– Нет. Наши люди справятся с этим. Ты принесешь ключи в отель, и мы заберем их оттуда.
Я не отвечаю. Если Макс воспримет мое молчание как согласие, то прекрасно, но ни за что на свете я не отдам эти ключи в руки его безымянных людей, которые мне неизвестны.
Вдалеке слышится какой-то шум. Макс, должно быть, тоже это слышит, потому что тут же поднимает пистолет и направляет его на дверь.
– Когда ты в последний раз пыталась использовать ключ?
– Наверное, минут пять назад?
– Ну, попробуй еще раз. Сначала в отель, пять пятьдесят. Если это не сработает, тогда эта комната, на три дня назад. Я отправляюсь за тобой.
– А почему не в пять тридцать? Тебе бы не пришлось…
– Нам не нужны двойственные воспоминания. Отправляйся уже!
– Ты сможешь вернуться?
– Да. – В его ответе нет и намека на сомнение, поэтому либо он уже тренировался в далеких перемещениях, как это, либо он не тот, с кем я хотела бы сыграть в покер.
Я прижимаю пистолет к плечу и угрожающе смотрю на двух заложников, вытаскивая свой ключ ХРОНОСа. Сейчас у них есть прекрасный шанс объединиться и напасть на меня, пока я отвлекаюсь. Я вижу, что девушка из охраны думает о том же самом, даже если она понятия не имеет, что я делаю с ключом.
– Даже не думайте об этом. Двигайтесь назад, до самого конца. Вместе. На живот, руки за голову. Сейчас же!
Да, это фраза из «Морской полиции»
[20]. Наверное, мамино увлечение этим парнем Гиббсом мне все же пригодилось.
Как только они ложатся, Макс начинает стрелять. У меня нет времени проверять, как он справляется, поэтому я вывожу стабильную точку в отеле и моргаю.
* * *
Резиденс-Инн
Бертонсвилл, Мэриленд
12 сентября, 17:50
Я пребываю посреди странной картины. Первое, что я вижу, – это Ева, сидящая на диване, все еще заклеенная скотчем. Все еще с той мерзкой улыбочкой, но она быстро стирается с ее лица, как она меня замечает. Тилсон сидит справа от нее, прислонив костыли к стене. Он держит ее за запястье и не выглядит довольным этим, но я думаю, что это был единственный способ расширить защиту поля ХРОНОСа без рисков и возвращения ей ключа.
Шарлейн стоит передо мной, держа винтовку, идентичную той, что была у меня в руке, в воздухе, направленной на Кирнана, который сидит на кровати. Он выглядит скорее заскучавшим, чем напуганным.
Трей, должно быть, был позади меня, потому что я чувствую его руки, обнимающие меня, когда я делаю шаг к Шарлейн.
– Опусти пистолет! Кирнан нам не враг. Вы что, все с ума посходили?
Шарлейн бросает на меня нервный взгляд, но продолжает держать оружие наготове.
– Боже мой, Кейт. Ты в порядке.
Я слышу вопрос в голосе Трея, когда он тянет меня к себе.
– Я в порядке, – я на секунду закрываю глаза и наклоняюсь к нему.
– Кирнан сказал мне, – шепчет он. – Что в Рио не ты.
Он прижимает меня к своей груди. Напряжение немного спадает, пока прикосновение горячего металла к моей коже не возвращает его обратно.
Ствол оружия Макса задевает мое голое плечо, когда он появляется следом за мной. Мы с Треем находимся всего в нескольких сантиметрах от стабильной точки, и, наверное, у Макса не было времени, чтобы проверить ее перед перемещением. Сколько же выстрелов ему пришлось сделать, чтобы ствол так нагрелся? Я лишь надеюсь, что ни один из его выстрелов не попал в человека.
И вот мгновение спустя Макс кричит прямо в лицо Кирнану о ключах, а я кричу ему, чтобы он отвалил.
– Тише! – Тилсон для пущей убедительности стучит костылем по металлическому кондиционеру у окна. – Из-за ваших разборок нас просто вышвырнут отсюда. И я думаю, что вы можете уже опустить оружие. Он никуда не уйдет, пока у Шарлейн его ключ.
Я недоверчиво смотрю на них всех. Очевидно, у Кирнана с собой есть запасной ключ, так как он все еще здесь. Но они этого не знают. Никто из них не знает.
– Люди, вы меня вообще слушали? – кричу я. – Вполне возможно, что никто из нас с геном ХРОНОСа не существует сейчас вне пределов медальона. Кто забрал его ключ?
– Вероятно, Макс, – говорит Трей, бросая на него злобный взгляд. – Я говорил им, что Кирнан на нашей стороне, и попытался остановить их. Боялся, что он исчезнет, как это случилось с Кэтрин, но, скажем так, я оказался в меньшинстве. Или, скорее, мы оказались в меньшинстве, – добавляет он, бросив взгляд на Тилсона.
Шарлейн, кажется, чувствует себя неловко, но не опускает оружия.
Бен обнимает ее за плечи и говорит:
– Мы выполняли приказ, Кейт.
– Это тебе не долбаная армия!
– Максимилиан, – говорит Тилсон, – скажи им, чтобы они отошли. И иди разберись со своей невестой.
– Она не моя невеста.
– Ну, это уж точно не моя забота. – Тилсон приподнимается на костылях. В голосе Евы звучит паника, когда она поднимается, хватая его за плечо, и почти заставляет их вдвоем упасть. Восстановив равновесие, Ева тут же закидывает руки за голову. Я бросаюсь вперед, решив, что она собирается ударить его. Она действительно размахивается, сильно, но прямо вниз, а не в сторону Тилсона, торжествующе ухмыляясь, когда клейкая лента на ее запястьях рвется прямо посередине.
Ева хватается за карман Тилсона, где сквозь ткань просвечивает голубым ключ ХРОНОСа. Тилсон уклоняется вправо, ударяя ее костылем, а сам, спотыкаясь, падает обратно на стул.
Шарлейн поворачивает винтовку к Еве, но Макс уже там, оттаскивает ее от Тилсона и ключа. И тогда Ева замечает более близкий вариант, чем ключ в кармане Тилсона, – ключ Макса, который все еще открыто висит на темном кожаном шнурке вокруг его шеи.
Она хватает шнур и дергает. Тело Макса загораживает мне обзор, поэтому я не могу сказать, порвался ли шнур или Еве удалось стянуть его с шеи, но в любом случае он оказывается в ее руках.
Макс хватает ее и выворачивает ей руку.
Это неплохой прием для обезоруживания своего противника. Однако это очень плохой прием, если вам нужно сохранять контакт с объектом в руке вашего противника.
На их лицах даже не успело отразиться удивление, когда медальон выпал из рук Евы и скользнул по ковру под стул. Он отскочил чуть меньше, чем на тридцать сантиметров, когда они вдвоем исчезли.
Какое-то время мы просто смотрим в пустоту, а затем Шарлейн переводит взгляд на меня и говорит сдавленным голосом:
– Отправься назад. Вернись и останови его. Расскажи ему, что произошло.
