Но Сашку уже было не остановить и Василине пришлось вставать и умываться, выслушивая попутно "чудесный" план подруги.
– Мы, Вась, в своем современном мире совершенно забыли простые истины, и сейчас самое время их вспомнить. Мне бабуля все детство талдычила – путь к сердцу мужчины лежит через его желудок! А я что?
– Что? – Василина закончила "облачаться" в заботливо предоставленный вчера слугами Флавия свежий хитон и достала из рюкзака походную расческу.
– А я, подруга дней моих суровых, совершенно забыла об этом простом, но подтверждённом сотнями поколений, правиле и сделала ставку на внешность. Но то, что хорошо в нашем времени, не факт, что будет работать в этом. Тем более, я слышала, как вчера слуги шептались о нас с тобой. У них, представляешь? – волосы красят только блудницы!
Потапова возмущённо встряхнула своими розовыми прядями и уставилась на Васю в ожидании поддержки. Василине же с утра совершенно не хотелось разруливать проблемы подобного толка, поэтому она лишь сочувственно вздохнула и занялась своей шевелюрой.
– Ты готова? – Саша едва дождалась, пока Василина отложит расчёску.
– К чему?
– Как к чему? Ты меня совсем не слушала? Пойдём готовить завтрак легату. Сытый мужик – добрый мужик. Да и я, если честно, уже не могу жевать их еду, хочется чего-то нормального.
– Так бы сразу и сказала, – хмыкнула Василина. – А то, видите ли, у неё легат голодает. Вон он какой здоровенный, явно его хорошо кормят.
На кухне в такую рань обнаружилась только совсем юная девица, лет тринадцати на вид. Она с самым разнесчастным видом (и Вася её отлично понимала) разводила огонь в очаге. При виде незваных кухонных гостей, девица выронила охапку сухих веток и испуганно прижала ладошки к груди.
– Не бойся, мы свои, – кивком поприветствовала девушку Потапова и уселась за большой и очень тяжёлый на вид стол. – Флавий во сколько встаёт?
– Ув-важаемый легат? – с благоговением переспросила девушка.
– Легат-легат. Так когда он завтракает?
Девчушка выглядела сбитой с толку и долго не могла понять, чего от неё хочет Саша. С горем пополам выяснили, что хозяин дома редко завтракает здесь, и сразу после того, как проснётся, уходит в казармы или ещё по каким делам.
– А его семья? Жена, детишки?
– Уважаемый легат ещё не получил благословения Геры и не привёл хозяйку под свой кров.
– Ну ясно… Бобылём живёт, – вынесла вердикт Потапова и потребовала у девушки, назвавшейся Димитрой, показать, где тут у них хранятся продукты.
Димитра провела подруг в большую кладовую с подполом, где Саша долго ковырялась среди кувшинов, корзин и прикрытых промасленными тряпками мисок, пока не нашла нужное.
– Ну-ка, помогайте! – вскоре Димитра, Вася и затейница Потапова нагрузились свёртками под завязку. Василине даже пришлось придерживать подбородком большой кувшин с маслом, иначе он бы точно вывалился и разбился, перебудив шумом дремлющих обитателей дома.
Саша разложила добычу на кухонном столе и задумалась, оценивая состав и количество продуктов.
– Димитра, а молоко у вас есть?
– Молоко? Зачем вам? Вы больны?
– Я? – удивилась Потапова. – Вроде, здорова… Омлет хочу приготовить, нужно немного молока.
По обескураженному виду кухонной рабочей стало понятно, – что такое омлет, она не знает, но признаваться в этом не решается.
– Ну раз нужно, то схожу на сыроварню, там как раз должны овец доить.
Димитра подхватила полы длинного хитона, и умчалась, оставив Сашу стоять с открытым от удивления ртом.
– Овечье молоко? – недоверчиво переспросила она у Василины. – А такое бывает?
– Ну… овцы же млекопитающие, значит, – бывает.
– Знаешь, я уже устала удивляться, честное слово! – Потапова покачала головой и полезла обыскивать хозяйские полки.
Вскоре на кухне закипела работа. Вернувшаяся с кувшином молока и головкой мягкого сыра Димитра, показала, как над тлеющими углями устанавливать специальную решетку под сковороду, и уселась с нескрываемым интересом наблюдать за процессом готовки.
Саша нарезала толстым туповатым ножом подкопченное мясо какой-то местной птицы и кинула вместе с кусочками лепешки на сковороду с разогретым оливковым маслом. Пока Вася следила за поджаривающимся маслом и хлебом, Саша взбила несколько яиц с молоком, сдобрила подозрительной на вид солью, и вылила эту смесь поверх ароматной поджарки.
– А откуда у вас соль? – Вася заглянула в плошку с грязно-серой влажноватой массой.
– Из моря.
– Выпариваете из морской воды?
Димитра с трудом отвела взгляд от сковороды с почти готовым омлетом.
– Воду из моря по желобу запускают в каменные чаши и оставляют так, пока вся вода не уйдет. Тогда в чашах остаётся соль, её собирают, долго перемешивают и сушат. У нас лучшая соль на побережье! Торговцы из других земель скупают все излишки и увозят к себе.
– Ну я говорю – выпаривают, – пробормотала Василина, а Саша захлопотала вокруг стола.
– Девочки, девочки, скорее. Подгорит же! Где у вас подставка под горячее? Вон та доска сгодится, давай сюда. Тарелки несите. Сыр порезали?
Разобравшись с посудой, Потапова усадила удивленную, но обрадованную Димитру рядом с собой, положила ей на тарелку порцию омлета и заставила попробовать. Глаза девушки округлились от восхищения, едва она проглотила первый кусочек.
Василина рассмеялась от такой реакции, а Саша вложила в руки Димитры старинный вариант пиалы с заваренным кофе три-в-одном.
– Попробуй. Это у нас традиционный напиток для странников, – хихикала Потапова. – Силы от него прибавляются и сонливость уходит.
– А можно мне тоже такой напиток? – чуть хрипловатый после сна голос Флавия прервал всеобщее веселье.
Димитра ойкнула, вскочила из-за стола и виновато опустила голову. Василина тоже поднялась и сдержанно поприветствовала легата. Она, в отличие от Потаповой, отлично помнила лекцию экскурсовода, на которой та подробно рассказывала об устройстве жизни жителей города. Дама с пальмой на голове особенно напирала на то, что дома херсонеситов делились на мужскую и женскую части, и представители разных полов никогда не ели за одним столом. Это было не принято. Но Сашка, пропустившая большую часть рассказа экскурсовода мимо ушей, спокойно подвинулась и даже похлопала по лавке, приглашая легата присоединится к трапезе.
Флавий если и удивился, то вида не подал, уселся и с интересом посмотрел на сковороду, в которой осталось ещё достаточно омлета.
– А Димка сказала, что вы не завтракаете, – по-свойски сообщила мужчине Саша и наполнила чистую тарелку пышным омлетом. – А я вот считаю – завтрак – самая важная трапеза за день. Как начнешь свой день, так его и проведешь, правда же?
