– Нет, я сказал, что все понял. Кэтрин здесь нет. Дебора… – Он качает головой. – Боже мой, Кейт! Даже если бы я был не меньше чем в десяти минутах езды отсюда, я бы ни за что не оставил тебя одну в этом кошмаре.
Я так рада его видеть. И так сильно зла, что он не развернулся и не поехал обратно в Делавэр, как я просила.
– Я люблю тебя. – Мой голос звучит так же противоречиво, как я себя чувствую, – счастливо, грустно, раздраженно.
– Я тоже тебя люблю, детка.
Дафна ждет там, где я ее оставила. Она скулит и, прихрамывая, идет к нам, когда мы укладываем Коннора на траву.
– Оставайся с Коннором. Мы сейчас же вернемся. И ты хорошая, хорошая девочка.
– Что случилось с ее лапой? – спрашивает папа, когда мы бежим обратно к дому.
– Саймон. Я думаю, она напала на него, когда он забрал Кэтрин. Должно быть, он ударил ее ногой. У меня не было возможности осмотреть ее.
Мы берем последние две канистры, прислоненные к стене. Второй меня уже нет в библиотеке, поэтому, видимо, Кирнан был прав, что мы… сольемся или что-то такое. Я рада, но это вызывает у меня новые головокружительные вопросы. Куда же делась эта другая версия? Я знаю, что она – это я, и я здесь, но…
Несмотря на то что дым все еще довольно густой, огонь, похоже, почти погас. Конечно, и раньше мне казалось, будто он почти погас, когда на компьютере появилось лицо Саймона, поэтому я не хочу рисковать. Мы низко пригибаемся, разбрызгивая содержимое по широкой дуге. Я понятия не имела, что огнетушители пустеют так быстро – они выбрасывают белую дрянь в течение примерно пятнадцати секунд, и все.
Папины волосы и одежда испещрены белыми пятнами. Мои – тоже, наверное, но я потерплю и обольюсь из шланга. Я ни за что не приму больше душ в этом доме после тех слов Саймона.
Мы направляемся вниз, чтобы посмотреть, как там Коннор. Я достаю из морозилки два пакета замороженных овощей. Папа осторожно наклоняет голову Коннора набок, и мы замечаем большую красную шишку за ухом, слегка раздвоенную посередине. Он стонет, когда папа прижимает самодельный пакет со льдом к шишке, поэтому он, наверное, уже приходит в себя.
Дафна кладет морду на живот Коннора. Я внимательно осматриваю ее мех, но видимой раны нет. Мое предположение, что Саймон пнул ее, вероятно, было верным. Я чувствую легкий укол вины за то, что пнула того добермана-кириста в храме на Шестнадцатой улице. Он защищал своих хозяев точно так же, как Дафна пыталась защитить Коннора и Кэтрин. Конечно, его хозяева – чистое зло, и он был обучен наносить максимальный ущерб, в то время как наша бедная Дафна…
Она не заинтересована в холодном пакете замороженной кукурузы, но тянется понюхать, поэтому я просто поглаживаю ее уши и притягиваю ближе.
– Все в порядке, девочка. Мы вернем Кэтрин. И я заставлю Саймона заплатить за то, что он причинил боль тебе и Коннору. – Она в ответ нежно облизывает мой подбородок, а потом устраивается поудобнее, положив голову мне на колени, и начинает слушать голос Коннора.
– Гарри. Где Кейт? Кэтрин? Что… – Он пытается приподняться и решает, что это не очень хорошая идея. Я придвигаюсь, чтобы ему было видно меня. Дафна следует за ним, уткнувшись носом в его лицо.
– Я в полном порядке, Коннор. Ты получил удар по голове. Саймон.
– Кэт…
– Кэтрин у него, – говорит папа. – И Дебора тоже.
– Пожар…
Он снова напрягается, но папа держит его крепко:
– Коннор, тебе лучше не двигаться пока.
– Да. Ты был без сознания в течение… – Я замолкаю и задумываюсь, но, учитывая то, что я перемещалась назад и добавляла то лишнюю минуту здесь, то пять лишних минут там, я понятия не имею. – Какое-то время. Огонь уже погас. Ты уже почти справился с ним, когда появился Саймон. Он связался со мной через твой компьютер после того, как ушел с Кэтрин, поэтому можно с уверенностью сказать, что сеть не защищена.
Я начинаю рассказывать ему о Джулии. И о мертвом парне в фургоне. Но он все еще выглядит дезориентированным, поэтому я воздержусь от более мрачных новостей.
– Мы пытались потушить пожар… я даже не слышал, как он вошел.
– Все в порядке, Коннор. Мы вернем их.
Он бросает взгляд на ключ, висящий у меня на шее, и я отрицательно качаю головой.
– Только не так. Я не могу, у него сейчас мама. И он утверждает, что пытался заполучить и Пруденс, но она ускользнула. В любом случае у Саймона есть ключ и он узнает, если я что-нибудь изменю, чтобы помешать ему схватить Кэтрин. Я должна сделать то, что он просит – или, по крайней мере, заставить его думать, что я делаю это.
– Чего он хочет? – спрашивает папа.
– Он хочет, чтобы я забрала ключи из штаб-квартиры ХРОНОСа. Вместо Пру. Саймон и Сол не хотят, чтобы она контролировала ситуацию.
Лицо Коннора вытягивается еще больше:
– Ах, Кейт. Вот так ты и оказалась в Рио, не так ли…
Я подаю ему маленький знак, чтобы он заткнулся. Он замолкает довольно быстро для человека, который только что получил удар по голове. Но все равно слишком поздно.
Папа переводит взгляд с Коннора на меня:
– Рио?
Глава 16
Лорел, Мэриленд
12 сентября, 14:16
В центре стола стоит большая тарелка картофеля с сыром. Со стороны, обращенной к Шарлейн и Бену, отсутствует несколько соломинок картофеля фри, но в остальном тарелка нетронута. Они хорошо выглядят, хорошо пахнут, и я, вероятно, должна быть уже голодна, но ни у кого из нас нет особого аппетита. Тилсону просто показалось, что мы должны заказать что-то еще, кроме напитков, чтобы оправдать занятие столика на шестерых. И нас будет шестеро, если Макс все-таки приедет.
Мы должны были где-то встретиться, и единственный разумно безопасный вариант, который можно было предложить, это какое-нибудь публичное место. Я бы предпочла случайное и публичное, а не это место, которое Макс и Тилсон использовали в прошлом, но я не принимала участия в подготовке этой части.
Я откидываюсь на мягкую скамью и, пока мы ждем, вывожу стабильную точку в библиотеке Кэтрин и наблюдаю, как папа и Коннор убирают мокрый беспорядок в центре комнаты. Коннор, казалось, все еще немного дрожал, когда я уходила, поэтому я рада видеть его сидящим и просматривающим книги, которые еще можно спасти.
Папа тоже нетвердо стоял на ногах, в основном из-за просмотра видео со мной в Рио. Он выбрал ту же тактику, что и Коннор вначале, утверждая, что это не я. Но я думаю, что ему виднее, потому что он правда вел себя не так, как обычно. Мы поссорились из-за моего решения оставить пистолет ему и Коннору, и я не помню, чтобы папа когда-нибудь кричал на меня. В конце концов моя взяла, потому что я сказала ему, что мне найти еще один гораздо легче, чем им. А теперь, когда я знаю, что Саймон был в доме, оставить их вдвоем без всякой защиты, кроме Дафны и кухонных ножей, было немыслимо.
