пожала я плечами, правда, без особого энтузиазма. Великий Ктулху, разговор только начался, а я уже от него устала! Или на то и был расчет?
- Ты мне хамишь? – несказанно удивилась графиня. И усмехнулась, ни капли не оскорбленная. – Впрочем, чему я удивляюсь. Что еще я могла ждать от такой, как ты.
- Это какой такой?
- Необразованной. Беспечной. Неухоженной. Невоспитанной, - дама медленно поднимала взгляд от моих босых ног, будто читала все эти эпитеты на моем теле. – Инфантильной. Корыстной. Никчемной.
Офигеть меня припечатали. Вот блин, люблю я узнавать о себе много нового и интересного. Особенно от посторонних людей, которые меня вообще в первый раз видят!
- Это все или есть еще что-то? – сухо поинтересовалась я, складывая руки на груди. Да-да, я знаю, что это машинальный жест защиты. Но, честно говоря, как бы я не хорохорилась внутри и снаружи, слава этой дамы были мне глубоко неприятны.
Нет, я была весьма благодарна ей за чудесного во всех смыслах сына… Но еще больше я хотела сказать тем силам, которые не позволили Барсу стать копией своей маменьки!
- Не делай вид, что тебя не задевают мои слова. Ты знаешь, что я права. Что ты можешь предложить моему сыну? Ты понимаешь, что быстро ему надоешь, и он останется с тобой из жалости. Если уже не надоела. Скажи спасибо, что мой сын благороден и не выставит на улицу ребенка.
А вот эта небрежная фраза буквально заставила меня опустить руки. Не потому, что являлась истиной… А потому что я сама как-то думала о том же. Конечно, время показало, что Артур совершенно не такой. И все равно… этот страх из души выжечь не так-то просто.
- Вот видишь, - оживший персонаж программы «Моя свекровь – монстр» явно что-то рассмотрела на моем лице. – Все не так романтично, как ты думаешь. Это суровая правда жизни, милочка. Я допускаю, что ты чуть умнее предыдущих и, возможно, продержишься немного больше. Однако я хочу избавить вас обоих от бесполезных отношений. Я никогда не приму тебя и твоего сына. Мое слово против твоего… как думаешь, кого в итоге послушает Артурчик? В любом случае, даже если мой сын влюблен и слеп настолько, что не видит очевидного, я сделаю все, чтобы превратить твою жизнь в ад. Ты этого хочешь? Подумай на досуге.
