Илья еще раз от души хлопнул остолбеневшего оперативника по плечу и почти дословно процитировал:
— Что ты на меня так смотришь, Вадик? Я что, что-то неправильно говорю?
Довольный произведенным впечатлением, Илья обошел машину и, распахнув водительскую дверь, крикнул все еще стоящему в замешательстве Зубареву:
— Ты едешь или здесь остаешься?!
Оставив Михаила Анатольевича в опорном пункте под охраной дежурившего там с самого утра Макарова, Илья вместе с Зубаревым направились в сторону исправительной колонии. По пути Вадим дважды пытался дозвониться до Колычева, но телефон участкового все время был недоступен.
Старшим офицером, обнаруженным в здании штаба, оказался заместитель Кноля по безопасности и оперативной работе подполковник Григорий Рыжов. Выслушав объяснения Лунина, он первым делом уточнил:
— Аркадий Викторович в курсе?
— Пока нет, — покачал головой Илья.
— Сперва надо с ним согласовать, — нахмурился подполковник, — такие вещи так просто не делаются. У нас как-никак режимный объект.
— Звони, — ткнул пальцем в лежащий на столе смартфон Зубарев, — звони своему Кнолю, только в темпе.
Большим пальцем левой руки Рыжов несколько раз прикоснулся к экрану, затем поднес телефон к уху и сосредоточенно замер.
— Вне доступа, — разочарованно протянул он, — я даже и не знаю…
— Я знаю, Гриша, — отбросив в сторону остатки субординации, перебил его оперативник, — бери ключи и показывай, куда идти. Ты что обмяк? У тебя режимный объект там, за периметром, а здесь склады. Поверь мне, картошка в бега не ходит.
— Так ведь у меня ж нет ключей, — заместитель начальника с явной неохотой выбрался из кресла, — это надо у Борискина спрашивать, а у него выходной сегодня. Воскресенье же!
— Тогда лом бери! — рявкнул, теряя терпение, Зубарев и, ухватив хозяина кабинета за рукав, потащил его к двери, а то я ведь и из ствола могу замки посшибать.
— Ну это же как-то неправильно! — попытался вырваться из захвата Рыжов. — Вы что, двери ломать собрались? Мне ведь Кноль потом голову оторвет.
Вадим на мгновение замер, затем, рывком подтянув к себе испуганно засопевшего подполковника, холодно произнес:
— А если там девочка сидит, Алина? Еще живая! И ждет нашей помощи. Что тогда Кноль с тобой сделает?
Обмякший Рыжов безропотно последовал за вышедшим первым из кабинета Луниным. Зубарев замыкал шествие, не снимая руку с плеча подполковника, словно опасаясь, что тот собьется с маршрута или решит податься в бега.
Осмотр подземных овощехранилищ, два из которых были заброшены и пустовали, ничего не дал. Ни в одном из них Алины не оказалось.
— Вот видите, никого здесь нет, да и быть не могло, — кипел от возмущения Рыжов, — Аркадий Викторович приедет, устроит мне из-за вас головомойку.
— Собаку надо, — повернулся к нему почти все время молчавший до этого Лунин.
— Собаку? Зачем собаку? — не понял подполковник.
— Собаку с кинологом и, наверное, пару человек с лопатами, — уточнил Илья, решив не утомлять себя объяснением, на его взгляд, очевидного.
— Это уже с Кнолем, — уперся Рыжов, — вы же говорили, что здесь девочка может быть. Живая! И что? Живых тут нет никого, может, разве что крысы бегают. А если вдруг, прости господи, кто неживой есть, — подполковник размашисто перекрестился, — так ведь неживой и подождать может. Вы как хотите, а я без команды ничего больше делать не буду.
— Хорошо, — покорно отозвался Лунин и поднял руку, преграждая путь уже устремившемуся вперед оперативнику. — Как хотим, говорите?
Подойдя к «хайлендеру», Илья распахнул дверь и, наклонившись в салон, взял на руки дремавшую на водительском сиденье Рокси. Приоткрыв один глаз, болонка что-то добродушно проворчала и уже собиралась продолжить свой сон на руках хозяина, когда Илья, прижавшись губами к шелковистой шерсти, зашептал ей на ухо:
— Ты же поможешь мне, Рокси? Да, маленькая моя?
Поняв, что хозяину от нее что-то требуется, Рокси незамедлительно открыла второй глаз и звонко тявкнула, выражая готовность сию секунду прийти на помощь.
— Вот и замечательно, — заключил Лунин, направляясь в сторону одного из заброшенных складов, с уже начавшими осыпаться земляными стенами и ветхой, грозящей в любое мгновение обвалиться под тяжестью снега крышей.
— Это что? Это что такое? — попытался преградить ему дорогу Рыжов, становящийся тем смелее, чем больше собиралось поблизости сотрудников колонии, среди которых стремительно распространилась информация о странных следственных действиях, проходящих в непосредственной близости от здания штаба.
— Это собака, — смущенно улыбнулся Лунин и поцеловал Рокси в макушку, — правда, без кинолога, но, думаю, она и так разберется.
Илья шагнул вперед. В последний момент, пытаясь увернуться от надвигающейся массивной фигуры почти двухметрового следователя, подполковник отступил в сторону и тут же, провалившись в глубокий снег, опрокинулся на спину. Не обращая на него никакого внимания, Лунин присел на корточки перед ведущими вниз заледенелыми ступенями.
— Вот смотри, — посадив Рокси перед собой, Илья достал из кармана куртки пакет для хранения вещественных доказательств, — а лучше понюхай как следует.
Достав из пакета небольшой яркий кусочек ткани, он положил его в свою широкую ладонь и осторожно поднес к носу болонки. Та заинтересованно обнюхала напульсник и дважды тявкнула, уставившись на Лунина двумя блестящими черными бусинками глаз.
— Ты меня прости, если я коряво объяснять буду. — Илья оглянулся, надеясь, что никто не слышит, как он разговаривает с собакой. — Эту штуку сперва носила девочка. А потом мальчик. Здесь два запаха, понимаешь, Рокси?
Что-то поняв, а возможно, просто услышав свое имя, болонка вновь звонко тявкнула и даже, как показалось Илье, кивнула.
— Будем считать, понимаешь, — вздохнул Лунин, чувствуя, как колени начинают стремительно затекать, — так вот, нам надо найти девочку. Найдешь?
Рокси молчала, по-прежнему преданно глядя на обожаемого хозяина.
— Найди хоть кого-нибудь, — с отчаянием в голосе попросил Лунин и попытался встать на ноги. В левом колене что-то громко хрустнуло, но, к счастью, пронзившая ногу боль оказалась хоть и весьма острой, но столь же скоротечной.
— Ищи, Рокси! Ищи!
Отдав команду, Илья взмахнул зажатым в кулаке напульсником, указывая по направлению к двери овощехранилища. Задрав голову, болонка отчаянно завиляла хвостом, демонстрируя свою преданность.
— Ищи же! — Лунин махнул рукой и обернулся.
Ему послышалось, что среди собравшейся в нескольких метрах толпы раздался чей-то смешок, причем не один. Под его яростным взглядом смех незамедлительно оборвался, хотя, возможно, все дело было не только во взгляде, но и в стиснутых кулаках, которые Лунин зачем-то выставил перед собой, словно собираясь вступить в схватку сразу со всеми потенциальными обидчиками. Мгновение спустя, чувствуя на себе напряженные взгляды десятка людей, Илья понял, как глупо сейчас выглядит — большой, неуклюжий человек, о чем-то разговаривающий с маленькой собачонкой, не способной, впрочем, как и ее хозяин, совершить ничего выдающегося. Медленно разжав пальцы, Лунин встряхнул руками и виновато улыбнулся.
