Тейт говорил что-то о расчленении бота службы безопасности. Я понятия не имею, как ему это удалось, хотя предполагаю, что дело в его чистой грубой силе. Конечно, он столкнулся лишь с одним.
Неожиданность – моя единственная надежда, и у меня будет больше шансов, если женщина окажется впереди, когда дверь откроется. Я перематываю время на несколько секунд и с облегчением вижу, как она проходит вперед, когда они приближаются к двери. Я принимаю боевую стойку и жду.
Когда дверь наполовину поднялась, я подтягиваю колено и затем с силой бью ногой в тело женщины. Я целилась ей в живот, но капсула находится на несколько сантиметров выше уровня земли, и моя пятка соприкасается с ее грудью. Она спотыкается об одного из ботов-охранников, и они приземляются на пол в метре от меня.
Приземление было мягким благодаря податливому песку, и она уже поднимается на ноги, когда я поворачиваюсь лицом к другому боту. Женщина нажимает кнопку на своем жилете и запрыгивает в один из открытых юваподов, для прикрытия.
А второй бот и правда вооружен. Но это не ружье, по крайней мере, мне не кажется, что это ружье. Больше похоже на какое-то электрошоковое оружие. Внутренняя часть капсулы начинает шипеть, когда в нее попадает выстрел, в нескольких сантиметрах от того места, где стояла я секундой ранее.
Он поднимает один из своих приборов, собираясь выстрелить снова, когда внезапно справа от меня раздается очередь выстрелов. Один из этих выстрелов попадает в цель, и голова бота-охранника отлетает, плюхаясь в бассейн в нескольких метрах от пловца, пребывающего в блаженном неведении.
Я украдкой бросаю взгляд на коридор вправо, где в тени спрятался крупный стрелок в маске. Мне не видно его лица под таким углом, но на шее у него висит ключ ХРОНОСа. Он указывает пистолетом в сторону, и я прижимаюсь спиной к капсуле, чтобы не загораживать ему линию огня, когда он выпускает еще несколько выстрелов в того бота, у которого голова еще на месте. Обе штуки теперь отключены.
Мигают огни, в том числе и в бассейне, и, наверное, это то, что в конце концов привело пловца в сознание. Он высовывает голову из воды и уже поднимается по лесенке, когда замечает разбросанные части ботов вдоль пляжа и последних клиентов, толкающихся у выхода. Он собирается прыгнуть обратно в воду, но тут его взгляд встречается с моим, и он замирает в воздухе, когда из коридора раздается голос:
– Не двигайся! – кричит Макс. – Я могу застрелить тебя в воде, так что делай, как я говорю. Кейт, хватай охранника! Нам нужны заложники.
Я делаю несколько шагов в ее сторону.
– Руки вверх, чтобы я могла их видеть! – Понятия не имею, почему это говорю, поскольку совершенно уверена, что она не вооружена, и, если уж на то пошло, я тоже не вооружена. Просто показалось, что именно это нужно говорить тому, кого я держу в заложниках.
Тому, кого я держу в заложниках?
Вот черт.
– Двигайся к нему медленно, ладно? Мы не хотим никого ранить, но я почти уверена, что он выстрелит, если понадобится.
Она бросает на меня растерянный взгляд, и мы медленно подходим к Максу. Пловец вылезает из бассейна и пытается встать, но у него дрожат ноги, поэтому он просто валится рядом с телом второго бота, нервно наблюдая за происходящим. Макс одной рукой водит пистолетом взад-вперед между ними, а другой протягивает мне вторую винтовку.
Несколько световых лет разделяют известный мне кольт и этот длинный черный автомат какого-то типа.
– Я не знаю, как этим стрелять, Макс!
Он закатывает глаза и все равно сует его мне в руки:
– Направь на пловца. Нажми на курок, если я тебе скажу. Предохранитель снят.
Я чуть не роняю эту штуку, когда он произносит это, но мне удается сохранить хватку.
– Где ключи? – спрашивает он.
– В безопасности. – Я произношу это так уверенно, как только могу, но Макс все еще недоверчиво смотрит на меня.
– Ты глупая маленькая… – Макс стискивает зубы и поворачивается к охраннику: – Сними жилет. Медленно. И подтолкни его ко мне.
– Мы хотели только допросить ее, – говорит охранник. Но она делает то, что ей говорят, и Макс бросает жилет в бассейн.
– А теперь вы. В коридор. Идите.
Как только они оказываются примерно в полуметре, Макс соскальзывает вниз, прижимаясь спиной к стене справа, и делает мне знак сделать то же самое у противоположной стены. – Не спускай с них глаз… и пистолета. У нее в жилете был коммуникатор, так что, думаю, скоро к нам присоединятся остальные ее приятели-боты. По крайней мере, я надеюсь, что это будут боты.
– Я не знала, что ты можешь переместиться так далеко.
– Моего отца убили, потому что он дал людям понять, что может воспользоваться ключом. Джулия не хотела, чтобы я так рисковал. Но я гораздо умнее.
– Как ты узнал, где меня искать?
– Ты не появилась вовремя, – огрызается он, все еще глядя в сторону зоны отдыха. – А это значит, что ты либо мертва, либо застряла. Поэтому кто-то должен был прийти и спасти твою задницу.
– Я думала, что правила Пятой Колонны запрещают это? Когда я хотела вернуться и спасти Джулию, Тилсон сказал мне…
– Да, но это требовало перемещения в прошлое. Изменения истории. А это происходит в будущем. Этого еще не случилось. Это не одно и то же. И в любом случае, нравится мне это или нет, ты единственное исключение из этого правила. Если ты сделаешь какую-нибудь глупость и тебя убьют – в прошлом, настоящем или будущем, – я должен это исправить.
Я не знаю, что на это ответить, и чувствую себя немного виноватой за то, что не доверяла ему раньше. Ох, к черту. За то, что до сих пор не доверяю ему. Потому что, несмотря на то что он здесь и пытается вытащить меня из этой передряги, он мне не нравится и я не доверяю ему. В основном потому, что он был с Евой, но также и потому, что я знаю, что возвращение мамы и Кэтрин в целости и сохранности находится почти на самом дне в списке приоритетов Макса. Я могла бы его понять, если бы это находилось ниже предотвращения Отбора. Как бы мне ни было больно, но я тоже должна поставить это на первое место. Но для него этот пункт ниже сохранения его ветви «Кирист Интернэшнл», и здесь наши пути расходятся.
– Но как ты меня нашел? Как ты узнал, где искать?
– Не благодаря тебе, конечно, потому что ты не оставила мне координат. Я уже собирался вернуться к плану «А» – реактивным ранцам, – но той черной дыры там больше нет. Там просто стена или что-то такое. Мы пытались придумать какой-то способ решить это, когда появился Данн с информацией. Куда он забрал ключи?
– Я не знаю.
Он ругается и плюет в угол, что довольно мерзко, и добавляет мне еще одну причину не любить его.
– Они, наверное, уже в руках Сола.
– Если Кирнан собирался передать их Саймону и Солу, зачем он дал тебе координаты, чтобы ты нашел меня? Как только я выберусь отсюда, он отдаст мне ключи, и Коннор их уничтожит.
